Официальная цель мероприятия — сбор денежных средств для детских домов. Неофициальная – повод собраться всем вместе, слегка прибухнуть и вволю пообщаться.
Последние пункты вовсе не означали, что денег не соберут. Соберут и немало, участие в благотворительности считалось проявлением хорошего тона в бизнес-сообществе. И плевать, что у большинства выписанные сегодня чеки проходили под графой «прочие расходы». Главное жест.
— Мои поздравления, — я сухо улыбнулся.
Признаваться, что если бы не взятые обязательства по знакомству деловых партнеров с верхушкой Златограда, я бы с большим удовольствием сейчас занялся чем-нибудь другим, не хотелось. Очень уж воодушевленным выглядел купец. Зачем лишать человека радости?
– Я не знаю пока точных цифр, но это очень крупный проект! Очень! — Борис залпом опустошил тонкий фужер с шампанским, поискал глазами куда бы пристроить ставшую ненужной тару.
Тут же сбоку молниеносно материализовался вышколенный официант, пустой бокал приземлился на поднос, взамен появился еще один, полный.
— Надеюсь перед тем, как соглашаться, вы продумали, как будете приводить проект в жизнь, — нейтральным тоном обронил я.
Младший из братьев Бахрушины оскорбленно вскинулся. Я не стал отводить взгляд, терпеливо дожидаясь ответа. Дело не шуточное. В деловой среде принято правило: дал обещание – будь любезен, исполняй. Или плати серьезные неустойки.
Если что-то пойдет не так, начнутся срывы или на финише обнаружится слишком много недоделок, то больше к нерадивому подрядчику не обратятся. А это удар по репутации и отсутствие дальнейших контрактов.
Борис не дурак, он моментально просек безмолвный намек с моей стороны. И у него хватило ума не обидеться на прозвучавший вопрос.
— Мы сделаем, — глаза предпринимателя загорелись фанатичным огнем, тонкие губы поджались в упрямую складку. – Я лично за всем прослежу.
– Хорошо, надеюсь на ваше усердие, – я доброжелательно кивнул.
Борис нахмурился, сосредоточенно потер лоб и извинившись снова отправился бороздить зал в поисках интересных знакомств.
Я задумчиво сделал глоток (незаметно поморщился, не очень люблю «шипучку») и принялся лениво размышлять о недавних событиях. Благо никто с разговорами больше не лез. Петр Бахрушин, следуя примеру брата, активно общался с представителями крупного бизнеса, а приставленный развлекать юного Строганова на приеме доверенный человек Мамонтовых испарился, после сделанного замечания излишне не опекать гостя. Мне бы помогать своим бизнес-партнерам, присутствуя рядом, да общаться с шишками из золотых небоскребов, но что-то настроения совершенно нет. Как бы хуже не получилось.
Итак, анализ драки с мастером войны на борту Авалона. Последняя схватка перед эффектным появлением Мстислава оставила неприятный осадок. Следует честно признать, что развивайся ситуация в прежнем ключе, Патриарх Кэмбпеллов и его главный боевой маг на пару легко могли прервать линию моего земного существования.
Как ни прискорбно признавать, в мастерстве мастеру войны я проигрывал, и весьма ощутимо. Разницу удалось нивелировать исключительно за счет силы, не умений. Окажись помощник лорда Ричарда рангом повелителя стихий и мне вряд ли бы удалось пробить его щит, или вовсе застать врасплох, нанеся встречный контрудар.
К счастью не все военные помощники Князей Пустоты имеют столь высокий уровень. Зависит от клана и доступности выбора среди одаренных.
Мстислав, например, Повелитель, с внушительным багажом знаний по практическому применению магии в бою.
Правда на нас с Полиной он совершенно не походил в этом качестве. Его ранг «повелителя» отличался от нашего определенным набором нюансов. Князь Кирилл вскользь упоминал данный факт при обучении.
Не вдаваясь в подробности, экстремальное Посвящение Холоду и пройденные Постулаты Силы сыграли основополагающую роль на формировании наших внутренних энергетических систем. Благодаря двум этим факторам, мой и Полинин потенциал превышал потолок Мстислава. Который, между прочим, он уже давно достиг.
Так что, в теории мы могли стать сильнее его. Через годы упорной учебы и не менее упорных тренировок. На практике же, пока Длань Войны Холодного Предела оставался недосягаем.
На его фоне мастер войны воздушников выглядел хиляком. Опытным, умелым, мастерски обращающимся с потоками энергии, но хиляком. Если бы Патриарх не заявился так не вовремя, то я бы успел прикончить поганца. Клинок остановился буквально в миллиметре от его беззащитной шеи.
Верно? Верно! Поэтому с этой стороны я показал себя довольно неплохо, сумел продавить щиты и почти дотянулся до врага.
Плохо то, что в реальном бою «почти» не считается. И победа не состоялась в реальности.
Сила есть — ума не надо? Не в большой игре политики кланов, где суровые дяди и тети били наотмашь, не считаясь с потерями.
Какой из этого следовал вывод? Необходимо классическое образование чародея. Чтобы при меньших затратах достигать большего, а при серьезных усилиях добиваться невозможного.
