— Ты был у нее??? — Громов вытаращил глаза на друга. — Почему ты мне не сказал?!
— Я не скрывал, — тихо ответил Игнатов. — Просто вы меня не спрашивали.
Уваров вернулся за свой стол и продолжил:
— Вчера мы со свидетельницей проделали огромную работу. Перелопатили кучу фотографий. Она указала на эту, — придвинул к парням изображение Игнатова. — Исходя из той информации, которой я располагаю на текущий момент, вы, Андрей Петрович, — последний, кто видел Елену. Что можете нам сказать?
— Я был у нее. Она сама меня позвала, — нехотя начал Андрей.
— Почему вы ругались? Свидетельница утверждает, что слышала крики и грохот!
Игнатов молчал.
«Он же вроде был с девушкой? — начал вспоминать Макс. — После того как я ушел от Кати и позвонил ему, точно помню, он мне по телефону сказал, что развлекается с какой-то красоткой. Соврал?»
— Она требовала меня заставить Максима продвинуть Машу в число финалистов.
— А зачем для этого нужен Громов? Вашего слова недостаточно?
— Понимаете, у Маши не хватало одного голоса. Я больше ни на кого из судей повлиять не могу, только на него. Хотя в данном вопросе я даже на него повлиять не смог. Он отказался наотрез.
— И вы из-за этого орали на весь этаж?
Игнатов устало вздохнул.
— Да. Она стала угрожать, что посадит меня. А я ответил, что больше не намерен плясать под ее дудку и послал ко всем чертям!
— Посадит? За что? — Максим непонимающе смотрел на друга. — Что ты натворил?
— Она меня шантажировала! — выкрикнул Игнатов и покраснел.
Виктор Александрович внимательно слушал парней.
— Андрей, пожалуйста, не заставляйте меня вытаскивать информацию из вас клещами. Рассказывайте все, как было. В подробностях. Желательно не привирать, иначе это обернется вам серьезными неприятностями.
Глубоко вздохнув, Игнатов собрался с мыслями и, наконец, начал:
— Карамышева меня шантажировала. Около года я был у нее на побегушках и исполнял все ее дурацкие прихоти. Знакомил с нужными людьми, налаживал важные связи. А потом эти люди звонили мне и проклинали! Она натворила таких дел! Она меня подставила везде, где только можно! Многие до сих пор не отвечают на мои звонки, и вряд ли мне удастся исправить ситуацию. Но в тот вечер я раз и навсегда заявил, что лавочка закрыта, я откланиваюсь! — парень замолчал, переводя дух.
— Чем же она вас шантажировала, позвольте поинтересоваться?
Игнатов замялся. Было ясно, что причину ему озвучивать совершенно не хочется.
— Год назад она приезжала по делам в Новосибирск. Позвонила мне, пригласила к себе в номер в гостиницу. Сказала, важный разговор есть. Тогда я и познакомился с Машей, ее младшей сестрой, они вместе были. Ну, в общем, мы болтали, выпивали, закусывали… Я слишком много выпил тогда. И… переспал с Машей. Ну что я могу поделать, если я такой кобель!
Громов со следователем продолжали непонимающе смотреть на Игнатова.
— И что? — поторопил его Уваров. — Мало ли кто с кем спит? Особенно у вас, у танцоров. Никаких стоп-кранов в этом деле, как я посмотрю!
— Да она несовершеннолетняя была! — в отчаянии воскликнул Игнатов. — Ленка сразу заявила: или я ей помогаю, или отправляюсь за решетку. Я согласился помогать. Но теперь, видимо, все равно отправлюсь в тюрьму…
Максим с ужасом смотрел на друга. Почему тот никогда об этом не рассказывал? Ведь можно было попробовать как-то спасти ситуацию!
— Значит, вам надоело исполнять ее прихоти, и вы убили шантажистку, избавляя себя от бесконечных проблем, — резюмировал следователь.
— Что вы! — замахал руками Игнатов. — Я не собирался ее убивать! И не делал этого! Когда я от нее ушел, она была жива! Поклялась мне, что я еще пожалею о своем решении! И ведь была права, дрянь! — злобно закончил, глядя прямо на следователя.
— А мне вот кажется, что вы оба сейчас врете! — ударил рукой по столу Уваров. — Один из вас убил Карамышеву, а второй его покрывает! Вы же друзья, верно? Посидели, поговорили, придумали, как избавиться от шантажистки. Ты, — он ткнул пальцем в Громова, — сейчас убедительно разыгрываешь искреннее удивление. Но я докажу, что вы виновны! И тогда один из вас отправится за решетку за убийство, второй — за соучастие! Или оба за убийство! И Ковалева ответит за укрывательство!
— При чем тут она? — вскакивая со стула, взорвался Макс. — Она вообще ничего не знала! Даже знакома с Ленкой не была! Не смейте ее приплетать в эту историю!
— То есть вы хотите сказать, что она ни при чем, а вы вдвоем — при чем?
— Да нет же! Я хочу сказать, что мы с Андреем были знакомы с Леной, и нам она могла подгадить, мы ее терпеть не могли. Потому мы сейчас под подозрением, только и всего. Всех желающих ее убить вы не сможете опросить даже за месяц!
— Однако из всех желающих ее смерти только вы двое навестили несчастную в вечер убийства, — ехидно окинул презрительным взглядом парней следователь. — И кто-то из вас был последним, кто видел ее живой.
— Я ее не убивал! — жестко произнес Макс.
— Я тоже ее не убивал! — вторил ему Андрей.
