Спустя некоторой время, осмотрев прутья клетки, и убедившись в их идентичности друг другу, я вернулся к центральному узору, и снова погрузился в глубины его вязи. Сложно. Аж завидки берут, стоит лишь взглянуть. Наши стационарные узоры магической защиты крепостей были на несколько порядков проще, хотя, я, правда, видел таковые лишь в небольших пограничных укреплениях. Но Арэол бывал в одной из резиденций Императора, и говорил, что там вообще наворочено нечто невообразимое...
Тварь по ту сторону решетки продолжала бесноваться. Она рычала и выла, дышала огнем и какой-то газообразной гадостью, скреблась когтями, скрежетала зубами и всячески выражала мне свое праведное негодование моим же здесь пребыванием. То, что никаким образом это существо проникнуть или как-то воздействовать на все, что находится с внешней стороны решетки, не способно, мне стало ясно еще с первых минут, поэтому я на выкрутасы шумного местно посидельца внимания особо не обращал, единственно - немного раздражали звуки скрежета когтей об решетку. Мерзкого бывшего лисенка мое невнимание к его потугам произвести на меня впечатление бесило, видимо, еще больше. Посему и шуметь он продолжал со всем рвением, накопленным за все время его тут пребывания.
Наконец, меня это безобразие всерьез начало утомлять, и я решил воззвать к голосу разума этой твари, каковой разум, хотя бы в зачаточном состоянии, присутствовать должен. Сообразила же мелкой животиной прикинуться!
- Собака - говорю я ему со всей вежливостью - Ты не мог бы немного помолчать? Обещаю, я здесь ненадолго. Скоро уйду, и ты снова сможешь наслаждаться тишиной и водными процедурами.
Тварь заглохла, не дорычав очередную свою руладу, и недоуменно склонила башку на бок.
- Вот видишь, как это легко - я дружелюбно ему ухмыльнулся - Просто попробуй не гавкать на меня некоторое время, и мы с тобой подружимся. А потом я уйду.
Ох ты, оно еще и разговаривать умеет?
Тварь немного похрипела, покряхтела, чихнула, прокашлялась...
- Я... Не... Собака... - с явным усилием произнесла она - Не... Собака...
- Правильно! Ты Волк. Большой и страшный волосатый волк с зубами. Мне вообще-то все равно, хоть белкой назовись, хоть жабой, только молчи, а то в ушах уже от тебя звенит.
Тварь оторопело на меня вытаращилась. Я что, сказал что-то не то?
Тем временем, мне удалось как следует рассмотреть это существо - оно прекратило метаться по клетке и стало вполне доступно для визуального обследования. И что мы видим? Башка с длинными остроконечными ушами, покрыта красно-оранжевой шерстью, глазки красные и злобные, от глаз до длинных остроконечных ушей идут черные полосы. Чавка... большая, зубов в ней много. Излишне много, по моему мнению. Четыре длинных толстых лапы, что-то еще шевелится сзади, не разобрать.
- Чшеловеееек... Ты понимаешшшь, с кем ты говоррришшшшь?
- Точно! Как я сразу не разобрал - я потыкал указательным пальцем в его сторону - Ты ведь сам... - и сделал драматическую паузу, демонстративно затаив дыхание.
- Даааа!!! - торжествующе прорычал мой излишне зубастый собеседник - Ты видишшь самого Кьюби-но-Йоко! Бакекитсуне прозывают меня людишшшшки! - в знак подтверждения несомненной своей правоты он выдохнул трехметровую струю огня в потолок.
- Так ты... Сам Кьюби-но-Йоко, - при этих словах тварь самодовольно рыкнула - Подумать только... Сам Бакекитсуне! - он кивнул и осклабился - Никогда о тебе не слышал. А теперь разреши, я продолжу - я повернулся к центральному узлу этого замечательного артефакта. Он интересовал меня значительно больше демона, поскольку шедевр. А демон... Ну что с ним поделать? Заперт он прочно, интерес представляет, разве что, в общеобразовательных целях, каковые стоят далеко не на первом месте.
У демона, похоже, от возмущения отнялся язык, и он выразил мне всю глубину его ко мне неприязни с помощью жестов: град ударов когтистыми лапами по решетке показал мне, что я ему активно не нравлюсь, а хрипы и кашель, раздававшиеся из оскаленной пасти означали, видимо, брань и проклятья.
- Я. Не. Понимаю. По. Собачьи, - по слогам произнес я ему, отвлекшись от изучения запорного механизма врат - И вообще, мы же, кажется, договорились? Ты прекращаешь рычать и выть, а я не задерживаюсь тут надолго. Так ведь? Так что тебе, гиена, от меня еще-то нужно?
- Я ЛИС!!! - проревела тварь - Девятихвостый Лис!!!
- Вот теперь ты меня убедил - я тяжело вздохнул, что за назойливое создание - Шакалы так реветь не могут...
- Что тебе нужно чшшшеловек?
- От тебя? Ничего. Но если ты настаиваешь - пару зубов было бы неплохо. Оружие из них должно получиться знатное... Девятихвостый, ты сказал? - что-то знакомое мне показалось, в этом его самоопределении.
- Не веришшшь? - лис оскалился - Могу показать! Он сделал движение, будто собирался развернуться ко мне кормой.
- Верю, верю! Избавь меня от удовольствия созерцать твой третий глаз.
- Так ты пришел сюда за моей силой? - лис не обратил никакого внимания на мои слова - Все приходят за силой. И ты можешшшь ее получить!
(девятихвостый, девятихвостый... а я ведь про тебя слышал, это что получается...?)
