На месте входа в пещеры огра возвышалось нагромождение огромных каменных глыб. Обрушился обширный участок скалы слева от водопада, и завалило не только вход в подземелья, но и солидный участок вокруг него. Чтобы расчистить такой завал, понадобилось бы, пожалуй, единиц пять спецтехники типа бульдозеров и подъемных кранов.
– Нихрена себе… – Берс в растерянности обернулся к нам. – Первый раз вижу что-то подобное.
– Ну это же горы. В горах случаются обвалы…
И рыжий, и девчонка посмотрели на меня, как на идиота.
– Ты забыл, где находишься? Не бывает тут таких случайностей!
Они переглянулись.
– Думаешь, Призраки? – шепнула Ката и заозиралась.
Я тоже невольно огляделся – за каждым деревом и валуном, кажется, маячили какие-то тени.
– Да не дурите вы! – усмехнулся Берс. – На то они и Призраки, что мы их не увидим, если они только сами не захотят. Да и вряд ли они до сих пор торчат здесь. Натворили делов – и свалили.
Обвал и впрямь был внушительный – некоторые глыбы размером с микроавтобус. В отвесной стене образовалась глубокая выемка, похожая на разинутую пасть.
– Так и чего делать-то теперь? – оглядывая картину разрушений, спросила Ката.
– А ничего! – огрызнулся рыжий. – Всё – баста, карапузики, кончилися танцы.
Я не из тех карапузиков, кто быстро сдается. Но в этот раз и возразить было нечего. Учитывая размеры и разветвленность этих пещер, наверняка из них имелись и другие выходы на поверхность. Но мы о них не знали, а искать было бесполезно. Я и этот обнаружил совершенно случайно.
Берс щелкнул пальцем по прикрепленной на груди бляхе в виде полураскрытого свитка – активировал чат. Но сказать ничего не успел – неподалеку от нас вдруг приземлился булыжник, гулко стукнувшись о ствол дерева и отскочив в сторону.
Рыжий и Ката метнулись в разные стороны, я же инстинктивно активировал «Хвост Ящерицы». Тут же мысленно выругался на себя. Только зазря заряд Ци потратил! С одной стороны, это здорово, что я научился активировать приёмы почти мгновенно. Это мне уже пару раз здорово пригодилось. Но надо как-то приучать себя использовать эти финты более… осознанно, что ли. Собственно, мой мохнатый сенсей меня как раз об этом предупреждал.
Вспомнив усатую морду Вэйюн Бао, я невольно улыбнулся. А ведь я уже соскучился по этому кошаку!
Мы завертелись на месте, оглядываясь по сторонам, но вокруг было безлюдно. Вроде бы.
Еще один камень брякнулся буквально в полуметре от Каты, и та совсем по-девчачьи взвизгнула, отпрыгивая в сторону.
– Да что за хрень-то? – прорычал Берс, одним движением выхватывая из лямки на поясе топор.
После третьего камня стало понятно, что бросают откуда-то сверху. Там, на кромке скалы, слева от места, где вниз срывался водяной поток, мы разглядели огромный двухголовый силуэт.
Увидев, что мы наконец его заметили, огр коротко махнул лапой и скрылся из виду.
– Ха! – озадаченно хмыкнул рыжий. – А он и на самом деле нас ждёт.
– Ну а я вам что говорил! Давайте быстрее за ним!
– Как? Чтобы туда добраться, надо крюк сделать километров пять. Не по скале же этой нам карабкаться!
– Вообще-то я вчера как раз тут залезал!
Поросший плющом участок почти не пострадал от обвала, так что я не сомневался, что повторю вчерашний подвиг. Причем сделать это будет проще – во-первых, подъем уже знакомый, во-вторых, я немного прокачал и Силу, и Ловкость.
– Ты серьезно? – переспросила Ката, и в ее голосе в кои-то веки не проскальзывало презрение.
– Конечно. Только подсадите меня вон на тот уступ – так будет быстрее.
– А веревка у тебя есть? Сбросишь нам? Мы-то точно не скалолазы.
Веревки у меня, конечно, не было. Нашлась только одна у самого Берса, но длиной она была всего метров пять. Пришлось удлинять ее ремнями и даже порезать на полосы запасные кожаные штаны Каты.
– Будешь должен мне восемьдесят монет, – проворчала она.
– А выдержит? – Берс с сомнением подергал нарощенный участок веревки. – Да и всё равно, кажется, коротковато…
– Ну так вы не висните на ней всем телом. Используйте просто для подстраховки. А ненадежный участок пустим вниз. Даже если порвется – невысоко будет падать.
Они оба только недоверчиво хмыкнули.
Подъем мне действительно дался легче, чем вчера. Тело по-прежнему было слабее, чем в реале, но не так критично. Да и самые сложные участки я уже изучил. Не прошло и десяти минут, как я поглядывал на своих спутников с обрыва.
Огра я на месте не обнаружил. Видимо, опять куда-то спрятался. Но, надеюсь, появится, когда мы все заберемся наверх.
Берс и Ката карабкались наверх раза в два дольше меня, без веревки точно бы брякнулись вниз. Я немного потешил свое ЧСВ, отпуская в их адрес язвительные замечания. Не всё же им надо мной потешаться. Это по местным меркам я пока нуб. Но есть вещи, в которых я действительно кое-чего стою – в любом из миров.
– Ну а громила-то где? – сматывая веревку, огляделся Берс. – Смылся уже куда-то?
– Или спрятался, – пожал я плечами.
– Да где здесь особо прятаться-то?
