Ясно. Штраф на опыт. Я уже прокачал статы настолько, что дрэков система не считает достойными противниками, и Ци мне за них не светит. Вот паскудство! А я-то, честно признаться, перед входом в игру целую стратегию разработал. О том, что статы я на дрэках уже особо не прокачаю – и так было понятно. Но я рассчитывал всю получаемую из них Ци пускать на заряды, заряды сливать в жемчужины, а жемчужины пускать на прокачку приемов. Учитывая, что слабых мобов я уже могу валить пачками, я бы столько этих жемчужин успел понаделать… Ладно, чего уж теперь. Эта лазейка закрыта. Закатаем губу и будем думать, как бы побыстрее прокачаться традиционными методами.
Я двинулся дальше к поселку – уже можно было разглядеть поближе его одноэтажные строения, длинный деревянный язык пирса, высунувшийся в море, растянутые для просушки рыбацкие сети. Берег на этом участке был твёрдым, каменистым, а кое-где у самой воды лежали крупные валуны размером с легковушку. Зеленоватые волны время от времени лениво облизывали их, сгоняя чаек.
Чаек было много – крикливых, наглых, а временами и вовсе потерявших стыд. Одна даже попытался на меня спикировать, как заправский коршун, но получила встречный удар посохом и, громко вякнув, отлетела в сторону. Опыта за неё тоже не прибавилось. Да что ж такое-то! Вся эта мелочь пузатая уж тогда бы и не агрилась – чтобы мне время на неё не тратить.
Не доходя до поселка метров двести, я замедлил шаг – там, у самой кромки воды, собралось человек двадцать. Судя по всему, игроки. Меня они наверняка тоже уже заметили, но никак не реагируют. Уже хорошо.
Пока шёл к ним, постарался разглядеть получше. Это явно не была единая группа – очень уж разношерстный народ. Судя по скромной экипировке, большая часть – нубы, не наигравшие и сотню часов. На диаграммах их Ци редко какой сектор подсвечивался предупреждающим сигналом. Выходит, по статам они все примерно как я, а то и слабее.
Но вон та троица бойцов в одинаковых черных куртках из толстой кожи – явно более серьезные противники. По классам – что-то из ближнего боя с упором на ловкость и силу – это видно по пропорциям стихий Ци. Наёмники или ассасины. Хотя вон тот, бородатый, – возможно, ведьмак. У него и стихия Огня довольно явно выражена.
Он явно был лидером всего сборища – остальные выстроились вокруг него нестройным полукругом и слушали, как бородатый что-то объясняет. У его ног высилась здоровенная куча рыбы, дохлых чаек, крыс и прочей мелочи. Аромат её можно было учуять издалека.
– Мангуст!
Я невольно вздрогнул – кто здесь меня знать может?
От толпы нубов отделилась девчонка в кожаной броне и помахала мне рукой.
Ба! Артар тесен. Это ведь с ней я познакомился вчера в Роще конокрадов. Она еще с длинным таким угрюмым парнем была. Лара и Зак, кажется. А вот и он, кстати, всё в том же сером балахоне.
– Привет, – негромко поздоровался я, подходя ближе. – Чего это у вас тут за митинг?
– Группу собирают на Кракса. В полдень начинаем, – ответил Зак.
Лара молчала, только округлившимися глазами рассматривала меня с ног до головы – видимо, новый мой костюм её так впечатлил.
– Эй, новенький! – окликнул меня бородатый головорез в чёрном. Борода у него была заплетена в косы, и в косах блестели серебряные кольца. По бокам в лямках висели широкие сабли. Этакий пират, только треуголки не хватает и повязки на глазу.
– Ты чего там спрятался? Подходи. Тоже на Малого Кракса?
– Ну да, – пожал я плечами.
– Чего да? Десять монет серебром.
Он требовательно протянул ладонь.
– В смысле? За что?
– Ты чего тупишь-то, лысый? У тебя квест на Кракса есть?
– Нет. Я пока только осматриваюсь, локацию не знаю вообще.
– А ты не хил, случаем?
– А что, разве похож?
Бородач скептически окинул меня взглядом и выругался себе под нос.
– Может, Фила позовем? – предложил ему один из дружков – колоритный темнокожий верзила с разрисованной белой краской левой половиной лица. – Время еще немного есть. Хреново совсем-то без хила. Тем более втроём…
– Да ладно, справимся. На крайний случай – вон тут какая толпа. Помогут. Ну а с тебя, лысый, три монеты.
Я возмущенно цокнул языком.
– Это еще за что?
– Налог. Это наша территория. Все, кто не в клане, платят три серебра в день в казну, если хотят здесь качаться.
Ну начинается… Я наконец разглядел у него на груди слева небольшой шеврон из плотной кожи. На нём были вышиты белым перекрещенные абордажные сабли. Герб Корсаров.
Препираться не было смысла – даже один на один этот бородач явно сильнее меня по статам. И обращаться со своей саблей наверняка тоже умеет.
– Ладно, я передумал. Держи свои десять монет. Помогу я с Краксом.
– Да никакой помощи не требуется, – усмехнулся корсар, подбрасывая горстку монет на ладони, прежде чем высыпать в кошель. – Мы его сами завалим. Вы все просто прицепом идете. Нам – по десять монет с каждого и основной лут с краба. Вам – чешую для квеста. Ну и опыта немножко перепадёт.
– Ясно…
По десять серебра с каждого – этак они около двух золотых собрали на ровном месте. Лёгкие деньги.
