Я посмотрела на него со стороны. Он заметил мой взгляд и улыбнулся, а затем опять стал внимательно следить за дорогой. Я облокотилась на спинку сидения и вдохнула аромат новой кожи. Золушка призналась принцу, кто она на самом деле, когда танцевала в том замечательном платье на балу? Она думала хотя бы во сне о том, чтобы признаться ему: Ах, да, мой принц, карета мне не принадлежит, я всего лишь босая работница на кухне, которая через пару часов должна вернуться к плите. Нет. Она наслаждалась моментом и сбежала затем в полночь.
Во время дороги я упражнялась в устном счете. Мне было тринадцать, когда началась война, а с пятнадцати лет я живу на улице. Это объясняло, почему я еще никогда не ходила с парнем на свидание.
Все, что я знала о таких вещах, я узнала из фильмов, которые мы смотрели с моим отцом. Я думала о тех представлениях, которые нам показывали, когда выключается полностью свет, и ты тонешь в звуках и свете. Когда ты в кресле крутился и наклонялся, было действительно такое ощущение, что ты находишься на борту космического самолета, или же ты гоняешься за феями. Я так любила приключенческое кино, что даже как-то мечтала о том, чтобы делать их самой, когда вырасту. Свидания проходили отлично и романтично, как в мюзиклах, или же ужасно, как в комедиях. Как закончится наша встреча? Блейк проехал со мной к частному лошадиному пастбищу в горах, к северу от Малибу. Папа только однажды взял нас ссобой в конюшню, но лошади там были жутко уставшими, и работники проводили нас в основном мимо каких-то запыленных грязных кустов по запыленным грязным дорогам. Тогда я была вне себя от счастья, но что я об этом знала? Блейк и я ехали на грациозных арабских лошадях с блестящей коричневой шерстью через поляны, мимо журчащих ручейков, в лес. Насколько я могла судить, мы были единственными наездниками сегодня. Мы не встретились ни с одной живой душой. Блейк лучше меня сидел в седле, но подстраивался под мой темп.
Я ехала рысью. Все, лишь бы не упасть и не повредить это драгоценное тело. Через два часа Блейк остановил свою лошадь и спрыгнул с нее.
— Ты голодная? — осведомился он. Мы были посреди нигде.
— Да, но я нигде не вижу какой-нибудь кафешки.
Он улыбнулся.
— Просто следуй за мной.
Взяв лошадь за уздечку, он повел ее к следующему повороту. Я последовала за ним. В тени большого дуба стоял стол, до краев наполненный деликатесами: ростбиф, тосты с сыром, виноград, ананасы и брауни.
Блейк увидел мое удивление и засмеялся.
— Вообще-то я всего лишь заказывал ореховое масло и чипсы, — он пожал плечами. После того как он помог мне выбраться из седла, мы привязали лошадей к дереву. Для них такжеприсутствовали ведра воду и сено.
Блейк достал свой телефон из кармана.
— Иди сюда, — сказал он.
Я помедлила одну секунду, но подошла к нему. Повернув меня так, чтобы он стоял прямо за мной, он притянул меня одной рукой к себе. Его рука была теплой, и его близость была мне очень приятна. Он направил на нас свободной рукой камеру телефона.
— Фото на память, — сказал он. Клик. Он засунул телефон обратно в штаны, и мы сели за стол.
— Ты тоже умираешь с голоду? — улыбнулся он.
Пока мы накладывали себе в тарелки все эти вкусняшки, я заметила корзинку для пикника.
— Кто это все приготовил? — осведомилась я, когда утолила первый голод.
— Феечки, — он протянул мне лимонад.
— Даже о цветах они подумали. Эти малышки очень милые и у них большое чувство прекрасного, — я указала на вазочку с маленькими орхидеями. Блейк вытащил одну и протянул мне.
— Для тебя.
Я удивленно провела пальцем по нежным желтым лепесткам. На них были бордовые вкрапления, напоминающие леопардовый рисунок.
— Я еще никогда не видела такого рисунка на орхидее, — сказала я и вдохнула аромат цветка.
— Я знаю. Они очень редки. Так же как и ты.
Я покраснела и смущенно сделала глоток лимонада. Он тихо засмеялся.
— Итак, кто же ты, Кэлли — загадочная девочка? — спросил он. — Как так получилось, что мы с тобой еще никогда не встречались?
— Тогда бы я не была такой загадочной.
— Какое твое любимое блюдо? Ответь не задумываясь.
— Чизкейк.
— Любимый цветок?
— Вот этот, — помахала цветком, который он мне подарил.
— Самый лучший фильм?
— Ну... Это тяжелый выбор, — я не хотела ему рассказывать, что не смотрела ни одного фильма уже вечность.
— Любимое животное?
— Кит.
— Это было быстро, — он покачал головой, и мы оба засмеялись.
— Теперь твоя очередь, — настояла я.
— Любимый цвет: синий. Любимая еда: картофельные чипсы. Любимый музыкальный инструмент: гитара, — выпалил он. — Специальная организация: исчезающие виды.
— Звучит отлично. Я могу разделить с тобой последний пункт?
Он замялся на секунду, но все же улыбнулся
— Хорошо.
Мы еще долго сидели на солнце, болтая, и узнавая друг о друге все больше и больше. Мне было с ним весело. Была бы моя воля, я бы с ним осталась здесь навсегда, но постепенно начало холодать. Я потерла себе руки.
— Что ты думаешь о том, чтобы постепенно возвращаться домой, — спросил он. Я кивнула и начала собирать тарелки.
— Оставь это, — он накрыл своей ладонью мою. — Это сделают другие.
