Его слова заставили меня вспомнить о положении моей семьи и о том, что на этой работе мне даже первая зарплата не светит. Я невольно задержал взгляд на алмазе. Однако Син Хэрян хладнокровно и строго предостерег Со Чжихёка:
– Лучше позаботься о том, чтобы выбраться отсюда живым.
После слов Син Хэряна губы Со Чжихёка обиженно надулись, но он не собирался перечить своему командиру, который все это время его носил и поддерживал. Взгляд Со Чжихёка лихорадочно заметался между остальными членами группы. Затем, осознав, что в его нынешнем положении – сидя на андроиде – он не сможет ни доверить бриллиант кому-то другому, ни понести его сам, Со Чжихёк нахмурился и тяжело вздохнул. Бросил полный сожаления взгляд на Пэк Эён, но она даже не удосужилась посмотреть в его сторону. Ю Гыми, рассматривая выставленные драгоценности, покачала головой.
– Я готова отказаться от всех этих камней, если это поможет выбраться отсюда живыми, – сказала она таким тоном, словно уже была сыта по горло Подводной станцией.
Пэк Эён с улыбкой протянула ей руку со сжатым кулаком:
– Согласна.
Ю Гыми смущенно посмотрела на протянутый кулак, сначала не понимая, что делать. Оглядевшись, она робко стукнула своим кулачком по кулаку Пэк Эён. Видимо, ученые не привыкли к таким жестам.
Со Чжихёк, тяжело вздыхая, начал жаловаться, что ему невероятно обидно оставлять здесь бесхозные драгоценности. В глубине души я его прекрасно понимал – сам был бы не прочь заполучить такие камни, деньги мне не помешали бы. Но в моей ситуации таскать с собой алмазы было просто нереально.
Если бы я был хотя бы наполовину таким выносливым, как Пэк Эён или Син Хэрян, возможно, я попробовал бы что-
нибудь прихватить. Но после бесконечного подъема по лестнице между Второй и Третьей подводными базами мои ноги дрожали, как у новорожденного олененка. А после того как я в панике пробежал от глубоководного океанариума до выставочного зала, мне больше всего на свете хотелось упасть на пол и отдохнуть. Только благодаря тому, что в моем рюкзаке сидело живое существо – кот, я продолжал держаться. Если бы это был не кот, а камень, я бы давно его бросил.
Пэк Эён уверенно шла впереди мимо огромного рубина, который почти касался потолка, опала размером с двух крупных собак. Мы с Ю Гыми, Со Чжихёком и Син Хэряном следовали за ней.
Со Чжихёк продолжал приставать к андроиду с вопросами: не может ли тот доставить алмаз ему домой через курьерскую службу или хотя бы вынести его за пределы Подводной станции?
Андроид отвечал монотонно и терпеливо, пока Ю Гыми вдруг не задала свой вопрос:
– Что случится, если вынести какой-нибудь камень из выставочного зала?
Меня тут же пробил холодный пот. По спине и шее побежали мурашки, и я, пораженный услышанным, резко обернулся. Пэк Эён и Со Чжихёк выглядели такими же потрясенными этим ответом, как и я.
Лифты – это основное средство передвижения между подводными базами. Спасательные шлюпки используются только в самых критических ситуациях, поэтому без лифтов выбраться отсюда практически невозможно.
Если бы кто-то из нас решился тронуть драгоценности, мы фактически объявили бы всей Второй базе о своем присутствии. Я мысленно поблагодарил удачу за то, что оказался в компании таких рассудительных людей. Их здравый смысл и самообладание помогли мне не натворить глупостей. Если бы хоть один из нас взял камень, нас бы уже преследовали.
Андроид продолжал говорить, но только Пэк Эён и Син Хэрян не обращали на него внимания, в отличие от Со Чжихёка. Пэк Эён, глядя вперед, пробормотала что-то себе под нос. Мне послышалось слово «идиот». Вполне справедливо – думать о драгоценностях в такой ситуации было безумием.
Мы ускорили шаг и продолжили путь в полной тишине. Вокруг было много красивого и ослепительного, но теперь я ясно осознавал, что одно неверное движение или чрезмерная жадность могли разрушить нашу жизнь в мгновение ока.
Мы проходили мимо огромного содалита и спессартина – оба минерала я видел впервые, – когда Пэк Эён сжала кулак и слегка махнула рукой, давая сигнал. Син Хэрян и Со Чжихёк тут же остановились. Пэк Эён скрылась за большим синим камнем, на табличке перед которым значилось: «Цюйдуншаньский камень», а Ю Гыми и Со Чжихёк на андроиде поспешили спрятаться за огромной шпинелью, размером с медведя. Я, оказавшийся в укрытии рядом с Син Хэряном, не знал, что происходит, но было очевидно, что кто-то приближается.
Вскоре я услышал шаги. Здесь действительно был кто-то еще, кроме нас. Только мы проникли в выставочный зал через вход, а новоприбывшие приближались с другой стороны – от выхода. Если бы не Пэк Эён, мы наверняка столкнулись бы лицом к лицу.
