В большой гостиной я усадил Лай на диванчик и сам присел рядом. В светлом помещении Староста казалась была единственным тёмным пятном, среди бежевой мебели. На стеклянном столике возле дивана стояли хрустальные стаканы, прозрачный графин с водой и разноцветная чаша, полная мандаринов и апельсинов от Сальярийцев. Вокруг столика примостились четыре кожаных кресла в кремовых тонах, что не закрывали вид с дивана на пылающий камин из белого камня. И хоть я и вырос в стране снега и давно привык к светлым хоромам, меня неумолимо тянуло к девушке в чёрном одеянии, сидящей напротив.
Лишь она привлекала внимание и будоражила тело.
Лишь в её глазах цвета топких болот я хотел утонуть.
В уютном молчании мы и стали пытаться вернуть эмоции Церберу. Держа её руки, я пробовал пробить барьер, но ничего не получалось. Мрак бился, словно о каменную стену, старался обогнуть, залезть сбоку, сверху - ни-фи-га. Лай будто закрылась в панцире, отрезав себя от эмоций. И если раньше они хоть изредка выплёскивались через поставленный блок, как через край переполненного сосуда, то теперь всё было глухо.
Через полчаса мучений и неудачных попыток, Лай ощутимо дёрнулась и посмотрела в окно, прерывая наш тесный контакт. Хотя я взирал не на неё, а внутрь - иным зрением. Я рассматривал и поражался её силе. У обычных Сальярийцев магические потоки представляют собой подобие тонкой паутины. Лай же со своими Стихиями напоминала горные реки, что неслись по всему её хрупкому тельцу.
Злюка топнула ножкой, открывая переход, чтобы не разрывать наши руки и не сбивать нас с Кхелом, с поставленной задачи. В комнате закрутился дымчатый вихрь портала и из него сразу вышли Сальярийцы и... Айны. Вся компания в сборе. Кивнув нам, друзья разошлись по просторной гостиной и расселись в кресла. Кто-то ушёл на отдельную кухоньку, что тоже была на первом этаже под лестницей. Оттуда мой слух и уловил голос КовЭра, что спокойно объяснял Ириге, как нужно одеваться в царстве холода и мерзлоты. Отчитывал тихо, но очень грозно. Но даже под этой напускной суровостью слышалась забота к блондинке.
Я не выдержал и мотнул головой, чувствуя, как загораются губы от взгляда Лай.
— Как ты умудрилась только? - злился я на Цербера.
— Само вышло, говорю же...
— Что такого тебе наговорил Динар, что ты так филигранно себя обесчувствила? -пытался я понять суть её блока.
— Ничего особенного. Просто. я призналась, что вступила в полную силу, - пожала злючка плечами и отвернулась, пряча ядовитый взор.
— И?
— Не думаю, что, если бы тебе Терра призналась в подобном, ты остался спокойным?! -по сухой интонации, понял, что раскрывать карты Лай пока не хотела даже перед друзьями, а учитывая её статус почему-то не злился, принимал, и не торопился рассказать о нашей близости во всеуслышание.
— Я так понимаю - «не поняли и не приняли»!
— Ага. Уже полстолицы перевернули в поисках моего мага. Да только всё впустую. Мы с Грин на «Новый круг» хорошо посидели в кабаке. Так хорошо, что я почти ничего не помню. - дальше она умолчала, чтобы все присутствующие додумали за неё, а ей не пришлось лгать. Ложь бы Покорители почувствовали.
— А как они узнали? Сама к ним пришла с повинной? - интересовался я, как бы невзначай, и перебирал её холодные пальчики.
— Нет. Начала Стихию заново обуздывать, не удержала силу в руках и затрясла. а потом ещё и вулкан пробудила! Случайно. - повинилась злюка.
— Так и знал, что катаклизмы как-то с тобой связаны. Не думал только, что настолько прямо! - хмыкнул я, вспоминая, как не находил себе места в доме матери, узнав новогодние новости.
— Не все! Не приписывай мне чужих заслуг. Цунами - Динар устроил, а Рид - пожары. Психанули чутка! Я ни при чём! - одаривая меня нечитаемым взглядом, бойко отозвалась девушка.
— Ну да, ну да! Ты, как всегда, белая и пушистая! - наигранно закатил глаза, сжимая её пальчики.
— У меня не выходит пробиться! - перевёл тему, понимая, что по-хорошему не получается.
— Попробуем, по-моему? - поступило предложение, и Лай протянула мне руку, указав пальцем на предплечье, где вчера вечером был бинт. — Я его специально не заживляла!
— Ненавижу причинять девушкам боль! - отозвался ей.
— Это для дела! - не согласилась со мной Староста.
— Давай пробовать.
Обречённо вздохнув, взялся за руку как вчера, но в ответ пустота. Лай даже не поморщилась.
— Может, сильнее надо? - вопросила она, с надеждой заглядывая в мои чёрные глаза.
— Боюсь не в этом проблема. Я вчера... злился на тебя.
— Злился? За то, что я спала с другими? - усмехнулась моя языкастая поганка.
— А их было несколько? - не то сказал, не то порычал ей.
— Как минимум трое! Люблю разнообразие, знаешь ли! - отозвалась Староста и тут же запищала от боли. А я и не заметил, как нагрелся от ревности.
