Нед и Паркер одновременно охают и оказываются рядом с девушкой в два прыжка. Нет, только не это, пожалуйста…
— Амидала? — восклицает Нед. Черт-черт-черт. — Прямо как…
— Да, как Падме из «Звездных войн», — обреченно кивает Тея. Очевидно, ее молитвы вымышленным богам оказались тоже вымышленными, и в школе Куинса, как и во всех других школах мира, подростки знают вселенную Джорджа Лукаса куда лучше биологии с ее аллельными генами. — Я фамилию не выбирала, от отца досталась.
— Круто! — выдыхают мальчики уже в дверях. Тея вываливается из класса биологии вслед за ними и смущается. Хотя здесь для выражения ее состояния подошло бы иное слово. Но сердиться на новых одноклассников за их знакомство с киновселенной было бы странным, а на королеву Набу — в очередной раз — и вовсе нелогичным. Поэтому она поправляет лямки рюкзака и протягивает руку Неду.
— Тея, — снова представляется девушка. — Тея Амидала, да, как Падме Амидала с Набу. Я новенькая.
Пухлощекий широкоплечий Нед хлопает глазами во второй раз.
— Нед Лидс, — говорит он. — А это…
— Питер, — почти выплевывает его друг. — Питер Паркер.
И пожимает протянутую Теей руку. Они улыбаются друг другу, и вот тут-то их замечает сосед Теи по парте, проходящий мимо.
— Смотри, новенькая, заразишься! — кричит он, заворачивая к своему шкафчику в дальнем конце коридора. — Я говорил тебе, эти придурки — лузеры!
Что еще сильнее убеждает Тею, что общаться с этим типом ей не хочется. Нед и Питер смущаются куда больше девушки.
— Вы чем-то ему не угодили? — спрашивает Тея. Питер пожимает плечами, Нед кивает.
— Ага, — морщится он. — Тем, что в один класс с ним попали. Питер его умнее, вот Флеш и…
— Неправда, — перебивает его Паркер. — Ему просто не нравятся ботаники.
Тея смотрит на смущенного Питера, переминающегося с ноги на ногу, кусает нижнюю губу и, не выдержав, фыркает.
— Ботаники да еще и по «Звездным войнам» сохнете! Полный комплект, парни!
Они вскидывают головы и одинаково возмущенно буравят девушку взглядами. Она снова фыркает, только теперь от смеха.
— Да ладно вам. Я тоже ботаник. Можно мне с вами потусоваться сегодня?
Нед в очередной раз застывает с разинутым ртом, для пущего эффекта еще и выронив из рук свой тяжелый рюкзак.
***
В ее прежней школе деления на нормальных и лузеров в привычном понимании этого слова не было. Существовала разница между богатыми и очень богатыми, между теми, чьи отцы заправляли корпорациями, и теми, чьи родители работали на отцов первых. Тея относилась ко второй группе, но не могла вспомнить ни одного случая, когда кто-то из ее одноклассников задевал других. «Лузерами» друг друга называть было… зазорно. Она катает это слово на языке, чтобы убедиться, что оно сюда подходит, и кивает самой себе. Да, обзываться лузерами в богатой Академии детей работников Старк Индастриз было, по меньшей мере, глупо. Поэтому никаких ярлыков никто друг на друга не вешал.
Все просто знали о внутренней иерархии в корпорации Тони Старка, которая в точности повторялась в Академии.
Школа Куинса особыми привилегиями не отличалась, зато здесь Мстители ценились куда больше того, что Тея видела прежде. Академия содержалась на деньги корпорации Старк и восхваляла своего основателя и его супергеройское альтер-эго больше остальных защитников Земли. Школа Куинса же, очевидно не получая спонсорских денег от Старка, расписывала свои стены не столько сценами героических подвигов Железного человека, сколько портретами известных деятелей науки: Тея замечает Говарда Старка рядом с Эйнштейном в одном из коридоров школы, а в классе физики в ряду со Стивеном Хокингом видит Брюса Беннера.
Ее представляют классу, заставляют написать свое имя на доске и — под смешки одноклассников и с не самым лучшим настроением — девушка проходит на свое место за парту у окна. Прямо перед Питером и Недом. Питер скрывается за стареньким ноутбуком, и, чуть обернувшись, Тея видит его сосредоточенное лицо, по которому, как по маслу, неудержимо ползет улыбка. Что он там смотрит во время урока?
— Итак, как подсчитать линейное ускорение между точками А и Б? — спрашивает миссис Хьюз. — Флеш?
— Это производная синуса угла и гравитации, деленная на массу, — бодро рапортует парень, за что тут же получает категоричное «нет» от учителя.
— Питер? Питер Паркер, ты еще с нами?
Питер вздрагивает— опять — и прикрывает ноутбук. Тея качает головой. Отвлекается на уроке? Странно, что его Флеш ботаником считает.
— Эм, да, конечно! — говорит Питер, склоняя голову. — Эм, масса не нужна, только гравитация на синус.
— Верно, мистер Паркер. — одобрительно кивает учитель. — Вот видишь, Флеш. Главное не скорость, а результат.
Все смеются, а Флеш скрипит зубами от злости. Наблюдающая за ним Тея понимает, что Питер не в фаворе у этого парня только из-за хороших оценок, и не совсем понимает, как в новой школе устроены правила. Быть умным здесь — плохо?
***
Обед в этой школе тоже проходит совсем не так, как в Академии. Тея долго путается в очереди раздачи еды, забывает взять вилку и теряется перед пухлой женщиной в переднике.
— Тебе чего положить, милая?
