— Черт бы побрал этот хлам! — проворчал Рико через стиснутые зубы. Ну вот что стоило заказать Шлинаху нормальный генератор щита? Ведь за него все равно заплатил бы не Рико, а Смира. Так почему Рико не сделал? Постеснялся? Побоялся, что Смира начнет возмущаться или торгаш загнет бешеную цену? Вот теперь из-за своей нерешительности и робости Рико может дорого заплатить.
Нет, его вряд ли убьют — скорее всего, ВКС подоспеет вовремя, и его, болтающегося в спасательной капсуле, подберут. Но «Лунь» точно конец.
Рико тяжело вздохнул. Не успел взять корабль, как тут же его потерял. Причем ладно бы на каком-то дорогом контракте или же в схватке с достойным противником. А слиться за полдюжины дронов, еще и спейсерам, да еще и удирая — это прямо-таки верх позора. Так потерять корабль — надо умудриться. Репутацию себе Рико этим знатно подмочит. Хотя…какую репутацию? Смира знает его как Джона Рика, а он настоящий, Рико, разыскивается полицейскими силами всей Галактики… Так чью репутацию он подмочит?
Впрочем, это неважно. Если он так облажается, то упадет прежде всего в собственных глазах.
Все! Мощность щита уже 15%.
— Бабка! Выпускай дронов!
— Каких?
— Всех!
— Что, даже вспомогательных?
Рико задумался лишь на мгновение, после чего кивнул.
— И их тоже…
— А их зачем?
— Для массовки…
Да, дроны поддержки не смогут атаковать противника, но хотя бы обозначатся на сканерах преследователей как вражеские цели, и на них могут отвлечься. Как-никак, а несколько секунд можно выиграть… Правда, скорее всего, ценой этих самых дронов, которых попросту уничтожат.
Бабка выпустила все дроны, которые были в ангарах «Луни», штурмовики и ударные тут же бросились наперерез ближайшему противнику, открыв огонь.
Реактивные снаряды и мощные лучи ударили в нос корабля, и он шарахнулся в сторону, пытаясь уйти, спастись, но не тут-то было…
Десять процентов на щите.
— Ну же, ну же… — шипел Рико, отметив краем глаза уничтожение одного из противников и падение мощности щита. Хоть бы его генератор выдержал, ведь если сейчас щит слетит — это все…
— Дрон «ДжиПиТи-7» уничтожен, — спокойно заявила Бабка.
Один из ударных… Хрен с ним!
Остальные дроны уже перли к следующему кораблю, открыв огонь. Толку от этого было мало, но пилот наверняка занервничал. Может, отвернет?
Да! Отвернул!
Мощность щита «Луни» упала было до 5%, но тут же поднялась до 15. Отлично, просто отлично…
20 процентов…
Рико напряженно вглядывался в экран, словно бы от того, насколько пристально он будет следить за шкалой, зависит, как быстро она заполнится.
Мигнувшая было на мгновение цифра «25» тут же изменилась на значение «20». Все равно это хорошо — щит начал восстанавливаться…
28%
Да-да-да! Кажется, Рико начал отрываться, кажется, ему удалось!
— Дрон «ДжиПиТи-5» уничтожен, — заявила Бабка, — дрон «Сп-7» уничтожен.
Еще один ударный и штурмовой… Что ж, очень жаль.
Рико даже ухмыльнулся — считай, половина «подарка» потеряна. Всего два ударных осталось. Он, получается, практически бесплатно и за просто так в войну с «Праведниками» вписался. Как обидно…
Зато еще один корабль преследователей уничтожен.
На хвосте всего один (в смысле из тех, что могут вести эффективный огонь, сильно отстающие тяжелые корабли спейсеров, как и их главный звездолет, слишком далеко, их оружие попросту неэффективно).
А вот и «ворчун» (Рико почему-то решил, что его единственному тяжелому дрону такая кличка будет в самый раз) вступил в дело — своим единственным залпом он подбил последнего чрезмерно ретивого противника, и тот сразу отстал.
Остальные дроны тут же поддержали «ворчуна», добив подранка.
Рико, отвлекшийся на сканер и на экраны, транслирующие изображение с дронов, вернул взгляд на экран состояния щита.
О! 56%! Уже 64%! Ну все, порядок…
Обрадовался он рано — сильно отстающий головной корабль «Праведников» вдруг ускорился, начал нагонять «Лунь».
По прикидкам Рико еще минута, и он сможет сократить дистанцию настолько, чтобы открыть по «Луни» огонь — дистанция уже позволит.
Да что же у спейсеров там такое стоит? Движки от крейсера, что ли, раз они способны двигать эту громадину? Ведь головной корабль спейсеров больше походит на полноценную станцию, чем на обычный звездолет. И вообще-то эти их летающие «поселения» обычно медлительные и неповоротливые.
Рико и сам бы не против был ускориться, да только, проверив все, он убедился, что и так идет на максимальной скорости. Точнее выжимает из движков все, что только можно, «Лунь» постоянно ускоряется, но преследующий ее корабль все же быстрее…
Вот же черт…
— Наших дронов обстреливают! — подала голос Бабка.
Да что ж такое?
Штурмовые и ударные дроны, скорость которых была намного выше, чем у «Луни», летели рядом с ней — Бабка не стала натравливать их на корабль-станцию спейсеров. А какой смысл? Они все равно щит не пробьют.
А вот тяжелый «ворчун» в скорости проигрывал даже «Луни», и сильно отстал. Именно его и начали обстреливать другие корабли «Праведников».
— Отруби тяжелого дрона, — приказал Рико.
— Но…
— Делай.
