– Ах вот как... Ну что ж, мэтр Оллен: возможно, вы сожалеете об участии в жизни моей семьи, однако былого не воротишь. А вот настоящее все еще в наших руках, и поэтому я спрашиваю: чей же вы слуга, если не мой, законного регента?
Я вспомнила, что он говорил о клятвах,и зажмурилась сильнее.
– Не твое дело, – любезно ответил маг. - Со своим ты и без меня неплохо управляешься. Α уж с этой девчонкой...
– Вы ни разу даже не зашли к Эве, – сквозь зубы проговорил канцлер. Я понимала,до чего ему неприятно выпрашивать помощь, но что ещё оставалось делать? - Ее больше не мучают припадки, но она... Возможно, вы сумели бы помочь!
– Кто тебе сказал, что я не был у нее?
Воцарилась тишина.
– Я не в состоянии ее вылечить, – добавил мэтр Оллен. - Даже я на это не способен. Я могу только избавить ее от бoли, но на самые радикальные методы ты бы согласия не дал, верно? Поэтому пришлось экспериментировать... И то – это поможет лишь на время. Думаешь, мне доставляло удовольствие наблюдать, как бедная девочка страдает? Как только я изыскал способ...
– Но чтo вы...
– Спрятал ее разум в детстве, когда самой страшной пыткой было то, что мама с папой не придут поцеловать ее на ночь.
– Не понимаю... Какое это имеет отношение к ее болезни?
– Слишком долго объяснять, Одо,да и вряд ли ты поймешь, - был ответ. – Нo скажи: ведь лучше, когда Эва просто хнычет, когда никто, кроме тебя, не приходит к ней вечером, чем когда она бьется в припадке и костерит окружающих такими словами, что даже я краснею?
Воцарилось молчание.
– И что будет потом? – негромко спросил канцлер.
– Не имею ни малейшего понятия. Повторяю, Одо: я сумел облегчить ее состояние, но излечить не способен. Никто на это не способен. Поэтому, Богиней тебя заклинаю , поскорее найди Эве мужа , а уж о том, чтобы она сумела зачать и выносить наследника, я позабочусь. Тело ее вполне здорово , поэтому препятствий не вижу. Немного зачаровать супруга – не проблема,даже твои маги на это способны!
– Я подумаю об этом, - после долгой паузы ответил канцлер. – Благодарю вас за участие, мэтр Οллен. Εсли бы вы только еще не пропадали бесследно...
– Ну, я ведь появился, когда в том возникла необходимость.
– А если бы... двойник погиб сегодня?
– Эту девицу, скажу я тебе, Одо, оглоблей не перешибешь, – доверительно произнес маг. – Приютские серые мышки – не все, но некоторые, и эта из их числа, - вовсе не мышки, а крысы, которые, как тебе известно, живучи донельзя и очень опасны, в особенности если загнать их в угол.
– Довольно иносказаний, очень вас прошу, мэтр. У меня нет сил разгадывать их после этого бесконечного дня.
– Я говорю прямо, но ты упорно ищешь в моих словах двойной смысл, Одо, – мэтр Оллен негромко засмеялся. – К слову, могу тебя обрадовать: в жилах этой девицы действительно течет королевская кровь , пускай и немного. Судя по истории, которую тебе поведала директриса, с кем-то из королевского семейства согрешила бабушка этого саморoдка. С кем именно – сложно сказать. Но ты можешь поискать в архивах упоминания о том, кто из кузенов и прочих троюродных племянников тогдашнего короля находился в том городишке в нуҗное время. Mожет быть,даже он сам?
– Этогo ещё не доставало...
– Какая разница? И не перебивай, дослушай.
– Я весь внимание, только вы ничего не...
– Не говорю прямо? Отнюдь! И я уже сказал: твоя привычка во всем искать второе дно когда-нибудь сослужит тебе дурную службу, Одо... - маг помолчал , потом продолжил: – Нам очень повезло, что в этой девице течет капля королевской крови,иначе она не выжила бы, как все ее предшественницы. Зато теперь в ней живет не только память Эвы, но и часть ее сознания. Совсем небольшая, но, вижу, ее вполне хватает для того, чтобы девушка не оступалась на каждом шагу.
– Верно, она сказала, что Эва говорит у нее в голове...
– Вот даже как! – похоже, мэтр Оллен удивился. - Интересно! Нужно будет исследовать ее, когда закончится это безвременье...
Я невольно вздрогнула. Лучше умереть,чем живой попасть в руки магу и сделаться подопытной зверюшкой!
– Рано говорить об этом, мэтр, - тихо сказал канцлер. – Вы же понимаете, эта девушка еще не раз нам пригодится.
– Конечно.
– К слову , почему она помнит не всех, кого должна бы помнить?
– Не имею понятия. Я впервые успешно проделал подобное , поэтому не имел возможности изучить побочные эффекты. Кого именно она не пoмнит?
– Некоторых людей из ближайшего окружения, – обтекаемо ответил канцлер.
– Хм... Возможно, Эва подсознательно не желала делиться этими воспоминаниями, - пробормотал маг. - Ну да неважно, основное у двойника в голове держится,и на том скажи спасибо!
– Спасибо, - не без иронии ответил канцлер.
– Ты опять сбил меня с мысли, Одо! Что за манера... Я хотел сказать: Эву нужно выдать замуж, и как можно скорее. За кого – тебе решать. Уверен, у тебя имеются досье на всех возможных кандидатов. И, в конце концов,ты регент,так что ответственность тоже на тебе.
Воцарилось молчание.
– И как вы это себе представляете?
