Мы увидели около шести вооруженных людей, и среди них – трое, которые шли в центре группы. Лицо одного показалось мне смутно знакомым, но остальных двоих я никогда раньше не видел. Пэк Эён едва слышно выдохнула: «Майкл Лоакер». Я попытался вспомнить, кто это, и вдруг в памяти всплыл мужчина, которого я встретил в лифте. Точно, это был он.
Трое направились прямиком в центр зала, где находился огромный алмаз. Это было даже к лучшему: если их цель – алмаз, то наша – выйти, не привлекая внимания. Все, что нам нужно, – незаметно удалиться в противоположном направлении, выйти и попасть на канатную дорогу. Но никто из нас не двигался – ни Пэк Эён, ни Син Хэрян, ни Со Чжихёк, который почти соскользнул с андроида и облокотился на стенд со шпинелью. Даже Ю Гыми застыла на месте. Почему мы не уходили?
Через несколько секунд я понял почему. В нескольких метрах от нас, у большого синего минерала, стоял мужчина с автоматом. А примерно в десяти метрах от него, рядом с красным камнем – кажется, он называется «красный берилл», – стояли еще двое вооруженных людей, внимательно осматриваясь по сторонам.
Группа людей, вошедшая со стороны выхода, оставляла за собой вооруженных охранников, словно рассыпая их по выставочному залу, как хлебные крошки в сказке про Гензеля и Гретель. Я не мог понять смысла этого действия. Почему бы им не двигаться вместе? Зачем рассредоточивать охрану? Возможно, когда они пойдут назад, охранники снова присоединятся к ним.
Можно было подумать, что экспонаты не предназначены для того, чтобы посетители могли спокойно их осмотреть. С центрального прохода были видны только некоторые камни, а остальные разбросаны по всему прямоугольному залу, как осколки взрыва.
Если бы мы попытались убежать сейчас, можно было бы воспользоваться этим беспорядочным расположением камней и осторожно пробраться к выходу, прячась за массивными постаментами. Теоретически это казалось возможным. Но похоже, у Син Хэряна был иной план. Он тихо прошептал мне, чтобы я не двигался, а Со Чжихёку подал знак рукой, чтобы тот тоже оставался на месте. Со Чжихёк, в свою очередь, шепотом велел андроиду не шевелиться и продолжать «наслаждаться» выставкой. Затем он шепнул что-то Ю Гыми – скорее всего, тоже приказал оставаться на месте.
Сидеть, затаившись за большим камнем, было крайне неудобно. Места было слишком мало, чтобы спрятаться втроем. Я сидел на корточках, пока ноги не затекли, но, вытянув их, тут же получил указание от Син Хэряна снова согнуть ноги. Я быстро подчинился, стараясь дышать как можно тише. Вооруженные мужчины стояли в проходе шириной около двух метров, болтая между собой и иногда переговариваясь по рации, но я не мог разобрать, о чем шла речь.
Сидя на холодном полу в изнеможении, я чувствовал, как притупляются все мои чувства. Шум вентиляции, обрывки разговоров охранников, редкие тихие слова Син Хэряна и Пэк Эён сливались в неразборчивое жужжание. Единственное, чего мне сейчас хотелось, – это вымыться, почистить зубы и лечь спать.
Пытаясь бороться с усталостью, я прижал колени к груди и обхватил руками рюкзак с котом, стараясь сделать себя как можно меньше и незаметнее. Я чувствовал себя как ребенок, свернувшийся клубком. Пэк Эён, выглядывая из-за камня, раздраженно прошептала: «Черт… Да уходите уже, ублюдки». Ее голос был настолько тихим, что походил на шелест ветра.
И вдруг я оказался в другом месте. Я лежал на боку в перевернутой машине, а отец тянул меня за руку, крича: «Вставай, Хён! Вставай! Ты должен прийти в себя!»
Но, оглянувшись на остальных, я заставил себя подавить этот порыв. Мы прошли через столько испытаний, проделали такой путь – поднялись с Четвертой подводной базы на Вторую. Мы почти выбрались. Нужно всего лишь продержаться еще немного.
Кроме того, на Третьей базе мы уже напали на двоих сектантов и одного точно убили. А еще один из них связан и заперт в туалете здесь, на Второй базе. Если они узнают, что мы натворили, разве не расстреляют нас на месте? Вряд ли нас оставят в живых. Я прислонился к постаменту и невидящим взглядом уставился в сторону, где прятались Со Чжихёк и Ю Гыми. Они тоже молча ждали, когда сектанты пройдут мимо. Пожалуйста. Просто пройдите мимо. Просто пройдите мимо.
Но вдруг один из сектантов, возглавляющий группу, позвал андроида: «Марис!» И тут же андроид, сидевший рядом с Со Чжихёком, резко поднялся. По звуку можно было понять, что оружие теперь направлено прямо на него.
Ю Гыми застыла, зажав рот обеими руками, а Со Чжихёк в полнейшем оцепенении беспомощно наблюдал, как андроид встает и уходит от него. Костяшки пальцев Пэк Эён, сжимавшей свое оружие, побелели от напряжения. Я, дрожа от нервного напряжения, бесшумно сглотнул, ожидая развития событий.
