Лана волновалась и волновалась очень сильно. Ее брат и капитан уже должны были вернуться, ведь они прекрасно знают, что всем им нужно спешить. Только присутствие Арги успокаивало Лану. Уверенная даэрка в очередной раз призвала Лану к спокойствию.
— Я пойду, загляну внутрь, — тихо произнесла Арга. — А ты сиди здесь.
Дождавшись согласного кивка сестры Винса, Арга проворно спрыгнула с трапа и спустя несколько секунд растворилась в сером крошеве, кружащим за пределами корабля.
Даэрка чувствовала опасность, но не могла определить, откуда она исходит. Возможно, Винсу и Хэварду нужна помощь, а может скоро она понадобиться и ей самой. Быстро и практически бесшумно Арга добралась до проломленной стены дома и прислушалась. Где-то внутри раздались выстрелы и даэрка уже готова была броситься на помощь друзьям, когда что-то заставило ее обернуться. Она заметила неясную тень, метнувшуюся от стены в сторону «Стального охотника».
Лана до боли в глазах всматривалась в природное безобразие, творившееся перед ней.
— Почему именно сейчас? — спросила девушка, поймав себя на мысли, что спрашивать, то не у кого.
Арга ушла, Колл слишком занят наблюдением за воздушным пространством. Оставалась только Тильда, но о чем с ней можно говорить? Хотя, чтобы успокоиться и отвлечься, Лана была готова на что угодно. Непонятно чувство одиночества и тоски сжимали ее сердце. Девушке вдруг показалось, что она одна одинешенька на этой планете.
Показавшийся впереди темный силуэт заставил девушку встрепенуться. Она вскочила на ноги и, выставив перед собой бластер, громко сказала:
— Стой, где стоишь! Назовись! — Лана старалась, чтобы ее голос звучал как можно тверже. По правде сказать, девушка готова была в любую секунду нажать на курок, но что если это вернулся кто-то из команды «Охотника»?
— Лана? — спросил знакомый голос. — Лана это ты?
— Алекс?! — руки девушки, сжимающие бластер сами собой опустились. — Что… Что ты здесь делаешь? — она с недоумением смотрела на подошедшего ближе молодого наемника.
— Я прилетел сюда с Кабаном, Граном и ребятами, по приказу Орика, — кажется, юноша так же не понимал, что происходит. — Ты одна? — ствол винтовки, которую сжимал в руках парень, опустился и теперь смотрел в землю.
— Да. — Лана почувствовала невероятное облегчение.
У девушки, словно камень с души свалился и терзавшее ее одиночество отступило. Сестра Винса сбежала с трапа и готова была броситься в объятия Алекса, но яркая вспышка совсем рядом заставила ее остановиться.
Почти одновременно со вспышкой кто-то вскрикнул, а спустя мгновение из- за снега выскочила огрызающаяся Арга, целящаяся в Алекса.
— Отойди от нее, скотина! — прорычала даэрка.
— Спокойно, я же друг… — парень явно занервничал и немного сместился в сторону так, чтобы Лана оказалась между ним и Аргой.
— В чем дело? — сестра Винса уставилась на подругу, не понимая, что взбрело той в голову.
— Твой дружок и его приятели хотели прикончить нас! — палец даэрки сильнее надавил на спусковой крючок. — Но твой напарник недооценил меня, — она кровожадно усмехнулась, продолжая держать наемника под прицелом. — А теперь отойди от нее!
— Арга, ты… — не зная, что сказать, но понимая, на сколько серьезно настроена даэрка Лана заслонила собой юношу. — Ваша с братом неприязнь к Алексу не повод для убийства!
Тихий смех молодого наемника заставил девушку резко обернуться.
— В сторону! — крикнула Арга.
Все произошло почти одновременно:
Алекс грубо схватил Лану за волосы и закрылся ей словно щитом. Выскочивший невесть откуда мужчина, прятавшийся где-то неподалеку, выстрелил в Аргу. Но даэрка среагировала быстрее — заряд плазмы с гулом врезался неизвестному в грудь, пробив легкий защитный жилет и выйдя из спины.
Уже готовый выстрелить мужчина покачнулся, но все же сумел нажать на курок, после чего рухнул лицом вниз и больше не дышал.
Даэрка вскрикнула от боли. Ее развернуло и швырнуло на снег, но женщина все же попыталась подняться. Лана рванулась изо всех сил, стремясь помочь подруге. Именно рывок девушки помешал Алексу добить даэрку. Винтовка парня дернулась и вместо того, чтобы поразить незащищенную голову Арги, заряд плазмы прошел немного ниже и левее, оторвав женщине руку по локоть.
— Сучка! — скрипнув зубами, Алекс грубо оттолкнул от себя Лану и хлестко ударил ее по лицу, заставив упасть.
Сквозь пелену слез, сестра Винса видела, как все же вскочившая Арга бросилась на рассвирепевшего мужчину, сжимая в уцелевшей руке нож. Даэркой овладело боевое неистовство ее народа. Сейчас она не чувствовала боли и не думала о сохранности собственной жизни. В этот миг для Арги не существовало ничего, кроме ее врага.
Лана видела, как Алекс жмет на курок и заряды плазмы один за другим входят в грудь даэрки. На столь близком расстоянии тяжелая броня оказалась бесполезной.
Арга упала, когда ее и Алекса разделяла всего пара шагов.
