- Там совсем другое дело. Они слишком озабочены соседством воинствующих тилукменов. С Гременом у нас негласный договор о взаимопомощи, барон Людвиг примет доспехи по низким ценам с пониманием и благодарностью. В других городах, возможно, будут удивлены, но радость перевесит недоумение.
- Как непросты все эти торговые премудрости, - удивленно покачал головой Раста.
- Что поделать, придется их осваивать.
- Придется, - вздохнул Раста.
- Мы с Нимли пройдемся по городу, заглянем в лавки и кварталы мастеровых. Если будет что-то срочное, отправляй курьеров на поиски, если нет, встретимся в обед вот в том кабачке, - я показал на небольшое заведение, примыкающее к торговой площади.
- Хорошо.
У Расты дела шли неплохо. Абудагцы понемногу раскупали товар, мы заключили несколько мелкооптовых сделок и договоров на будущее, а вот с основной целью нашей экспедиции произошла заминка. Мы провели переговоры с несколькими купцами, пытаясь заинтересовать их планом экспедиции водным путем к городам реки Хат. Интерес был, но убедить купцов в возможности такого маршрута не удавалось. Нужен был показательный поход. Если кто-то вернется из Гремена с хорошей прибылью, вслед за ним потянутся и другие.
Среди наемников нашлось достаточно горячив голов, готовых отправиться водным путем в гости к тилукменам. А вот с купцом была заминка. Купец должен был быть именно из Абудага. Допустим, мы отправимся в поход сами - это будет не слишком показательно. Примером для соседей должен служить кто-то из местных купцов - тот, кого в городе хорошо знают. Я задумывался над тем, не отправиться ли нам в следующий город, но перед этим решил заглянуть в банк. Если мы собираемся и дальше развивать торговлю с Абудагом, неплохо договориться о хранении денежных средств - возить много денег с собой не всегда удобно, а иметь под руками средства порой необходимо.
Поскольку часть денег в банк мы решили положить сразу, меня и Нимли сопровождали десяток гномов. Пять с половиной тысяч золотых - немалая сумма. Учитывая, что часть этих денег была серебром, и вес тоже немалый.
- Кто их придумал, эти банки? - ворчал Нимли, - Берут твои деньги, тебе же за это приходится еще и доплачивать.
- Что поделать, друг Нимли. Возить с собой такую гору денег неудобно, а банк обязуется их сохранить.
- А не обманет?
- Не должен. Если банк начнет обманывать вкладчиков, то мигом потеряет доверие.
- Доверие дорогая штука, - проворчал Нимли.
- Особенно когда оно подкреплено платой за хранение вкладов, - улыбнулся я.
Несколько вооруженных абудагцев преградили нам дорогу на входе в банк.
- Вы куда? - поинтересовался старший стражи.
- В банк. Это банк, насколько я понимаю?
- Цель вашего визита?
- Хотели бы открыть счет.
- Мы всегда рады клиентам, - еще бы, зарплата стражникам платится тоже из доходов банка, - но что-то вас многовато.
Старший стражи обвел взглядом наших сопровождающих.
- Так спокойнее.
- Понимаю. Но в банк предлагаю пройти лишь тех, кто непосредственно будет вносить вклад.
Хорошо еще, что не попросил сдать оружие.
- Берем деньги и идем? - поинтересовался Нимли.
- Подожди, давай сначала узнаем об условиях вкладов.
Мы с Нимли шагнули за дверь банка, остальные гномы остались нас ждать во дворе.
Проворный клерк бросился к нам с хитроватой услужливой улыбкой: "Чем могу вам помочь?"
- Мы хотели бы обсудить условия открытия счета.
- Именной? Закрытый паролем? Какова предполагаемая сумма вклада?
- Думаю, положим для начала тысяч пять в пересчете на золото.
- О-о-о! Серьезный вклад, прошу пройти к управляющему!
Служащий распахнул дверь, ведущую в длинный коридор, но я остановился, привлеченный заинтересовавшим меня разговором.
- Значит, Вы окончательно отказываете мне в кредите?!
- Увы, уважаемый купец, мы вынуждены отказать.
Разговор происходил между высоким плотным абудагцем и служащим банка в основном зале.
- Вы знаете мою репутацию, я всегда отдавал долги.
- Это так, но сейчас у Вас нет достаточного обеспечения под запрашиваемый кредит. Ваши лавки являются залогом прошлого кредита. Кстати, хочу напомнить, что через месяц придет срок его возврата. Если не вернете, то Ваши лавки переходят в собственность банка.
- И что Вы мне посоветуете?
- Советовать не в моей компетенции. Быть может, Вы займете деньги у друзей?
- Кто это? - спросил я у клерка, показав на неудачливого заемщика.
- Купец Лотус. Он довольно известен в городе, содержит три лавки, но недавно ему не повезло - караван, отправленный им далеко на юг, не вернулся. Не иначе, попал в лапы разбойников.
- И большой был караван?
- Немаленький. Лотус вложил в его отправку заемные средства. Если в ближайшее время купец что-нибудь не придумает, ему придется закрывать дело.
Я не мог поверить в такую удачу. Вырвавшись из цепких рук клерка, я рванул следом за выходящим из банка купцом, крикнув на ходу: "Нимли, проведи пока переговоры, я скоро вернусь".
