Вспоминая себя несколько лет назад, она частенько проводила аналогию с Грейнджер. Сходство действительно налицо, к счастью, это навсегда осталось в прошлом.
После ухода Поттера Кроули ещё некоторое время сидела во дворе, наслаждаясь пением птиц.
Она не могла воспринимать Майкла как брата избранного. Совершенно разные люди, вопреки схожей внешности.
Холодное и горячее сердце. Символично, даже очень. Безусловно, Поттер не до конца осознавал всю степень риска, когда угрожал ей с целью огородить родственника от криминального мира. И всё же… выглядело это крайне глупо, особенно если учесть профессию их отца.
Эстер внезапно вспомнила, как плакала несколько дней подряд в своей комнате, видя списки, где отображалось количество убитых и проданных в рабство людей. Тогда ей на полном серьёзе хотелось покончить собой, сейчас же…
Зло было и будет всегда. Его нельзя искоренить. Нельзя с ним договориться. Оставалось лишь одно — взять под контроль. С рождения её предназначение заключалось именно в этом — следить, чтобы оно не перешло допустимые рамки.
Существовала ли разница между похищением маньяка, отбывающего пожизненное, и добропорядочного семьянина? Многодетной матери? Ребёнка? Определённо.
Игра в Бога? Вовсе нет. Бизнес, очищающий мир от паразитов. Бизнес, прекращение которого ознаменуется началом хаоса на их территориях, поскольку никто не станет соблюдать кодекс чести распавшейся группировки. Наступит беспредел и закономерное увеличение жертв среди мирного населения, а ведь сейчас оно по факту равно нулю.
Несмотря на все, в общем-то, разумные доводы, она порой чувствовала себя чудовищем. Правда данное чувство со временем отходило на задний план, уступая место зарождающейся мегаломании. Возможность одним словом решать судьбы десятка существ действительно опьяняла…
Эстер видела спасение в друзьях и просто близких людях. Практически каждый человек, будь то магл, или же маг, испытывал в них потребность, а потому не было ничего удивительного в том, что она подобно наркоману в период ломки после выхода в мир стремилась наладить отношения с теми, кто её не отталкивал.
Майкл Вальтер? Кроули буквально физически ощущала исходящее от него безразличие, но оно не внушало столько обиды, сколько взгляды восьмидесяти процентов обитателей замка. Хотелось подойти к столам других факультетов и прямо спросить: боялись ли ваши родители выходить на улицу, когда вся Британия разыскивала высшего ликана-потрошителя? Не думали ли они, что могли бы однажды оказаться на месте его многочисленных жертв? А ведь именно она попросила Рэна решить вопрос с маньяком радикально. Опекун тогда смилостивился, но затем перестал выдавать газеты… Убийство? Спасение невинных жизней в перспективе! Добро со злом всегда оставались относительными, как, собственно, и всё будущее, от исхода которого зависели результаты, а потому и «цвета» поступков.
Довольно легко закрыться у себя в комнате и погрузиться в мир розовых фантазий посредством магловских и магических книг, не замечая окружающего. Удобнее всего — отрицать очевидное положение вещей, стремясь остаться «чистой» несмотря ни на что.
Она могла бы так поступить в дальнейшем, но знала, что никогда не сделает этого. Выдранные «с мясом» розовые очки надеть вновь не удастся, ибо попытка заведомо обречена на провал.
Принимать желаемое за действительное — удел слабых. А слабой Эстер себя никогда не считала, и в будущем даже планировала сражаться бок о бок со своими подчинёнными. Как отец, оставивший ей предсмертное послание.
Майкл… его усердие обязательно воздастся. Однажды он достигнет невероятных высот в освоении магии. Крэйлинты? Низкий резерв не помешает впитывать информацию. Сможет ли он однажды разгадать секрет бессмертия, а главное — воскрешения? Маловероятно, но вдруг… это шанс вернуть её отца к жизни? Было бы глупо им не воспользоваться. Кроули была иногда наивной, но никогда — дурой. Дружеские отношения изначально складываются в результате взаимовыгодного партнёрства. Тем более — когда дело касается таких типов, как брат-близнец Мальчика-который-выжил.
Оставалось лишь надеяться на лучшее.
Тот, кто оглядывается на своё прошлое, не заслуживает будущего.
Проснувшись в холодном поту, Майкл мгновенно скинул с себя тёплое одеяло и принял сидячее положение.
«Таймер».
Время: 01:19.
Внимание!
Установленный объект № 1 активирован.
Привстав с постели, он бесшумно начал поиски собственной мантии, стараясь не разбудить спящего соседа.
Плетение, наложенное им посредством элементальной магии на стенку в начале запретного коридора — сработало.
