Здания института были красиво построены, их дизайн и украшения напоминали изгибы раковин и спиралей. Около дюжины молодых мужчин и женщин обедали за столиками для пикника на лужайке, скорее всего, студенты, судя по ноутбукам, которые все они таскали с собой. Множество разноцветных бабочек порхало вокруг здешних зданий. Хотя в этом мире было несколько привезенных земных созданий, бабочки не входили в их число. Они были полностью аборигенными, с биологией, настолько схожей с их земными аналогами, что не было необходимости в каких-либо научных различиях. Первые исследователи были ошеломлены найдя их, и многие из колонистов сочли их присутствие признаком того, что люди тоже должны жить здесь.
Томану было велено искать "главный вход", и поскольку никакой вывески поблизости не было, он просто выбрал большие двери, перед которыми была каменная скульптура океанской волны. Когда он приблизился, то был вознагражден тем, что за стеклянной дверью появилось лицо его дочери.
Как только она открыла дверь, чтобы поприветствовать его, зазвонил его полевой коммуникатор. Томан застонал от неподходящего момента.
Серина вздохнула с понимающей улыбкой и молчала, пока Томан отвечал на звонок. Однако, прежде чем что-либо сказать, он вошел в прохладный вестибюль.
Что, Чейнз?
Интересное событие, загадочно сказал Чейнз.
Быстро.
Незапланированный транспортник прыгнул в звездную систему, без опознавательных сигналов, но следует правильной схеме захода на посадку.
Насколько он велик?
Около двухсот тысяч тонн.
Возможно, частник. Делас пытается связаться с нами?
Пока нет.
Томан на мгновение прикусил губу, размышляя об этом.
Ну, перезвони мне, если они не сделают это в ближайшее время.
Да, коммандер. Чейнз закончил.
Полковник сложил свой полевой коммуникатор, а затем коротко обнял дочь. Серина крепко обняла его в ответ, затем отпустила и отступила на шаг. Ее мать была европейкой по происхождению, но, несмотря на все азиатские приметы, которыми он наделил ее, Серина все равно была очень похожа на Марию. Возможно, дело было в темно-синих глазах. Или, возможно, из-за того, что ее волосы были такими прямыми и длинными, точь-в-точь как у ее матери.
Прошло всего два года с тех пор, как он в последний раз видел Серину, но он не помнил, чтобы в прошлый раз они были так похожи.
Ты хорошо выглядишь, папочка.
Я как раз собирался сказать то же самое о тебе, Серина. Каэтан здесь?
Он должен прибыть примерно через час. Я получила от него ответ как раз перед тем, как мне сказали, что ты проходишь через ворота.
Может, нам подождать его, прежде чем отправиться на экскурсию?
ет. Он бывал здесь раньше и встречался с Куро.
Ах да, косатка, о которой ты мне писала...
Пожалуйста, говори "косатка"[8] при Куро, папочка. Мы не хотим, чтобы у нее появились комплексы.
онечно. любом случае, он разговаривал с Сериной не серьезно. С чего начнем?
Не отсюда. Я хочу оставить это здание напоследок, потому что Куро в бассейне внизу. Начнем с лабораторий.
Звучит неплохо.
Серине было уже тридцать лет, а он так и не спросил ее, собирается ли она когда-нибудь замуж. В своих письмах она время от времени упоминала о парнях, но он никогда не спрашивал о них. Об одних ему было очень любопытно. О других он и знать не хотел. Он был рад, что она так разборчива в выборе мужчин, но надеялся, что она по-прежнему счастлива. К счастью, полковнику никогда не приходилось беспокоиться о том, о чем говорить, когда он был со своей дочерью. Серина решала за него.
Пришло время расслабиться и насладиться поездкой.
