На глазах Норманна выступили слезы, но Лана уже отвернулась от жертвы огромной паучихи и подняла с пола свой передатчик. Она как раз собиралась вызвать брата, но нарастающий гул заставил ее изменить свои планы.
– Зря стараешься, – осклабился Гран, глядя, как Винс в очередной раз пытается связаться с сестрой. – Во-первых, она уже мертва, а во-вторых, глянь, – он кивнул в сторону широкого окна, за которым бушевала вьюга. – В такую погоду связи не будет, это же Малкоран со своими бурями, но, с другой стороны, не будет и патруля, – он хищно улыбнулся.
– Тебя сейчас должно заботить совсем не это. – Хэвард сделал несколько шагов навстречу старому даэрцу. – Один на один. – Стальной достал свой нож, точно такой же, как и у его соперника.
Хищные клинки даэрцев, в локоть длиной были выполнены из особой руды, добываемой лишь у них на родине. Клинки едва заметно светились. Способные разрезать даже металл, боевые ножи, созданные на Даэре, стоили целое состояние. Вот только ни один даэрец ни за что на свете не расстался бы со своим клинком.
– И если я выиграю, то уйду отсюда с девчонкой! – Гран хищно улыбнулся.
– Он тянет время, босс! Этот старый… – Винс замолчал, когда его передатчик вдруг щелкнул и зашипел. – Лана? – с надеждой спросил мужчина.
– Винс, как я рада, что ты жив! – проекция девушки облегченно улыбнулась. – Здесь была засада, но мы… – Она вдруг замолчала, но почти сразу же продолжила говорить: – Мы справились, – проекция дернулась, застыла, но потом нормализовалась. – Помехи из-за погоды. Тут… – Изображение девушки пошло волнами и спустя секунду исчезло.
Райзер улыбнулся, но потом сразу же помрачнел, однако не сдвинулся с места. С сестрой было все в порядке, и это главное. Ему очень хотелось броситься к ней, но он этого не сделал по двум причинам – нельзя оставлять зажатых в углу девушек без присмотра, пока Хэвард будет занят боем, а также, пусть он и не подавал вида, но каждое движение причиняло Винсу боль. Так что он удовлетворился тем, что сестра жива, и продолжил сидеть на месте, положив бластер на колени.
– Никчемные ублюдки! – зло сплюнул себе под ноги Гран. – Не смогли даже с девкой справиться! Все приходится делать самому! – он хотел сказать что-то еще, но вместо этого слегка согнул ноги, отводя руку с ножом немного назад.
Хэвард молча наступал на противника.
Два даэрца в одинаковых стойках застыли друг напротив друга, словно два каменных изваяния. Несмотря на то, что Гран был значительно старше Хэварда, тот не особо обольщался на этот счет, так как дряхлым его противник не являлся. Прошедший множество схваток, подготовленный, натренированный и умеющий убивать, Гран оставался тем, кем был рожден, – воином. Скорость реакции и сила не покидали детей Даэры до самой смерти.
Мужчины сдвинулись с места одновременно. Гран начал двигаться влево, обходя противника по дуге, а Хэвард смещался вправо. Даэрцы замерли. Седой воин понимающе усмехнулся и начал двигаться в противоположном направлении, то же самое сделал и Стальной.
– Кишка тонка? – Гран выпрямился и с насмешкой взглянул на противника.
Однако расслабленный вид и напущенная несерьезность седого даэрца не сбили Хэварда с толку. Поэтому, когда Гран с молниеносной скоростью сорвался с места, Стальной был готов.
Ева ан Нолесс испуганно вскрикнула и даже эхсне, по-прежнему обнимающая ее, вздрогнула, когда клинки мужчин скрестились, высекая искры.
Гран атаковал трижды. Сначала он попытался нанести прямой укол в горло противника, стремясь завершить поединок одним быстрым ударом. Но когда не попавшийся на его уловку Хэвард своим ножом отвел его клинок в сторону, старый даэрец крутанулся на пятке и постарался достать врага лезвием над левой рукой.
Стальной извернулся, на пару миллиметров разминувшись со смертоносным оружием, и едва успел закрыться от нового удара ножом, который Гран успел взять обратным хватом. С лязгом парировав атаку старого наемника, Хэвард ударил его локтем в грудь и тут же, подавшись вперед, полоснул перед собой лезвием, вынуждая противника попятиться.
– Неплохо. – Поперек морщинистого лба Грана залегла тонкая кровавая полоса.
Едва старик договорил, как вновь бросился в атаку, торопясь завершить бой, прежде чем кровь начнем заливать ему глаза. Нож незаметно выскочил из-за туловища Грана и со скрежетом распорол броню Хэварда, но не задел тела даэрца.
Проследовавший по направлению атаки Гран оказался слишком близко и пропустил сокрушительный удар лбом по носу, опрокинувший его на пол. Опытный боец проворно перекатился через голову и, вскочив на ноги, поспешил закрыться от атаки Стального.
Нож Хэварда скользнул в опасной близости от горла старика, и тот как раз собрался контратаковать, но едва не напоролся на выставленное лезвие, пробившее его нагрудник.
– Старость не радость? – слабо улыбнулся Хэвард, хотя в его голосе абсолютно не было веселья.
– Тебе-то что? – Гран сплюнул кровь, стекающую из разбитого носа по его губам. – Ты же умрешь молодым!
