— Надо будет заняться твоим лексиконом. Одно дело я, другое — мои слуги. — Найдя у раковин необходимый железный кран с изображением змейки, феникс легонько постучал по нему костяшками пальцев. — А теперь изволь продемонстрировать парселтанг. Кодовое слово — «откройся».
— Вопрос можно?
— Ну.
— Откуда ты столько знаешь о легендарной Тайной комнате? — Закономерно поинтересовалась девочка, подходя к будущему повелителю. — Прошу, не говори об умениях прорицателя.
— Ладно. Прорицатель изначально был в моём мире, и на основе его… искаженных предсказаний сняли фильм. Потом вышел первый ремейк, второй, третий… в общем, люди так и не нашли ничего лучше старой доброй сказки про волшебство.
— А я там была? — Не отставала с расспросами Бэйтман.
— Нет, впрочем, как и я. Мы с тобой… ключевые фигуры, изменяющие канон одним своим существованием. Да он и так не особо соблюдён, разве что относительно персонажей и локаций.
— Расскажешь?
— Не сейчас. — «Ложь. Никогда». — Хватит разговоров, у нас мало времени. Приступай. — С нажимом повторил феникс, отходя в сторону.
Нагнувшись над старой раковиной, Андреа придирчиво взглянула на декоративную змею.
— Откройся. Откройся. Откройся. Откройся… — После четвёртого раза ей наконец-то удалось привести древний механизм в действие.
Глядя, как элемент здешнего интерьера со скрипом отодвигается, являя на свет проход в виде достаточно большого круглого отверстия трубы, он ощутимо напрягся, готовясь в любой момент вместе с Бэйтман телепортироваться в Визжащую хижину.
Ещё на прошлой неделе он воочию проверил тайный ход возле Гремучей ивы, на случай, если им не повезёт натолкнуться на «Ужаса Слизерина». Риск? Вроде бы, следилок Скай не обнаружила. Но все равно, гипотетическая опасность не может сравниться с реально существующей.
На протяжении нескольких секунд они молча разглядывали вход.
— Cave inimicum. — Тихо прошептала Андреа, покрыв себя защитной сферой второй категории сложности. — Мой лорд, я проверю…
— Спасибо, Драко. — Феникс с нескрываемой радостью взял в руки толстый учебник в дорогой обложке. — Идеально.
— Я полагаю, мы в расчёте? — Деловито осведомился блондин, поправляя воротник мантии. — Здесь всё, что тебя интересует.
— Да, но ты помнишь о нашем с тобой уговоре?
— Разумеется. Не беспокойся, об этом никто не узнает, даже отец остался в неведении. — Заверил Малфой.
— Рад слышать… как и договаривались, верну через неделю.
15.01.1992 год. Хогвартс. Выручай-комната. 19:01.
Проникновение в Тайную комнату вполне ожидаемо принесло свои плоды: несколько сброшенных Василиском шкур лежали чуть поодаль возле входа в совершенно нетронутом состоянии.
Заходить в «центральный» зал они не рискнули, да и поживиться там было явно нечем. Попасть обратно в туалет им удалось достаточно легко, при помощи заклинания-липучки, разработанного специально для лазания по недоступным в обычных условиях поверхностям.
И сейчас Майкл тщательно обдумывал, на что именно ему потратить будущую выручку. С Бэйкером по договору проблем не возникнет, двадцать процентов включая долг за слезы и камень благополучно окажутся в кармане предприимчивого зельевара. А остальные восемьдесят? Тридцать — стартовый капитал на создание бизнеса в магловском мире посредством Т-100. Если имеются деньги, то зачем воровать? Гораздо проще и эффективнее вложить собственные с целью получить большую прибыль.
Три процента за помощь изъятия Бэйтман, поскольку Вальтер решил, что будет довольно неплохо проявить изрядную щедрость по отношению к ней для повышения лояльности. Служение? Так это тоже можно расценивать как работу, тем более закрепить её убеждение в правильности сделанного выбора не помешает.
— Ффухх… — Взяв лежащее рядом на столе полотенце, Майкл устало вытер мокрое от пота лицо. — Закончил.
— Пять часов! — Громко произнесла Андреа, вкладывая в два слова всю свою накопившуюся злость. — Ты вообще человек, или пытаешься создать себе собрата по расе?
— В практически любом серьёзном деле необходимо обладать должным запасом терпения наряду с упорством и усидчивостью. Лимонную дольку? — Протянул он ей названное лакомство на маленьком хрустальном блюдце, не забыв издевательски улыбнуться. Месть за постоянное подчёркивание будущего титула на грани со стёбом так сладка…
— Гадость. Откуда ты их только берёшь?
— Брат со мной делится. — Пожав плечами, феникс с удовольствием сунул засахаренное лакомство в рот. — Знаешь, это довольно вкусно.
— Поверю на слово. — В очередной раз подойдя к углу сгенерированной комнаты, Бэйтман с искренним восторгом уставилась на свёрнутые в пару гигантских рулонов шкуры. — Моя прелесть… непростая дилемма: сумочка или перчатки?
«Каркас полностью закончен. Центральный процессор, гидравлические, электромеханические приводы, нейронная сеть, насос…»
