Он спускается по отвесной зеркальной стене башни, отмечая, что ее конструкция несколько изменилась. После того, как мистер Старк продал ее, новые хозяева переместили шпиль с западного угла в самый центр, стянули все линии электропередач вверх и натянули на пентхаусные апартаменты металлический купол. Что это? Вибраниум?
Кто тут живет? Чем этот кто-то думал, когда устанавливал на самой высокой башне такую сеть из проводов, обтянутых двойным слоем металла?
— Мы на подлете, парень, — раздается голос Наташи в ухе Питера. Тот вздрагивает. — Встречай нас, будем через пару минут.
— Ага.
Если Питер и хочет что-то добавить, то явно не успевает: разгневанное небо, наконец, выплевывает из-за туч устрашающего вида нос космолета — с зубцами, напоминающими пасть акулы, с трескучими щупальцами, что тянутся сквозь облака к земле. Питер охает, велит Карен оценить перспективы.
— Нерадужные, — докладывает ИИ. — Его масса превышает массу космолета Эбони Мо в семь раз. Остановить его своими силами не получится.
— Мы не хотим его остановить! — восклицает Питер. — Мы хотим развернуть его и отправить обратно в космос!
— Не самое взвешенное решение, — осуждает Карен.
Пока Паркер спорит с собственным ИИ, космический корабль замирает на уровне самых высоких небоскребов, раскрывает свою пасть и выплевывает в земной мир целый рой инопланетных мушек. При увеличении оказывается, что это вовсе не мушки. Это читаури.
— И эти здесь! — восклицает мужской голос прямо в ухо Питеру. Кажется, Бартон. — Эй, пацан, не дрейфь. Мы уже близко.
— Они тоже, — бросает Питер и бежит к краю площадки. Отталкивается от нее ногами, выбрасывает нить паутины на ближайшее здание. Высотка центральной библиотеки только-только была восстановлена после разрушений прошлой компании читаури, и теперь, похоже, ее ждет та же незавидная участь.
— Уведи их подальше от центральных районов! — просит Наташа. — Мы подлетаем с восточной стороны!
На востоке от Манхэттена — Бруклин и Куинс, а мчать инопланетную расу зверски жестоких тварей в сторону родного округа Питеру совсем не хочется.
— Эй, как насчет Годзиллы? — спрашивает Питер, ни к кому конкретному не обращаясь. Ему отвечают сразу три голоса: Наташа, Бартон и какая-то женщина.
— Плохая ассоциация.
— У нас нет подходящей ящерки, парень.
— Кто такой Годзилла?
В итоге Питер виснет на самом крупном летательном аппарате читаури и с силой утягивает его вправо от основного направления. Инопланетяне приходят в беспокойное движение, замечая его, рычат, дергаются. Питер прыгает с одного пилота на другого, боясь промахнуться и упасть вниз с огромной высоты. И всех их настигает залп из квинджета Мстителей.
— Мы здесь, приятель! — радостно отзывается по внутренней связи Наташа Романофф.
Питер не знает, куда деваться: его буквально разрывает на части — он уцепился рукой за одного инопланетянина, второй за другого, а паутинная нить растягивается между еще двумя. Карен говорит что-то о входящем звонке от Неда, пока парня швыряет из стороны в сторону.
Он отлетает в стену многострадальной библиотеки, цепляется пальцами за выбоину над шпилем. Головой приложило так сильно, что перед глазами двоится, и снова видится лицо Теи.
— Питер!
Нет, не видится. Это Тея вызывает его по внутренней линии их ИИ.
— Тея? — задыхается Паркер. — Цела? Жива? Ты в порядке?
Он умещается в выбоине почти целиком, выпускает залп паутины в летящую мимо тварь, и та на полном ходу врезается в колонну у входа в метро.
— Где ты? — вместо ответа хрипит девушка. — Я слышу грохот, Нед меня не выпускает!
— Сидите оба в спортзале! — командует Питер, пока сердце скачет вверх-вниз от горла к желудку. Здесь творится какой-то ад, и будет лучше, если Тея посидит взаперти с его лучшим другом, а не ринется на помощь чертовым спасителям Земли.
— Где ты? — повторяет Амидала с нажимом. Она бледная, а Соло рапортует, что давление у нее низкое, и состояние ее нестабильное.
Паркеру удается послать в нокаут еще трех инопланетян, пока его, наконец, не замечают их собратья.
— Черт! В центре, тут корабль читаури, — отвечает Питер, ныряя в разбитое окно библиотеки. С неожиданной ясностью он понимает, что сказать все честно будет куда правильнее, чем снова городить вранье одно на другое. Тея охает.
— Слушай, тут небезопасно, не хочу, чтоб ты пострадала, ясно? — тараторит Питер, пока ему хватает на это смелости. Он виляет между холлом и полуподвальным этажом, просит Карен разогнать всех людей подальше от его траектории, послать полицейским сигнал о помощи — в общем, делает все, как его учил мистер Старк.
— Знаю, — соглашается Тея, все еще находясь с ним на связи. — Но Наташа сказала, что я могу вам помочь.
Арргх! Питер готов прибить Наташу. Пусть сама помогает всем этим людям, а Тея уже и так помогла ценой почти своей жизни!
— Эй, даже не вздумай! Эй! Что ты делаешь?
Питер видит, что Тея уже выбралась из спортзала и видит хаос над Манхэттеном, стоя на крыше какого-то более-менее высокого здания.
