Это, действительно, было так. Аелла, очень заботилась о своей сумке, которая досталась ей от учителя. И только после вопроса Ремаи я понял, что оставил её в Пещере Испытаний.
— Не догадался. Слишком испугался и торопился доставить сестру к целителю, — ответил я.
— Все вы парни такие пустоголовые. Страх затмевает глаза и вообще не видите ничего перед носом. А уж про то, чтобы подумать, я вообще молчу. Вот очнётся твоя сестра и задаст тебе такую трёпку за свою сумку.
— Хочешь сказать, что с ней всё будет в порядке? — ухватился я за главное.
— Жить будет. Вам повезло, что мы оказались в убежище. Но не повезло, что за мою помощь придётся заплатить. Не сейчас, — остановила меня Ремая. — За платой я приду в Керос, но будет это позже. Мне нужны будут пять ягод Солнечного Дурма. Согласен на такую плату? Для лучшей травницы Кероса она вполне посильна.
Ремая запросила самые редкие ягоды, которые можно встретить на Гело. Их используют для приготовления лекарства, способного вылечить большинство болезней и травм, что можно получить на ледяном континенте.
Аелла собирает всего двадцать ягод Солнечного Дурма в год. И Ремая запросила сразу пять. Всё, что имелось у сестры в тайнике. Проводница словно знала об этом и назвала именно такую плату.
— Я согласен.
— В таком случае подай мне тот рюкзак.
Ремая указала рукой на потрёпанный мешок странника, с двумя лямками, в которые продевались руки, и его было очень удобно нести. Также товар из цитадели. В Керосе такие мешки были только у охотников.
— А теперь не мешай. Ничего не обещаю, но постараюсь сделать так, что твоя сестра к утру придёт в себя. Конечно, если мы сможем пережить эту ночь, — последние слова Ремая произнесла очень тихо, и расслышал их только я.
Крис стоял возле входа в пещеру, вглядываясь в темноту за её пределами, а Гил и длинноволосый, таскали туда всё, что можно было использовать для защиты. В основном это были тяжёлые камни, которыми легко будет сбивать решивших забраться к нам хищников.
Цитадельцы подобрали отличное место для убежища. Человек сможет забраться сюда без проблем, а вот зверю придётся постараться.
Долго думать я не стал и присоединился к парням, приметив и ухватив довольно увесистый камень. На удивление, он оказался легче Аеллы и поднять его не составило никакого труда.
В очередной раз послышался вой, и я поспешил отнести камень к выходу, положил его к остальным камням, встретившись взглядом с Крисом, сжимающим нож. Побелевшие костяшки ярко выделялись в тусклом свете очага, словно парень сжимал не деревянную рукоять ножа, а световой кристалл.
— Что, никогда не видел оружия, сделанного с вкраплением световых камней? — спросил меня Гил, принёсший очередной камень.
— Не видел. В Керосе световые камни используют только для освещения жилища. У нас их не так много, чтобы использовать в других целях.
— Ну да, камни очень редкие и купить их практически невозможно. Всем нужны. Даже Цитадель готова скупать их в неограниченном количестве. Хорошо, что мы смогли обнаружить шахту со световыми камнями и начали её разработку.
— Гил, — произнёс волосатый. — Для чего ты рассказываешь об этом первому встречному? Мы даже не уверены, что он говорит правду про Керос, сестру и то, что они делали на плато. Да и про шахту не должен знать никто посторонний. Помнишь, что было с Немым Карди после того, как он сболтнул лишнего купцу из Цитадели?
— Помню, как раз после этого его и стали называть немым, когда отец распорядился укоротить болтливый язык. — усмехнулся Гил. — Вот только тот купец уже успел рассказать о шахте главам ближайших к Закатному поселений. И все они отправили к нам гонца с предложением выкупить несколько камней. Так что в этом нет никакой тайны, Свен. А с Икаром нам предстоит провести бессонную ночь, неужели ты собираешься постоянно молчать?
— А как же звери? Они могут нас услышать?
— Не услышат, — сказал уже я. — Из убежища не вырывается ни одного звука и ни одного луча света. Цитадель позаботилась, чтобы кандидаты в небесные воины были максимально защищены в этом месте.
— Откуда это знать Проклятому Пещерой? К тому же из Кероса, из которого до Небесного Светоча можно добраться за половину светового дня и успеть вернуться в поселение до темноты? — насупился Свен.
— Проклятый Пещерой последние пять циклов только и мог, что слушать разговоры других людей и многое почерпнул из них.
— Хватит уже болтать, принимайтесь за работу. В пещере ещё много камней. Тащите их все сюда, — не выдержал Крис, когда послышался едва различимый скрежет. Словно провели чем-то острым по камню. Звериные когти для этого отлично подойдут.
Здоровяк был прав, и мы принялись таскать камни дальше. Постепенно я стал привыкать к их тяжести и уже скоро стал поднимать более крупные, ни в чём не уступая Гилу и Свену. Чем заслужил их удивлённые взгляды.
Я был похож на ходячий скелет, обтянутый кожей, мышцы практически отсутствовали, но всё равно поднимал камни на равных с ними, крепкими парнями, пусть и младше меня на пять циклов.
