— Может, стоит дождаться вестей от Стрэнджа? — предполагает его копия.
— Точно. Он будет вне себя, когда узнает, что я шляюсь по параллельному миру и разговариваю с тобой.
Они оба одинаково хмыкают. Да и плевать, верно?
Питера не отпускает мысль, что любое промедление может стоит Тее жизни, что ее, возможно, пытают, мучают, растаскивают на органы на какой-нибудь непонятной далекой планетке и, может быть, стоило попросить помощи у Стражей галактики, а не у своей же копии. Но первым делом Питер Паркер подумал о том, кто придет ему на выручку, не задумываясь. Кто придет на выручку к Тее Амидала.
— Учишься? — спрашивает Паркер, косясь на окно.
— Предпоследний год в школе.
— И вы с ней уже…
— Это не твое дело!— вскидывается его юная копия, мгновенно краснея. Странно, они ведь познакомились только год назад, кажется. Как стремительно развиваются их отношения…
— Тебе придется пойти со мной в мой мир, — говорит, наконец, Питер. Его двойник тут же согласно кивает.
— Понимаю.
Они оба смотрят на Тессу Холланд, и юный Питер, выразительно покашляв, закрывает ее спиной от глаз своей более взрослой копии.
— Расскажешь ей? — спрашивает Паркер.
— А нельзя? Она знает про параллельные миры. И про своего двойника знает.
— Она захочет пойти с тобой, — объясняет Паркер. — А это… плохо.
— Да, верно…
Некоторое время они молчат, обдумывая свои мысли. Наконец, взрослый Питер выдыхает.
— Разберешься с этим, дай знать. — С этими словами он вкладывает в ладонь своего двойника бусину кимойо, ту, которую обычно использует для связи с Теей. — Скорее всего, я буду в этом мире до самого утра. Надо отыскать дока Стрэнджа и убедиться, что он реально ищет Тею, а не прохлаждается с экскурсией.
Он уже хочет спуститься по лестнице вниз, натянуть маску и исчезнуть в темноте улиц, когда вдруг оборачивается к оставшемуся у окна Питеру.
— Не дай ей увязаться за тобой. Это будет опасное путешествие. Поверь, ты не захочешь подвергать ее опасности.
Его двойник кивает с серьезностью, на которую не способен подросток.
— Я знаю.
***
Питер оказывается на нужной улице спустя пару часов. Он устал и хочет спать и есть, поэтому двигается медленнее и реагирует на все с запозданием. Прежде чем приземлиться на Бликкер-стрит, ему приходится несколько раз столкнуться с фонарными столбами и одним строительным краном.
Так что в дом к магу Паркер вваливается со стоном, сам отпирает дверь и падает на пол в коридоре.
Прямо под ноги доктору Стрэнджу. Очень злому доктору Стрэнджу и его более расстроенной копии.
— Док, — кашляет Питер, ничуть не удивившись. — Второй док. Понимаю, как это выглядит, но…
Питер даже не уверен, кто из них кто, но, кажется, Стрэндж из его мира стоит сейчас прямо над парнем и делает вид, что сильно злится на него. Будто не ожидал, что Питер, проигнорировав всякие его предупреждения, кинется следом.
— У меня для тебя есть новости, Питер, — говорит один из них, и, учитывая, что голоса у них одинаковые, различать обоих приходится только по одежде. К нему обращается маг из этого мира.
— Плохие новости? — выдыхает Питер. Если это насчет Теи, то…
Нет-нет-нет, не может же быть такого, верно? Местный Стрэндж смотрит на него с такой печалью во взгляде вовсе не потому, что Амидала погибла, верно?..
— Я просмотрел семнадцать тысяч вероятностей, — заявляет док, который кажется злее своего двойника.
— И?.. — хрипит Питер. Он не чувствует ног и рук. Пожалуйста, только не…
— Мисс Амидала вернется к нам.
Камень, гора размером с Эверест падает у него в груди прямо в желудок. Становится дурно, хочется сплюнуть горькую желчь.
— Через пять месяцев и двадцать дней, — договаривает маг.
Полгода, Питер Паркер.
Ты готов ждать?..
========== «Единственный в своем роде… по крайней мере, так я думал» ==========
Из-за того, что их двое, говорят маги вдвое больше и вдвое громче. Но Питер не слышит их.
— Вы уверены, что все поняли правильно? — переспрашивает он, переводя взгляд с одного на другого Стрэнджа. — Уверены?
— Да, — отвечает один из них.
— Она будет в порядке все это время?
— Да.
— Откуда вы знаете?
— Паркер…
— Откуда вы знаете?!
Они переглядываются, одинаково вздыхают и не могут ответить Питеру, не могут сказать что-то, что перечеркнуло бы предыдущие их слова. Пять месяцев и двадцать дней. В голове Паркера эти слова звучат приговором. Он уже знает фокусы Стрэнджа, испытал их на себе, возненавидел за издевательства над Теей, и…
— Если это очередной ваш прикол, как с камнем души, то… — Питер не может договорить и давится угрозой; он даже не знает, чем может угрожать всесильному магу, двоим сразу, знает только, что ему плохо, больно, что взгляды Стрэнджей наизнанку его выворачивают.
— Если ты все сделаешь правильно, — говорит Стрэндж, тот, что прибыл с Питером из его мира, — то мисс Амидала… Тея вернется живая и невредимая.
Питер вскидывает голову и смотрит на него таким взглядом, будто готов выжечь в нем дыру. Маг понимающе кивает.
— Я… Мы видели это. С ней все будет в порядке, но ей потребуется защита.
