Берс хмыкнул, окидывая меня снисходительным взглядом.
– Ну как скажешь, командир.
– О, а вот и наши клиенты… – понижая голос, проговорил Терехов, отворачиваясь к прилавку.
– Fucking Russians! – Разъяренный вопль донесся до нас за полквартала.
Кольчуга и шлем Турка были уже совсем не такими блестящими, как на арене – смешанный с кровью песок забился в мелкие зазоры между кольцами, особенно на груди. Лицо его было перекошено от ярости, но оружие он не доставал, так же как парочка его приятелей, стоящих по бокам. Мимо как раз проходил патруль Львиной стражи, да и в целом, затевать драку посреди города – плохая затея.
Рыжий, обернувшись, поприветствовал недавнего противника старинным жестом, вздымая кулак к небу и звучно шлепнув себя по бицепсу. Чем вызвал очередной шквал ругательств и бессильной ярости. Приближаться обиженные всё еще не решались – хотя к троице присоединились еще двое бойцов, явно тоже настроенных к нам недружелюбно.
– От мазафаки слышу! – издевательски прокричал Берс, сложив ладони рупором.
– Ладно, идём! – хлопнул его по плечу Терехов. Они быстро допили свой эль и отдали кружки неписю. У меня оставалось еще больше чем полпинты, и я торопливо прихлебывал напиток на ходу. Вкусно, черт побери, жалко оставлять.
Шли мои новые знакомые не торопясь, будто прогуливаясь, но вектор их движения я уловил довольно быстро – двигались они к северным воротам, прочь из города.
На улицах Гавани было, как всегда, оживленно, и глаза разбегались от всяких интересностей. Но я старался не упускать из виду Лео и Берса, потому что они на меня даже не оглядывались. Если отстану – еще уйдут без меня.
Их высокомерие, признаться, изрядно подбешивало. Но, с другой стороны, рядом с ними я и сам чувствовал себя сопляком и голодранцем. Эти двое явно были настоящими матёрыми бойцами, а я так, погулять вышел. Неудивительно, что они меня ни в грош не ставят. Ну ничего, посмотрим, как запоют они позже.
Посох свой я пока убрал с глаз долой, поскольку по сравнению с оружием настоящих воинов он казался еще более смехотворным.
Ну а скоро я заметил кое-что, и это отвлекло меня от мыслей о дедовщине.
За нами был хвост. Турка и его дружков я периодически замечал метрах в пятнадцати-двадцати позади. Позже стали попадаться и еще группки игроков, провожающих нас подозрительно внимательными взглядами. Нас явно пасли, постепенно окружая. И преследователей было уже десятка полтора, если не больше.
Но мои спутники, похоже, слишком самонадеянны – они даже толком не смотрели по сторонам. Прут себе дальше к воротам и не видят, что их берут в клещи.
В конце концов я не выдержал и поравнялся с ними, вклиниваясь в их разговор:
– Э… дяденьки! Я, конечно, дико извиняюсь. Но вот у меня возникает чувство, что нас сейчас будут бить. Скорее всего, даже ногами. Может, как-то пошевелим копытами побыстрее и свалим отсюда?
Берс рассмеялся и похлопал меня по плечу. Со стороны этот жест выглядел дружеским. Но только со стороны. Потому что пальцы его – твердые, как рукояти ножей – впились мне в плечо так, что я едва не взвыл.
– Ты поменьше башкой верти, костлявый, – процедил он, и тон рыжего резко контрастировал с той добродушной усмешкой, что играла на его губах. – И язык держи за зубами.
– А ты убери грабли, – огрызнулся я. – Хорошо героя из себя корчить перед нубом. Поговорим через недельку-другую, когда я подкачаюсь…
Он презрительно фыркнул и потрепал меня по бритой голове. Я, выругавшись себе под нос, чуть приотстал от них. Может, ну их к чёрту? Если они такие олухи, то мне-то зачем огребать за компанию с ними?
Но Терехов, оглянувшись, мотнул головой, давая знак не отставать.
Я скрепя сердце прибавил шагу.
За город мы вышли уже знакомым мне путем, через северные ворота. Только отправились не в сторону лагеря Кси, а в противоположную, по дороге вдоль городской стены. Здесь, на открытом пространстве, было немноголюдно, и то, что хвост за нами, будто у кометы, стало совсем уж очевидно. Но эти двое даже не оборачивались. Правда, пошли чуть быстрее.
Нам навстречу как раз попался патруль стражников, но их было всего трое. Да и скрылись из виду они довольно быстро – знай себе шагали по своему маршруту.
Я уже не оглядывался, но прямо-таки затылком чуял, что преследователи постепенно начали сокращать дистанцию.
Мы прошли мимо маленькой фермы – крошечная лачуга, крытая соломой, амбар и пара делянок, засаженных капустой и какими-то злаками. Чуть дальше к городской стене притулилось длинное приземистое здание конюшни, напротив него – несколько стогов сена…
А навстречу нам по дороге вышагивал Турок в компании еще пятерых бойцов.
Я оглянулся, и сердце неприятно ёкнуло. Позади нас их было раза в три больше.
Вот тут-то, наконец, мои спутники опомнились – рванули к стене в сторону конюшен.
– Не упустите их! – заорал Турок. – Окружаем!
– Аккуратнее с ними! Держитесь вместе!
– Джейк, прикрой нас!
– Да их всего трое, чего вы дрейфите!
