— Хм… — он нахмурился, просматривая данные. Судя по всему, где-то на окраине системы была зафиксирована гравитационная аномалия, а это один из признаков того, что кто-то совершил гиперпрыжок. Причем это мог быть как прыжок сюда, так и отсюда.
И кто это может быть так далеко от цивилизации? Кого это сюда приперло?
В то, что через систему кто-то быстро проскочил или взлетел с одной из планет, Хороняка не верил. Появись корабль — его тут же засек бы сканер «Луни». А исходя из этого, к какому выводу можно прийти? Правильно, кто-то прыгнул сюда. Но кто?
Хороняка несколько минут находился в размышлениях — стоит ли поднимать тревогу, или все же просканировать систему еще раз?
Он прекрасно понимал, что скан сейчас ничего не даст — если в системе и появился корабль, то очень далеко, и если он не хочет, чтобы его обнаружили, засечь его не удастся. Он сейчас затих и замер, выжидает, когда экипаж «Луни», если засек его, успокоится, решит, что гравитационная аномалия была случайностью или же ее не было вовсе и просто глюкануло аппаратуру, а лишь затем включит движки, начнет движение…
И все же, вопреки всем этим раскладам, Хороняка запустил полный сканинг системы.
Десять минут ожидания, и вуаля — две тепловые сигнатуры.
Тут уже все сомнения отпали, и в отсеках, коридорах «Луни» заверещала сирена, вырывая людей из объятий сна.
Первым на мостик прибежал взъерошенный Рико, совсем недавно сдавший смену и отправившийся отдыхать.
— Что случилось? — спросил он, едва появившись.
Хороняка открыл было рот, как следом за Рико появились Юджин и Марго.
— Чего, старый, задрых и мордой по кнопке тревоги попал? — спросил Юджин.
— Я мордой целюсь в кнопку отключения питания холодильника кают-компании, — с усмешкой проворчал Хороняка.
— Так чего за паника? Что случилось? — спросила Марго.
— Гравитационная аномалия…
— Ну, мало ли, — встрял Юджин, сразу въехавший в ситуацию, — с чего ты решил, что это корабль?
— Вот с этого, — Хороняка развернулся и показал ему на монитор, где отчетливо горели две точки, — идут параллельными курсами в нашу сторону, скорость увеличивается, маневрируют…
— Блин! Так и знал, что спокойно поработать не дадут! — вздохнул Юджин. — Кто это такие?
— Я откуда знаю? — пожал плечами Хороняка. — Они далеко, только тепловую сигнатуру смог засечь.
— Тепловую? — переспросил Юджин. — Они что, даже выжидать не стали, сразу к нам поперли?
— Сразу, — кивнул Хороняка.
— Ты смотри, какие… Или знают, где нас искать, или рыскают по всем системам вокруг, — проворчал Юджин.
— В любом случае эти кто-то точно знают, где нас искать, — заявил Рико, — понять бы еще, кто это…
— Поймем, — отозвался Хороняка, — наш хозяйственный Борода черт знает когда отключил основные системы, так что нас сканером по тепловой сигнатуре не найдут. Да и вообще, наших следов тут уже нет. Сколько мы торчим возле этого поля? Дней пять?
— Ну…
— Ну вот. Чтобы нас засечь, надо подойти ближе.
— Они и идут, — заметил Рико.
— Они скорее прочесывают систему, надеясь нас обнаружить, — заявил Хороняка.
— Ну, точно! — поддержал его Юджин. — Если отключим все лишнее, будем сидеть, как мыши, они могут нас и не заметить.
— Кто бы там ни был, не думаю, что они полные дураки, — хмыкнул Рико.
— Не дураки, но чтобы нас засечь, надо хоть приблизительно знать, где мы находимся, и сканировать не все вокруг, а какой-то конкретный сектор.
— Они поле и просканируют! — не согласился Рико.
— Ну и пусть, — пожал плечами Юджин, — поле богатое — тут и железо, и медь…да чего тут только нет! Все это забьет сканер. Масса руды огромная — хрен они нас засекут! Могут принять за один из астероидов.
— А ну как захотят проверить? — все еще не успокаивался Рико.
— Ну вот если полезут проверять, тогда и думать будем, что делать, — ответил Борода.
— План просто великолепный, — буркнул Рико, — ты прямо все в нем учел!
— Ты что предлагаешь? — ответил Юджин. — Сразу лезть в бой? Мы не то что не знаем, кто это, мы даже не знаем, какие у них корабли! Можем ведь и не вывезти. Ты не забывай — это тебе не «Ро-Кот», в случае проблем на твоей «Луни» далеко не убежишь. Она пока развернется — по нам успеют дать полный залп. Может даже не один раз.
— Ну, твой план «сидеть как мыши» тоже, знаешь ли…
— Знаю, — кивнул Юджин, — и если не будет другого выбора — вступим в бой. Но хотя бы будем знать, с кем сражаемся и какую тактику использовать. Можно будет попытаться, например, отвлечь дронами и все же смыться…
— Ага, на моей неповоротливой «Луни»? — усмехнулся Рико.
— Ты понял, о чем я. Все зависит от того, кто к нам пожаловал. Сначала надо понять, кто наш противник, а затем уже планы строить. А ты сразу в бой рвешься…
— Ладно, — буркнул Рико, — согласен…
— То-то же…
Спустя несколько часов ситуация толком не изменилась — неизвестные корабли продолжали движение. Уже стало понятно, что направляются они хоть и в сторону «Луни», но пройти должны, если не поменяют курс, довольно далеко, так что план Юджина вполне мог сработать.
