Из романа «Театр теней» Сабри Эсата Сиявашгила (1954 г.):
«Жизни в тени гарема были присущи и забавы с тенью. Театр теней, целиком построенный на грубоватом юморе далеких предков, был необычайно популярен в гареме. Переходя от поколения к поколению, этот театр благополучно дожил до наших дней.
Небольшой экран из тонкой прозрачной ткани вывешивался между красивыми коврами, скрывавшими от зрителей загадочный и волшебный мир кукол за ними; экран неподвижен и представляет собой живописную картину, искусно вырезанную и подсвеченную. Картина могла изображать галеру, весла которой в колеблющемся свете свечей создавали впечатление движения; в другой раз это была корзина с цветами в таком стилизованном виде, что вызвала бы холодок восторга у художника-абстракциониста; и, конечно, это мог быть восхитительный и неправдоподобный сераль, где все пребывает в полусне и готово взорваться от первого страстного вздоха одалиски или взрыва ярости евнухов».
<p>Помещение для евнухов</p>Евнухов, как мы помним, кастрировали в детстве и брали в гарем для его охраны. Ими руководил дар-эс-саадет-агасы (старший евнух) или кызлар-агасы (старший евнух, контролировавший невольниц). Трехэтажные покои евнухов находятся около их внутреннего двора. Они имеют комнаты по обеим сторонам коридоров. На первом этаже находятся спальня, селамлык (комната для мужчин), комната для гостей и комната для помощника старшего евнуха – привратника ворот Башканы Гуламы-аги. Комнаты на правой стороне являлись подвалами.
Из интервью поэтессы и музыканта Лейлы Сац (1850–1936), вся юность которой прошла в гареме:
«– Чем вы занимались на досуге в молодые годы?
– Музыкой.
– И, наверное, танцами?
– Во дворце мы также и танцевали. Принц Мурад играл на пианино, а мы с его сестрой танцевали польку. Но самую большую радость мне доставляли выходы просто на природу. Это было так чудесно – бежать от городского шума и броситься в воду в лунном свете… Между Бебеком и Эмирганом (два небольших городка на Босфоре) можно было увидеть сотни прогулочных лодок, а в них женщин в шелках и прозрачной вуали, словно привидения. Мне никогда не забыть этих чудных дней. Чистые голоса певцов нежным эхом отражались от крутых берегов Босфора, их трепещущие звуки затихали в спокойной воде. Мы даже перед луной стеснялись проявлять свои чувства, закрывали глаза и погружались в грезы. И так мы проводили время до рассвета».
Черные евнухи являлись для обитательниц гарема и воспитателями, и надзирателями
На втором этаже расположены несколько комнат, которые занимали евнухи среднего ранга. Третий этаж, который надстроили в XVIII веке, принадлежал евнухам-ученикам. Все комнаты украшены фарфором.
На одной стороне коридора имеется камин, левая сторона коридора отделана фарфором XVII века. Под лестницей можно пройти в апартаменты кызлар-агасы и комнату отдыха для евнухов.
Из «Заметок по коммерции» (1766 г.) Жан-Клода Фляша:
