«Ее заместителем, – продолжил ректор, и по залу пронесся удивленный шепот, – избран студент пятого курса, чьи выдающиеся способности и нестандартный подход к решению задач не остались незамеченными – Виктор Петров!»
На сцену ленивой, чуть развязной походкой вышел высокий парень с темными, слегка растрепанными волосами и скучающим выражением на красивом лице. В его голубых глазах, так похожих на глаза Насти, плескалось не высокомерие, а скорее… вселенская усталость и безразличие ко всему происходящему. Но аура, исходящая от него, была чудовищной. Она не давила открыто, как у Ивана или Леонида Королева, но ощущалась как глубокая, темная вода, скрывающая невероятную мощь. S-ранг? Или даже выше? Алекс вспомнил слова Насти о ее среднем брате, которому "на все плевать". Похоже, это был он. И если он действительно второй по силе студент в академии после Вилевой (или даже сильнее?), то его безразличие выглядело особенно пугающе. Он подошел к трибуне, облокотился на нее, окинул зал скучающим взглядом и, не сказав ни слова, просто пожал плечами и отошел в сторону, вызвав новую волну шепота и недоуменных взглядов. Типичный Петров, судя по всему.
осле представления Совета ректор объявил об обновлении рейтинга в связи с выпуском предыдущего пятого курса. Огромные голографические дисплеи на стенах зала ожили, замелькали имена и цифры.
После линейки, в гудящем холле, Алекс наконец встретился со своей командой. Лёня подбежал первым, его лицо сияло от радости и облегчения.
«Алекс! Я так рад тебя видеть! Как ты?»
«Нормально, Лёнь. Ты как?»
«Отлично! Помогал отцу с гильдией все лето! Оказывается, там столько всего интересного, не только рейды! Логистика, анализ данных, экономика… Отец говорит, мои мозги там нужнее, чем его А-ранг», – Лёня с гордостью поправил очки. Его отец возглавлял гильдию "Стальные Стражи" – крепкого середняка, находящейся на 12 месте в России. Пусть он и не был сильным охотником, но его организаторские способности и ум Лёни, очевидно, приносили плоды.
Тут же к ним подошли Дмитрий и Настя. Дмитрий выглядел иначе. Ушла былая зажатость "ботаника", но и холодной отстраненности "Кая" не было. Он стал… увереннее, спокойнее, словно обрел внутренний стержень. Аккуратная прическа, дорогая, но неброская одежда, цепкий взгляд А-ранга, привыкшего оценивать ситуацию. Статус стажера в "Львиной Гриве" явно пошел ему на пользу.
«Алекс, Лёня. Рад видеть», – он кивнул им.
Настя тоже изменилась. Ее огненно-красные волосы теперь были коротко острижены в стильное, немного асимметричное каре, которое открывало шею и подчеркивало дерзкие черты лица. Она выглядела еще более хищно и непредсказуемо. Алекс невольно подумал, что новый образ ей определенно идет.
«Ну что, неудачники, готовы к новому сезону унижений?» – усмехнулась она своей фирменной усмешкой, но без прежней злобы.
«Только если ты будешь в первых рядах», – парировал Алекс, улыбнувшись ей в ответ. Их отношения за время аттестации и последующих событий явно перешли на новый уровень – уровень взаимных подколок и своеобразного боевого товарищества.
Они быстро обменялись новостями. Алекс кратко рассказал о тренировках и вступлении в "Громовой Тигр", и рассказал, о достижении А-ранга, который подтвердили в гильдии. Дмитрий поведал о стажировке в "Львиной Гриве", о жестких тренировках и первых успехах, подтвердив, что достиг А+ ранга за лето. О проблемах сестры он не упомянул. Настя пожаловалась на скуку дома, на вечные придирки Даниила и полное игнорирование со стороны Виктора («Видели этого ленивца на сцене? Вот он всегда такой!»), но добавила, что времени зря не теряла и тоже "немного потренировалась". Ее аура А-ранга ощущалась плотнее, чем раньше.
«Кстати, о рейтинге! – воскликнул Лёня, указывая на обновившиеся дисплеи. – Смотрите!»
Они подошли ближе. Цифры действительно изменились после выпуска пятого курса.
«Так… Вилева… первое место! Неудивительно, она же S-ранг», – прокомментировал Дмитрий.
«А вот и мой братец-ленивец, Виктор Петров… второе место!» – с нескрываемым раздражением протянула Настя. – «Как он умудряется быть таким сильным, ничего не делая?! Бесит!»
