Питер стискивает руки в кулаки. Сейчас, когда он понимает, что ему нужно набраться терпения и только ждать, эмоций у него меньше, но они все же есть.
— Я злюсь сильнее, — все-таки говорит он в ответ на реплику Озборна. — Поверь, я ненавижу твоего папашу едва ли не больше того золотого хмыря, что утащил Тею.
Стрэндж, наконец, решает вмешаться и вежливо кашляет.
— Я тронут вашим взаимопониманием, господа, — говорит он, — но не вижу способов, которые помогут вашему отцу излечиться, мистер Озборн. Знаю только, как отсрочить его смерть.
— Надолго? — хрипит Озборн. Стрэндж мотает головой.
— На год, не больше. Этого хватит, чтобы Норман Озборн передал вам права на корпорацию и прошел все судебные заседания. Он будет признан виновным по нескольким статьям, но в тюрьму уже не попадет, лишь в государственную больницу, где, по его желанию, пройдет процедуру эвтаназии.
Гарри сглатывает застрявший в горле ком. В этот миг Питеру жаль его. Только его, не Нормана. Этот ублюдок может катиться в ад со всеми своими приспешниками.
— Хорошо, — отвечает Озборн. Он бледен и почти дрожит, стискивает руки в кулаки, смотрит в пол. Но кивает. — Хорошо, я согласен. Я поговорю с ним об этом.
Отчего-то Питеру кажется, что Норман Озборн не пойдет на такую сделку: он слишком горд и высокомерен и считает себя правым до зубного скрежета.
Через пару дней от Гарри приходит короткая смс: «Он отказался. Найди Мистерио.»
***
Он думал, что путешествия по параллельным мирам это интересно. Он думал, что знакомство с копиями себя это увлекательно. Сейчас все, о чем думает Питер Паркер, это настенный календарь, где он вычеркивает каждый прожитый день и ждет назначенной даты, словно преступник, который ждет освобождения. Дни текут медленно, каждый новый кажется ему наваждением, сном, из которого он забывает выныривать к реальности. Если он ничего не делает, то спит. Если спит, то видит Тею и просыпается с накатывающим отчаянием.
Официально ее объявили пропавшей, в полиции завели дело на ее имя. Семьей Амидала занялся отдел розыска. Но похитители не предъявляли своих требований, о том, куда она пропала, никто не знает, а настоящую причину Питер никому не говорит — нельзя. Он скрывается от людей Оскорпа, подбрасывает полиции улики на Нормана Озборна и ждет решения. Через месяц глава корпорации умирает, о его делах становится известно общественности, акции компании стремительно ползут вниз. В итоге Гарри Озборну достается тяжелое наследство и имя отца-преступника: Нормана Озборна связывают с похищением Теи Амидалы на официальном уровне. Самой Теи так и не находят.
Мэй говорит, что Питер загонит себя в могилу и что хандра не принесет ему ничего хорошего. Говорит, что зацикливаться на ожидании плохо и непрактично. Он понимает это, но пока бездействует, и это убивает больше всего. Стрэндж говорит, что им придется немного подождать, прежде чем начать полномасштабную подготовку. Ради чего и кого, Питер не знает и не задает вопросов.
Через месяц он съезжает от тети на съемную квартиру. Решение дается ему легко, будто оно росло и крепло в нем долгие годы и только ждало своего часа. Мэй не держит, понимающе ему кивает и просит только заходить в гости почаще.
Несколько раз в месяц Питер навещает семью Теи. Сидеть с ними за одним столом после того, как сам принес им тяжелые вести, кажется безумием, но они стараются оптимистично смотреть на вещи и сохранить атмосферу теплых семейных ужинов. Питер знает, что семья Амидала винят его в том, что случилось. Он их не осуждает. Он сам себя винит.
— Она вернется, целой и невредимой, — повторяет Питер, как заведенный, всякий раз, когда прощается в мистером и миссис Амидала. Те кивают, но Джейн хмурится и пытается не заплакать, а Джон так стискивает руку Паркера, будто хочет ее оторвать. Кирк и Селеста совсем потеряли интерес к приходам Питера, раз он не приводит домой их сестру, и Кирк теперь дуется и уходит к себе, демонстративно хлопая дверьми. Говорить с семьей Теи сложно, но Питер заставляет себя делать это каждый раз, потому что иначе, он чувствует, потеряет с ними любую связь, заставит думать, будто надежды уже нет.
Но ведь она есть.
Один раз он заходит в секцию бокса, чтобы сказать, что тренер не должен списывать Тею со счетов. Но тренера Касла нет на месте, а его ученики говорят, что они уже три недели занимаются самостоятельно. Питер придумывает для них корявую ложь: «Да, она пропала, да, ее не могут найти уже месяц и надежд, якобы, мало. Но пусть никто не отказывается от нее. Питер ищет Тею самостоятельно и найдет». Несколько парней и одна девушка смотрят на него с недоверием, а один вообще отводит его в сторону, чтобы поговорить.
— Слушай, — начинает он, облизывая губы от неуверенности, — не знаю, как сказать, но… Вы ведь вроде расстались с Амидалой?
Питер стискивает зубы от вспыхнувшей злости и выдыхает:
— Нет. Не расстались. У нас все окей, ясно?
