— Уничтожить дроны! — приказал Исайя. — Задействовать турели непосредственной обороны!
Прошло несколько секунд, а он так и не услышал отчета, что вражеские дроны уничтожены.
— Что с дронами? Турели активированы?
— Да, святейший, но…
— Что «но»? Почему дроны еще не уничтожены?
— Турели не могут по ним попасть. Сигнатура целей слишком мала, чтобы…
Исайя скрипнул зубами. Похоже, ублюдок с этой «Луни» обхитрил не только его старейшин, но и его самого.
Черт возьми! Это же надо было до такого додуматься! И самое странное в этом всем — Исайя никогда не видел, чтобы в этой части Галактики кто-то кроме ВКС и серьезных, берущих бешеные суммы за свои услуги наемников, использовал дронов-саппортов. Местные торгаши, старатели и пираты считают подобные девайсы просто баловством. Ну зачем дрон-саппорт, когда вместо него можно взять обычный штурмовой или ударный? А вообще, дроны как таковые не пользовались во фронтире и ближайших к нему системах популярностью. Местные привыкли полагаться только на себя и собственное мастерство в пилотировании и стрельбе, так что дроны для них были если и не табу, то напрасная трата денег, которых всегда мало, которых всегда не хватает…
— Святейший! Через тридцать секунд мы будем в зоне поражения кораблей ВКС.
Исайя скрипнул зубами. Несмотря на все старания, он проиграл. Продолжать погоню бессмысленно — даже если удастся уничтожить «Лунь», далее придется сцепиться с кораблями ВКС, и он прекрасно отдавал себе отчет — выйти из этой битвы победителями «Праведники» не смогут.
— Развернуть корабль! — бросил он. — Передать на остальные наши корабли приказ: отступаем в прошлую систему!
— Будет сделано… — в голосе подручного явно звучало облегчение.
— Стоп! — сообразил вдруг Исайя. — Канонир! Торпедные аппараты! Навести на цель! Огонь!
Огромный звездолет-селение начал разворот. Но перед этим он выпустил две торпеды, которые, быстро набирая скорость, устремились за «Лунью».
С каждым мгновением они набирали все большую и большую скорость, а менее чем через минуту стало понятно — «Лунь» обречена. Ее скорость была гораздо ниже, а пытаться увернуться от самонаводящихся торпед нечего было и думать — не с маневренностью «Луни» такие маневры проделывать — она к подобному просто не приспособлена.
Единственное, что мог в этой ситуации сделать капитан «Луни» — это сесть в спасательную капсулу, отстыковаться от своего корабля и молиться, чтобы капсула успела отлететь как можно дальше и ее не накрыло взрывом уничтоженного торпедами корабля…
Похоже, Рико не просто разозлил «Праведников», а довел их до белого каления. Иначе как объяснить то, что они с таким остервенением пытались его достать и преследовали, невзирая на то, что к ним приближались корабли ВКС?
Но все же лидер секты, ну, или капитан их головного корабля взял себя в руки и развернул свое корыто, намереваясь сбежать от ВКС.
Рико тут же расплылся в довольной улыбке — он победил, он добился того, что планировал. Пусть и с потерями, но все же…
Однако он напрасно так рано начал праздновать победу — на сканере появились две новые отметки, которые практически сразу были идентифицированы.
— Ох ты ж черт… — едва прочитав названия объектов на экране, выдохнул он.
Торпеды! Эти чертовы ублюдки не пожалели и пустили по нему торпеды. Еще и не одну, а целых две. Вот это да! С одной стороны Рико это льстило — торпеда ведь стоит бешеных денег, и раз жадные «Праведники» решили потратить такую кучу бабла, лишь бы его завалить, то…
Но вот с другой стороны нужно было что-то делать. Торпеды неслись с огромной скоростью, и уйти от них «Лунь» физически не могла. А торпеды с большей вероятностью были наведены вручную, и цель зафиксировали. Иными словами, если Рико резко сменит вектор движения — торпеды последуют за ним.
И что делать?
Он прекрасно понимал, что даже после попадания одной торпеды не то что сохранить «Лунь» в рабочем состоянии, но даже выжить будет той еще задачкой, а уж если обе торпеды угодят в корму, то…
Рико лихорадочно соображал, что можно сделать. Маневренность «Луни» сейчас такова, что увернуться шансов нет вообще. Попытаться оторваться от торпед — тоже. Движки корабля и так пыхтят на максимуме, а торпеды «Лунь» стремительно нагоняют.
Есть небольшой шанс сбить торпеды, открыв по ним огонь, но…уничтожить их может и получится, но на близкой дистанции, что неизменно приведет к повреждениям корабля.
Голос подала Бабка, предложив свое решение проблемы и свое виденье ситуация.
— До контакта приблизительно сорок секунд. Рекомендую покинуть мостик, занять место в спасательной капсуле.
— Все равно под взрыв попаду, — уныло ответил Рико.
— Я останусь и поверну корабль прочь, — предложила Бабка, — так у тебя есть шанс выжить.
— Нет, — отрезал Рико, — это не вариант.
— Тогда предложи другой. У нас около тридцати секунд…
