«Достижению» предстояло идти в новый рейс, но экипаж наотрез отказался.
На какое-то время корабль остался в порту. Простоял он там около двух месяцев, после чего компания смогла найти новых людей в экипаж, и звездолет все же отправился в путь.
В этот раз никто не пропал, но зато возникали проблемы с электропроводкой. Рейс, рассчитанный на месяц, растянулся почти на полгода, так как все время выходили из строя установки, и экипаж вынужден был все это ремонтировать, прежде чем отправиться снова в путь.
Кроме того, прибыв, наконец, в место назначения, выяснилось, что груз был испорчен. «Достижение» перевозил партию синтетического мяса и при выгрузке оказалось, что большая часть упаковок вскрыта, а само мясо будто бы кто-то грыз.
Корабль вновь просканировали, провели чистку против паразитов и грызунов, проверили все закутки, но ничего такого, что могло нанести такой урон грузу, не нашли. На корабле, к слову, техники не нашли ни крыс, ни тем более девораров, что странно. Хоть один из этих видов всегда присутствует на кораблях.
Корабль остался в доке на долгих 4 месяца, вновь лишившись экипажа.
Следующий рейс «Достижения» закончился куда быстрее и хуже.
Спустя всего неделю после старта звездолет перестал выходить на связь. Благо в тот момент он находился в обитаемых мирах, причем в системе, где было большое движение, так как там проходила галактическая трасса.
Корабли СБ «Скуф Деливери» прибыли к «Достижению» и с удивлением обнаружили, что экипаж бесследно пропал.
С горем пополам «Достижение» доставили на орбиту ближайшей станции, перегрузили все из трюма и благополучно о звездолете забыли.
Брамс предлагал начальству избавиться от злополучного звездолета, но…тупая бюрократическая машина раскатывала все его предложения. Корабль в порядке? В порядке. Исправен? Исправен? Доставить груз может? Может. По нормам эксплуатации проходит? Проходит. Ну и все! А то, что на нем всякая мистика происходит и люди пропадают, не говоря уж о всякой мелочевке, так вы служба безопасности, вы и думайте, что с этим делать.
Брамс даже пару выговоров за это корыто получил и в конце концов плюнул, оставив корабль в покое, запретив использовать. Наверняка он надеялся когда-нибудь, когда появится возможность, просто списать звездолет, но тут рухнула Ассамблея…
Брамс неожиданно для себя самого из одного из руководителей службы безопасности вдруг оказался во главе одного из крупных филиалов, превратившегося в самостоятельную контору.
Дела у него шли довольно неплохо, и он уже даже начал забывать историю со злополучным кораблем, но…
Один из «соседей» (филиал в соседнем государстве) получил денежный заказ — доставку минералов, причем дистанция рейса была очень и очень приличной, и часть маршрута пролегала через территорию Брамса.
Сам Брамс был в курсе, но не обратил внимания на заказ. Вполне обычный, да, денежный, но таких много. Однако когда корабль вдруг перестал выходить на связь, а соседний филиал забил тревогу, Брамс озадачился.
Довольно быстро он выяснил, что кораблем, осуществлявшим доставку, был давно и хорошо известный ему «Достижение», который в свое время работники «Скуф Деливери» обзывали «Людоедом».
Брамс был вне себя от злости, связался со своим коллегой и попытался устроить тому взбучку, что, мол, он сам лично запрещал этот корабль использовать.
Раньше директор филиала блеял бы что-то в свое оправдание, когда начальник СБ компании лично на него наезжает, но…времена поменялись.
— А что такого? — преспокойно пожал он плечами. — У меня на балансе числился корабль, кораблей у меня не хватает, вот я его и пустил в рейс. В чем проблема?
— В том, что с этим кораблем не все в порядке! — рявкнул вышедший из себя Брамс. — Вы вообще читали справочный файл по нему?
— Нет, а должен был?
— Да! Если бы прочитали, то поняли бы, почему этот корабль не использовался!
— А-а-а! — вдруг улыбнулся директор. — Вспомнил! Это тот самый «Людоед»?
— Именно.
— Глупости это все и бабские россказни. Не верю я в эту чушь!
— Да? А где тогда корабль? Куда он исчез?
— А это, дорогой коллега, — директор злорадно улыбнулся, — уже к вам вопрос, ведь пропал он на вашей территории…
Брамс удивленно уставился на оппонента. Такой наглости он совершенно не ожидал.
— Не понял… — угрожающе произнес он.
— Я говорю, корабль подготовил и отправил. Мою территорию он прошел без всяких проблем, а как только оказался у вас…
— Вы на что намекаете? — прорычал Брамс.
— Я? — делано удивился директор. — Я ни на что не намекаю. Я лишь говорю, что корабль отправился к вам, контакт с командой ваши сотрудники установили. С кораблем был порядок, далее он исчез. Это что значит? Что это ваша проблема…
Брамс заскрипел зубами от злости и сбросил звонок.
Немыслимо! Какой-то сраный менеджер позволяет себе подобное! О…когда-нибудь ситуация в мире поменяется, и тогда…
Брамс быстро взял себя в руки. Мечтать о том, что случится, не вредно. Вот только сейчас этот пройдоха был прав — корабль пропал, и это было проблемой Брамса.
