Это полностью её вина. Она подставила Арнольда. Заставила его пойти на риск, а сама в последний момент включила заднюю…
Что же теперь будет?
С замиранием сердца услышала стук в дверь и, не дыша, наблюдала, как в номер входят несколько человек.
Владимир, двое громил и… какой-то незнакомец, которого она видела впервые.
В кожаной куртке и джинсах он выглядел весьма самоуверенно.
Но это не Фишер! Они взяли не того!
В этот момент уловила прищуренный взгляд Яхонтова и поняла, что он заметил растерянность на её лице.
— Володя, ты кого привёл? — спросил, хмурясь.
— Этот тип шоркался снаружи у пожарного выхода, — ответил охранник. — Нас увидел, сразу рванул к припаркованной тачке. При нем нашли ствол и телефон с единственным забитым номером, который уже недоступен. Больше никого там не было. Всё проверили.
— Камеры? — скрестил руки на груди.
— Слепая зона. Ни черта не видно.
— Как интересно… — задумчиво протянул Павел, глядя на Николь.
Она уставилась в пол, дабы в очередной раз не дать мужчине прочитать её мысли.
И как только ему это удаётся? Видеть насквозь. Считывать малейшие изменения в эмоциях.
Яхонтов ещё пару секунд выдержал паузу, затем направился к незнакомцу.
— Кого ты ждал у выхода? — произнёс, нависая над мужчиной.
— Девушку, — ответил тот без тени страха. — Мне было велено её дождаться. И увезти.
Николь нервно вцепилась в подол платья, чувствуя на себе тяжелый взгляд синих глаз.
— Куда увезти? — продолжал допрос Павел.
Его голос звучал скучающе, но по её спине бегали волны мурашек от этого обманчиво спокойного тона.
— Не знаю, — пожал плечами собеседник. — Все указания я получал по факту. Место назначения должны были сообщить, когда девушка сядет в машину. Заказчика лично ни разу не видел, — он нагло посмотрел в лицо Яхонтова. — Но у меня есть информация, которая может вас заинтересовать. Я готов обсудить условия.
Услышала, как Павел насмешливо фыркнул.
— Я с тобой не стану обсуждать даже погоду, — произнёс презрительно. — Володя! — посмотрел на лысого. — Побеседуй с парнем. Как что-то узнаешь, сообщи мне.
С этими словами он направился к Николь и жёстко дернул её с дивана.
Перед тем, как выйти из номера, она в шоке наблюдала, что Владимир снимает пиджак и закатывает рукава рубашки, а громилы усаживают наёмника на стул, связывая ему руки за спиной.
После случая в гостинице Яхонтов как будто начал избегать Николь.
В своём особняке появлялся редко, и только днём. Ночи же проводил вне дома. Где именно и с кем, она не знала. И это очень нервировало, честно говоря.
Каждый вечер, когда девушка ложилась спать, в голове рождались неприятные картинки с участием Павла и какой-нибудь неизвестной женщины. Почему-то было больно от того, что Яхонтов может в это время так же, как и её, целовать кого-то, ласкать, быть нежным…
Такие мысли беспощадно жалили и заставляли чувствовать себя преданной. Одинокой. Брошенной.
Хотя у неё не было права ревновать его. Сама ведь отталкивала, противостояла, всеми силами старалась избежать интереса мужчины. Вот и получила, что хотела.
Теперь он где-то. Не с ней. В объятиях какой-нибудь сексуальной мадам, которая, конечно же, рада его вниманию. Ведь он такой…
— Ника, ты меня не слушаешь?
Часто заморгала, возвращаясь в реальность и встречаясь с нахмуренным взглядом деда Лёши.
— Я говорю, шах и мат тебе, — произнёс, улыбаясь. — Зря слоном ходила. Предупреждал ведь.
Растерянно посмотрела на шахматную доску, пытаясь вникнуть в проигранную партию.
Последнюю неделю деда Лёша упорно пытался научить её играть в шахматы.
Николь всегда считала эту игру слишком заумной и никогда не проявляла к ней интереса. Но находиться целыми днями в доме и ничего не делать, было скучно. Поэтому девушка развлекалась, как могла. Если это, конечно, можно назвать развлечением…
— Вы всё просчитываете на десять ходов вперёд. Так не честно, — пробурчала недовольно. — Может, лучше в шашки сыграем? — спросила с надеждой. — Уж в них-то я точно вас выиграю.
Старик тихо засмеялся, заставляя Николь тоже улыбнуться.
— Сказать по правде, меня даже Павлик в шахматы переиграть не может. Хотя, нет, вру… Один раз он всё-таки выиграл, — сообщил хмуро. — Но я плохо себя чувствовал в тот день… Магнитные бури, знаешь ли…
Было видно, что мужчина очень недоволен этим единственным проигрышем внуку. Поэтому Николь тактично промолчала.
— А где сейчас брат Павла? — спросила осторожно. — Стас, кажется?
— В лечебнице он, — взгляд старика потускнел. — Десятый месяц пошёл уже. Пашка говорит, он там как на курорте. Но какой там курорт? Когда выйти нельзя…
С этим не поспоришь. Николь сама находилась в похожей ситуации.
— А что это ты внука полным имением называешь? — внезапно сменил тему. — У нас так не принято. Паша, Павлик… Можно ещё Павлуша, но это как-то прям слишком слащаво, как по мне.
— Павлик, — повторила за дедом и они оба засмеялись, потому что с её произношением получилось что-то невразумительное.
— Пав-лик, Па-ша, — выделил по слогам.
— Пав-лик, Па-ша, — скопировала почти похоже.
— Уже лучше, — кивнул удовлетворенно.
