Первокурсник не торопясь подошёл к стулу и надел артефакт на голову. Почти сразу же после этого в его подсознании раздался голос Скай:
Инициализация…
Попытка считывания информации из архива…
Обнаружена попытка проникновения…
Поиск угрозы…
Угроза найдена ≫ неизвестная форма жизни.
«Скай, представь ей доступ к моим воспоминаниям, но заблокируй архив». — Отдал распоряжение первокурсник.
Он не беспокоился о раскрытии. В учебнике было ясно сказано, что артефакт не мог выдать обнаруженную в подсознании будущего ученика информацию.
«Ого!» — Раздался в его голове скрипучий голос с ехидными нотками. — «Впервые наблюдаю подобную аномалию… Интересный случай».
«Вы можете мне сказать что-то более конкретное?» — Спросил Вальтер, понимая, что общается с древнейшим артефактом в замке.
«Нет. Я сталкиваюсь с подобным впервые. Твоя душа крайне необычна, Майкл, но думаю, ты и сам это знаешь…» — Отметила шляпа.
«Так Скай — моя душа?» — Удивился ребёнок.
Он и не думал никогда об этом. Точнее, не подходил к вопросу с такой точки зрения. Предполагалось, что ИИ чип или привязан к ней, или на худой конец является её частью.
«Верно. Так, по крайней мере я её ощущаю. Чего только в жизни не встретишь, подумать только…»
«Хм… Благодарю вас» — Мысленно произнёс Майкл, радуясь полученной информации.
«Да я тебе, в общем-то, ничего такого и не сказала. Знаешь, твой случай уникальный в своём роде».
«Да, я понимаю…»
«Итак… Куда мне тебя определить? Твоё пожелание?» — Шляпа решила наконец-то перейти к сути.
«А разве вы его уже не знаете?» — Поинтересовался Вальтер.
«Хотелось бы услышать это непосредственно от тебя».
«Ну, вариантов у меня немного. Или Слизерин, или Рэйвенкло». — Здраво рассудил он.
«Так Слизерин, или Рэйвенкло?» — Попытался уточнить артефакт.
«Не думаю, что это имеет значение. Специальности Слизерина мне импонируют гораздо больше, но у воронов атмосфера куда спокойнее будет. И там и там есть минусы и плюсы, так что давайте на ваше усмотрение…»
«Ну, будь по-твоему».
— СЛИЗЕРИН!
Майкл остался доволен выбором шляпы. Вопреки общественным стереотипам, Слизерин у него не ассоциировался с чем-то плохим. Сами сотоварищи по факультету сдержанно поприветствовали первокурсника, стоило ему пройти за их стол.
Вальтер сел рядом с Бэйтман, а затем так же как и остальные дети стал следить за церемонией.
— Грейнджер, Гермиона!
Будущая «всезнайка» с нетерпением вышла к Макгонагалл. Впрочем, её распределение длилось заметно дольше, чем у остальных первокурсников: примерно пять минут девочка мысленно разговаривала со шляпой, по-видимому пытаясь с ней о чем-то договориться.
— ГРИФФИНДОР!
Грейнджер явно испытывала смешанные чувства: это было видно по её растерянному лицу. Майкл предположил, что в отличие от канона та изначально собиралась попасть на Рэйвенкло.
— Кроули, Эстер!
Аристократка спокойно вышла к стулу, всем своим видом выражая полное безразличие к происходящему. Он вспомнил, как она говорила ему в поезде, что не видит смысла в распределении как таковом. Специальность? Многие маги с предрасположенностью ко тьме превосходно владели светлой.
Её точка зрения легко обосновывалась высоким талантом. А вот конкретно для Вальтера специальности играли очень важную роль, по крайней мере то же зельеварение было более привлекательно, нежели, например, нумерология. Важность расчётов? Ну, в этом плане он и сам мог бы преподать урок остальным, наличие Скай позволяло.
Преподаватели тем временем заметно оживились, внимательно наблюдая за первокурсницей. С ней артефакт по какой-то причине даже не стал разводить демагогию:
— СЛИЗЕРИН!
В то время, как ученики поражённо перешептывались, Кроули с безэмоциональным лицом направилась к своим знакомым.
Змейки аплодировали ей куда громче, в то время как три других факультета заметно напряглись. Несколько старшекурсников даже лично встали со своих мест, дабы поприветствовать на своём факультете представительницу одного из древнейших родов.
Пожав всем желающим руки, Эстер присела с другой стороны от Вальтера, явно не замечая странного выражения лица другой слизеринки.
— Поздравляю с попаданием на лучший факультет в Хогвартсе. — Обратился к ним долговязый старшекурсник. — Надеюсь, вы станете его достойными представителями.
— Я тоже на это надеюсь. — Ответила Бэйтман, нехорошо улыбнувшись.
Когда вызвали Малфоя, он вышел из шеренги с видом типичного чиновника. Весь восторг с его лица мгновенно исчез, уступая место хладнокровию. Однако блондин всё-таки не смог сдержать улыбку после объявленного вердикта:
— СЛИЗЕРИН!
Драко уже с нескрываемым довольным видом присоединился к остальным.
— Прекрасно, Малфой. — Похвалил его пятикурсник Маркус Флинт. — Рад, что ты с нами.
Не прошедших отбор первокурсников оставалось все меньше.
Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Перкинс, и вот наконец…
— Поттер, Гарри!
Избранный сделал шаг вперед, и по всему залу раздались удивлённые возгласы, сопровождаемые громким шепотом.
