По лицу де Льена скользнула тень и он зло посмотрел на Владыку, молча спрашивая почему не его он отправил в Долину? Ведь Лазар, как никто другой знает, какой долг Тифар должен вернуть Монтелю. Так почему же, Великие Светлые, почему именно сейчас Лазар отказывает ему в этом? Почему, Темные тебя побери, Лазар?!
Император, сделав величественный жест рукой, добавил:
- В курс дела я каждого введу отдельно. Можете идти. - Сделав ударение на последнем слове, Лазар жестко посмотрел в бирюзовые глаза Тифара.
Если взгляд одного метал молнии, то взгляд второго был холоден как лед. Из-за молчаливой битвы, происходящей между двумя друзьями, воздух в помещении словно бы резко похолодел на несколько градусов. Все присутствующие буквально кожей почувствовали пробирающий до костей мороз. Дабы несколько разрядить обстановку, Эйрин спокойно проронил:
- Ты в своем кабинете был?
Лазар, удивившись столь странному вопросу, перевел внимание на ученика.
- Нет, надо?
Эйрин молча кивнул и повернулся к выходу:
- Когда мы отправляемся?
- Как только будете готовы и я расскажу, что от вас требуется.
Когда дверь за ним захлопнулась, все прочие так же потянулись к выходу - все же, находиться в помещении, где двое хороших друзей вступили в молчаливое противоборство было довольно неприятно. Лазар, все так же холодно глядя на Тифара, молча ждал продолжения, которого не последовало. Де Льен, слегка склонив голову, глухо ответил:
- Как велит Император.
С этими словами он повернулся к двери, не увидев болезненную тень, скользнувшую по лицу Лазара. Дэмиен же, дождавшись пока в кабинете останется только он и Лазар, сухо сказал:
- Ты знал, что когда-нибудь это случиться.
Лазар фальшиво улыбнулся со словами:
- Наведаюсь в кабинет.
Покинув де Мора, он медленно пошел по коридору, сжав кулаки и сцепив крепко зубы.
Да, он знал что придет время, когда своей властью придется надавить на друга. Знал и думал, что готов. Но... Великие Светлые, как же он заблуждался! Как же это трудно - отказать другу в возможности вернуть неоплаченный долг... Даже не смотря на то, что в этом случае этот самый друг перестанет быть тем, кого ты знал все это время. Месть действительно опустошает, превращает разумного в бездушную куклу, словно выгоревшую изнутри душу, от которой вскоре остается лишь горстка серого пепла. Месть действительно не приносит облегчения, но... Мертвые не прощают, а живые помнят до последнего вздоха.
Империя Ардейл. Юг. Родовое поместье Тейн. Неделей раньше.
Предводитель повстанцев Коин Тейн сидел в своем кабинете, размышляя над тем, какие перспективы теперь перед ним открылись. Молодой мужчина, наследник рода Тейн отличался действительно богатырским телосложением и, к удивлению многих, довольно интересным складом ума. Глядя на него никто не смог бы заподозрить, что этот добродушный здоровяк обладает разумом изворотливой змеи и железными нервами, столь необходимыми для руководства кучкой идиотов, одуревших от чувства несправедливости. Во всяком случае, именно таким хитроумным Тейн видел себя со стороны.
Семейство Тейн, несмотря на благородство крови, не было богатым. Все, что имел Коин это жалкий клочок земли на юге да крошечное поместье, не приносящее особых доходов, а даже наоборот. Обветшалое здание постоянно нуждалось в ремонте, крестьяне, которым Император дал права (Боги, как же это смешно звучит...) в буквальном смысле вырывали последнюю кроху хлеба изо рта своего господина. Если и раньше-то Тейн мог себе позволить посетить столицу исключительно по праздникам, то теперь даже об этом милом развлечении можно забыть. Пребывание в Сейне требует огромных затрат - дары Владыке, содержание своих сопровождающих, оплата постоялого двора и развлечений. Раньше, когда род Тейнов был довольно зажиточным, тогдашний наследник стал тем, кто установил определенную планку, упасть ниже которой не мог позволить себе ни один из его потомков. Только вот, отец Коина, пьяница и кутила (что довольно редко бывает среди Ааш'э'Сэй) умудрился промотать все состояние предков, да еще и в долги влез такие, что маменька как узнала, тут же в монастырь подалась. Со всеми кредиторами пришлось разбираться Коину и, видят Боги, он практически сумел поднять свой род из той ямы, в которую столкнул его Тейн старший. Конечно, не все методы были законны, но с тем долгами, что словно огромные камни, повисли на шее Коина только так можно было справиться.
