Он уходит, на ходу объясняя возможности костюма, но девушка его уже не слушает. Она остается наедине со своим новым «другом» и тягучими, словно желе, мыслями о Питере. Восемнадцать слоев из вибраниума, суперспособности, ловкость, сила… И где все это? Испарилось вместе с половиной Вселенной. Для чего тогда Тее этот костюм, если от вселенской угрозы он не спасет?..
Амидала щелкает пальцами, как научил ее мистер Старк, и костюм оживает: подсвечиваются слабым белым светом каждая его чешуйка, световые нити бегут по его рукам и ногам, точно нервы. И вдруг весь он целиком оказывается на Тее, обволакивает ее, точно нетвердая материя, обтекает и сливается с ее телом. Светящиеся руки Амидалы скрываются под броней костюма, он загорается, как рождественская елка.
Отсутствующая маска, о которой Тея волновалась, заплывает на голову с затылка, лицо закрывают такие же чешуйки, и на глазах появляются стекла-экраны.
— Ох, — выдыхает Тея, чувствуя себя совсем непривычно.
— Нравится? — без предупреждения раздается в ее ухе голос миллиардера. Тея вздрагивает.
— Ох, мистер Старк! Пахнет, как в новой машине!
Мужчина отчего-то тяжело вздыхает.
— Приходи в зал для совещаний, это на втором этаже. Твой ИИ может тебя проводить, он умный парень.
Искусственный интеллект? Такой же, какой был встроен в костюм Питера? Тея даже знакома с ним. С ней. Ее зовут Карен, и с ней Паркер разговаривает едва ли не чаще, чем с Амидалой. Не то, чтобы Тея ревновала к бестелесному мозгу внутри костюма паука, но…
— Привет, мисс Амидала, — неожиданный мужской голос звучит прямо в голове Теи, так что она подпрыгивает на месте от испуга. Костюм реагирует на нее мгновенно, подбрасывает ее тело еще выше, и Тея буквально на пару секунд зависает в воздухе и кричит от страха.
— Не нужно пугаться, ваш костюм подчиняется любому вашему движению, — поясняет неизвестный в голове девушки.
— Окей, — послушно кивает Тея. — Ты кто?
— Ваш персональный помощник, — вежливо отзывается голос. — Мистер Старк назвал меня Соло.
«Очень умно», — думает Тея, боясь проявить неудовольствие вслух.
— Хорошо, Соло. Веди меня в зал для совещаний.
По дороге они с ее новым знакомым успевают испробовать репульсоры на руках и ногах — те работают по образу и подобию репульсоров в железном костюме Старка, только энергию получают напрямую от рук и ног Теи. Создавать сферу вокруг себя и вокруг других предметов в костюме становится значительно легче. Амидала думает, что с таким потенциалом и сила ее в разы увеличилась, но не успевает это испытать.
— Мистер Старк?— Тея нерешительно входит в зал к Мстителям — маска с ее головы сползает, как по мановению волшебной палочки (или ее же собственному интуитивному желанию), и теперь девушка смотрит на взрослых своими глазами. А те оглядывают ее с ног до головы в ответ.
— Тони, мы не можем брать с собой ребенка, — гнет свою линию Стив Роджерс. — Посмотри на нее, не ты ли сказал, что один завербованный тобой подросток уже погиб?
— Его звали Питер, — упрямо возражает ему Тея. — И он — мой парень.
Она подходит к круглому столу, вокруг которого столпились Мстители — на нем крутится голограмма неизвестной Тее установки. Она стискивает дрожащие пальцы рук, сглатывает подступающий к горлу ком.
— И он не погиб. Мистер Старк сказал, что он оказался в камне. Как остальная половина человечества. Правда же?
— Мы не знаем этого… — начинает Наташа, но ее перебивает стоящая в стороне девушка… киборг? Тея думает, что она, такая синяя, такая лысая и совсем неземная, похожа на робота:
— Он точно в камне души. Как и другие. И им там тесно, поэтому ваша задача выкрасть камень и разрушить его, вытащить всю вселенную обратно.
— И как же мы это сделаем? — спрашивает Тор. Тея не видит рядом с ним брата, осматривается, не замечая его и в углах комнаты. Где он? Они заперли его в какой-то из комнат? Или на территории базы есть тюрьма?
Амидала не понимает, что ее подозрение в буквальном смысле видно: она вся светится, и ее новый костюм реагирует соответствующе — посылает световые сигналы по всему телу, точно импульс, скапливает энергию, необходимую для защиты, в ее руках и ногах.
— У мистера Лэнга как раз есть нужная нам технология, — кивает Тони Старк стоящему по правую его руку человеку в красно-сером костюме. Тея его не знает, но, как только он начинает говорить, вспоминает кое-что из рассказов Питера.
— Моя команда работала над некоторыми фокусами с изменением размеров тела, как вы знаете. Полгода назад мы пытались разработать технологию, которая позволит нам проникать на суб-атомный уровень и оставаться там в своем сознании. К сожалению или счастью, нас занесло совсем не туда. Мы открыли другие измерения.
Тея обходит склонившихся над столом взрослых, слушая теперь внимательнее, чем прежде, и хмурится, когда оказывается прямо напротив мистера Лэнга. Он не выглядит очень уж надежным человеком. Хотя не девчонке-подростку говорить такое.
— Другие измерения были открыты асгардцами века назад! — возражает Тор, фыркая и скрещивая на груди руки.
