– С чего ты взяла? – спросил он.
– У тебя был час осознать и проработать эмоции, и ты явно провел его с пользой, – спокойно ответила она.
– Да как скажешь. – Он вновь взялся за бутылку.
– Нет уж, это ты так скажешь, – произнесла женщина, указывая на него. – А я могу все уладить. Позаботиться о проблеме, не задавая лишних вопросов.
Он не любил, когда белые дамочки тычут в него пальцами. Обычно после этого они требуют позвать менеджера.
– Ты вообще кто?
– Опал. У меня есть информация о твоем брате.
Он выпрямился, напрочь забыв про завещание.
– Серьезно?
Она кивнула.
– Так чего сразу не сказала? – Отпив, он снова откинулся на спинку качелей и протянул ей бутылку: – Виски?
Сухо улыбнувшись, она покачала головой.
– Я за рулем, – сказала она и прислонилась к перилам, натянутая, как струна. Скрестила на груди руки. – Я пришла поговорить об Александре Моргане, но давай начнем с Нормы.
– Смысл? Что, можешь избавиться от ее тела?
– Да, типа того, – натянуто улыбнулась она.
– Так вы с братом знакомы? Вместе служили?
Она покачала головой:
– Нет, лично мы не знакомы. Меня недавно перевели в тот же форт.
– Так что, моего брата реально похитили инопланетяне?
– Это секретная информация, – сказала она.
– Ага, конечно, то-то во всех газетах трубят!
Она вздохнула; видно, смирилась с судьбой.
– Прости, само вырвалось. Да, я из армии, но не с официальным визитом. Подозреваю, ты слышал об убийстве Уильяма Уильямса?
– Ага.
– У нас появилась информация, что твой брат запросил убежище на инопланетной станции Вечность. В лучшем случае он ушел в самоволку, в худшем – разыскивается как свидетель в деле об убийстве и похищении секретной информации…
– Так он не подозреваемый? – перебил Финеас.
– Подозреваемые уже или арестованы, или покончили с собой, но власти все равно хотят допросить его как свидетеля. А некоторые считают, что ему угрожает опасность. Что это его хотели убить, но ошиблись с выбором цели.
– Да кому нужен мой брат? Он же зануда, – сказал Финеас.
– Вот это точно секретная информация, – ответила она. – Впрочем, это неважно. Многие хотят с ним пообщаться, поэтому планируют послать наемника. Чтобы убить или допросить, но в первую очередь – вернуть на Землю. Учитывая особенность ситуации, женщина, которую они выбрали, не числится в армии, хотя раньше служила. Но она опасна и непредсказуема. Подозреваю, она скорее подбросит монетку и уж тогда будет решать, помочь ему скрыться или дать по башке и вернуть на Землю.
– Вы послали на задание бэтменовского злодея?
Она поморщилась.
– Я была против. Но мое начальство решило, что ее кандидатура идеально подходит. Подозреваю, для них она просто пушечное мясо. Справится – замечательно, не справится – военные не потеряют хорошего специалиста. К тому же они с твоим братом вместе служили, поэтому есть надежда, что она сможет к нему подобраться. Лично я считаю, что ее посылают на самоубийство – ну, или я чего-то не знаю. Твой брат в опасности. Как минимум потому, что не ожидает ее.
– Такое ощущение, что ты пытаешься защитить их обоих, – заметил он, вскинув бровь. – Это вообще как?
– Она – гражданское лицо, которым решили воспользоваться. Она попадет в неразведанное окружение, а Морган знаком с обстановкой на станции – он пробыл там дольше.
– А его ты почему защищаешь? – спросил он. – Солдаты же постоянно умирают? Ты уж больно стараешься ради одного конкретного человека.
– Секретная информация, – повторила она. – Но в высшем эшелоне есть люди, которые хотели бы видеть его живым.
Финеас расхохотался от одной только неожиданности.
– Так, давай по порядку. Ксан ушел в самоволку. Его разыскивают. За ним посылают наемников. Но президент Горман хочет видеть его живым?
– Не сам президент, но близко, – признала она. – Это если не вдаваться в подробности.
Финеас помотал головой.
– Слышь, если та наемница над ним сжалится, пусть передаст, что бабушка умерла. Можешь это устроить?
– Сомневаюсь, что она согласится, – сказала женщина, оглядывая двор. – Хотя кто знает. Она высоко ставит семью.
– И зачем ты мне все это рассказываешь? Я вряд ли помогу, у меня своего говна хватает. – Он махнул рукой в сторону дома. – Полиция и похороны не ждут.
– Мы поможем разобраться с бабушкой, – сказала Опал. – Сделаем так, чтобы полиция не задавала лишних вопросов. А ты можешь помочь нам. Контактное лицо Ксана хочет передать ему сообщение и проследить, чтобы с ним ничего не случилось.
Она протянула ему флешку:
– Здесь все инструкции и зашифрованная информация. У Ксана есть ключ.
Финеас не шевельнулся.
– И что, вы передадите гражданскому лицу секретную инфу и отправите его в космос? Серьезно? Как, по-вашему, я туда попаду?
– Политика станции поменялась. Мы обеспечим билет на шаттл до станции. Их мало, и большинство мест занято политиками и высокопоставленными лицами, но гражданские тоже будут. Билеты можно купить или выиграть.
– С чего ты вообще решила, что я хочу его защитить? – тихо спросил Финеас.
Опал удивленно уставилась на него:
– Он же твой брат.
– Семейка у нас та-а еще, – сказал он, нарочно растягивая слова под стать бабушке, и обвел рукой крыльцо.
