— Ну вот. Когда я нервничаю — жутко хочу есть, — заявил Юджин. — А уж как пить хочу, тебе не передать.
— Вода есть тут, в каюте, — подсказал Рико.
— Я говорю «пить», а не мыться, — рассмеялся Юджин. — Пойдем…
В отсеке-столовой людей пока было мало: большинство еще размещались в своих каютах.
Рико просмотрел меню и остался недоволен: привычных для него блюд не было, одна синтетика. Впрочем, чего еще ожидать от рейсового пассажирского звездолета, который возил в основном чернорабочих?
Юджин, к слову, тоже был разочарован: выбор напитков был мизерным. Из того, что было, он взял не то, что ему было больше по вкусу, а то, что являлось меньшим из зол.
Зато сделанный заказ ими доставили буквально через минуту.
Юджин сразу набросился на еду, а вот Рико уныло ковырялся в своей тарелке. Вид у еды был не особо аппетитный, но выбора у него не было: либо лететь голодным, либо есть это.
Черт! И почему было не поесть на Перроне — уж там можно было найти забегаловку на любой вкус и кошелек.
— О! А где моя кола? — возмутился он, спохватившись, что не весь его заказ был доставлен.
Он поднялся со своего места и направился к стойке администратора. Там проблема была решена молниеносно, и Рико вернулся уже со стаканом.
Практически добравшись до столика, за которым отчаянно чавкал Юджин, Рико вдруг ощутил на себе чей-то взгляд. Сверлящий, прямо-таки буравящий.
Он осторожно огляделся, пытаясь понять, кого так сильно заинтересовал, и нашел. Неказистого вида мужик сидел в самом уголке отсека, помешивал в одноразовом стакане что-то горячее и делал вид, что ему ни до чего нет дела.
Однако делал он это настолько демонстративно, что Рико сразу понял: этот тип следит конкретно за ним, Рико.
Сев за столик спиной к этому типу, Рико оторвал этикетку с блестящей банки газировки и чуть повернул ее.
В отражении он разглядел мужика. Тот пялился в их сторону.
Юджин недоуменно уставился на Рико.
— У нас проблемы, — сообщил тот.
— Да я так сразу и понял, — хмыкнул Юджин. — А какие именно?
— Тип у меня за спиной. Он следит за нами.
Юджин мгновенно посерьезнел. Он сделал вид, что увлеченно ест, но то и дело бросал быстрые взгляды на Рико, на самом деле глядя ему за спину.
— Так и есть, — наконец заявил Юджин.
— Ну и? Что делать будем?
— Да ничего, — пожал плечами Юджин. — Вряд ли у этого типа есть оружие. А если попытается напасть…
— Ты же не думаешь, что он один?
— Все равно они без оружия. Раскатаем их без проблем.
— А дальше?
— Дальше? — Юджин задумался. — Как только пристыкуемся к станции, попытаемся оторваться. Придется на следующий корабль пролезть зайцами, чтобы не засветиться.
— Ну, лады, — кивнул Рико.
— Вот ведь засранец… — прошипел Юджин.
— Что?
— Да пялится… раздражает. Пойти, что ли, пятак ему сломать?
— Не надо, — покачал головой Рико, — пусть думают, что мы их не заметили.
— Ладно, как скажешь…
С едой они оба разобрались буквально за несколько минут, после чего поднялись и направились в свою каюту.
В коридоре Рико показалось, что он заметил еще одного подозрительного типа, который делал вид, что ему ни до кого нет дела.
Однако стоило им с Юджином пройти, как он тут же злобно зыркнул им вслед.
Когда оба зашли в свою каюту, Юджин тут же спросил: «Видел в коридоре?».
— Видел, — кивнул Рико.
— Ну и хрен с ними, — буркнул Юджин. — Закроемся тут, и ничего они нам не сделают.
Рико же лихорадочно соображал: не может быть, чтобы охотники за головами, если это были они, не придумали план, как взять старателей на борту.
Насчет оружия он был уверен, потому что досмотр перед посадкой был дотошным, и протащить хоть что-то не представлялось возможным.
Так что у их противников с собой точно ничего нет. Но не голыми же руками они собрались брать старателей? Или собрались?
Рико был уверен, что в эту же ночь станет понятно.
Они с Юджином спали по очереди, однако никаких попыток вскрыть каюту не предпринималось.
Опасными были еще походы в сортир, но и там попыток напасть на них не было.
Более того, на следующий день, отправившись поесть, они вообще не заметили слежки.
— И куда эти уроды делись? — удивлялся Юджин.
— Может, вообще показалось? — Рико уже не был уверен, что двое вчерашних типов действительно следили за ними. Однако он тут же прогнал эту мысль. Нет, следили, и он точно в этом уверен. Но если так — куда они сегодня подевались?
— Не показалось, — тут же заявил Юджин, — эти уроды убедились, что мы на борту и…
— И что?
— Не знаю…
Ответ пришел через два дня.
Когда оба старателя валились на своих койках в каюте, вдруг раздался сигнал экстренного оповещения. Затем корабль тряхнуло, до ушей донесся какой-то гул.
— Это еще что такое⁈ — вскочив с койки, спросил Юджин.
— Будто по кораблю чем-то ударили, — заявил Рико, — будто…
— Вниманию пассажиров! Говорит капитан корабля! У нас возникли небольшие технические проблемы! Приносим извинения, а также просим оставаться в каютах и не покидать их. Повторяю…
— Что за хрень тут происходит? — нахмурился Юджин.
В этот момент пол под ногами затрясся, до ушей донесся скрежет.
— Твою же мать! — догадался Рико. — Корабль на абордаж берут!
