«Начни с малого». Может быть, он был прав… Но желание открыть алхимию, а потом и зельеварение только усилилось.
И снова я пошёл на рынок.
Будучи стариком, на не самой большой пенсии, на эти рынки, да и в магазины я ходил гораздо реже, закупаясь товарами по скидке, про запас, чтобы не голодать за пару дней до крохотной пенсии. Теперь же я трачу деньги куда легче.
Я пробирался между рядами, внимательно осматривая прилавки. Моя цель на сегодня была чрезвычайно проста и понятна — найти самую дешёвую посуду для своих первых опытов с травами. Не хотелось тратить много денег на первые эксперименты. В самом начале я наверняка облажаюсь. А тот уровень, где для меня станет обязательным наличие крепкого стекла и разных инструментов, пока недостижим как по навыку, так и по ингредиентам.
Я остановился у прилавка с глиняной утварью. Торговец, пожилой мужчина с густой бородой и добрыми глазами, сидел на табурете, лениво перебирая монеты в руках. На его прилавке громоздились чашки, кувшины, миски и кастрюли всех размеров. За спиной торговца на полках хранилась посуда помельче.
— Добрый день! — сказал я уверенно. — Мне нужна посуда. Простая, без изысков.
Торговец поднял на меня взгляд и улыбнулся.
— Простая? Это мы можем устроить. Что именно ищешь? Есть какие-то пожелания? Для варки, для жарки, для дома или похода, себе или на большую семью? Простой посуды полно.
Я задумался. Что мне нужно для начала? Три глиняные чашки — для замачивания трав или смешивания порошков. Пара кувшинов — для хранения воды или отваров. И две кастрюльки — одну для варки зелий, другую для экспериментов с едой. Все должно быть максимально простым.
— Три чашки, два кувшина и две кастрюльки, — ответил я наконец.
Торговец кивнул и начал выкладывать вещи на прилавок. Я внимательно осматривал каждую из них, проверяя на трещины и сколы. Чашки были небольшие, с грубоватой отделкой, но вполне пригодные для моих целей. Кувшины выглядели прочными, с удобными ручками. А кастрюльки… Ну, они были достаточно глубокими для варки чего угодно.
— Это подойдёт? — спросил торговец, заметив мой задумчивый взгляд.
— Да, вполне. Сколько за все?
Он назвал цену, и я немного поморщился. Не то чтобы дорого, но и не столько, сколько я хотел заплатить.
— Без торга, — предупредил продавец.
Терять время на поиски других товаров не хотелось, потому пожимаю плечами.
— Ладно.
Когда я расплатился и сложил покупки в холщовую сумку, мои мысли уже унеслись далеко от рынка. Я шёл домой, размышляя о том, что же я делаю. Нужно ли мне лезть в алхимию?
Да. Однозначно, даже при всей опасности. Мне хочется развиваться в этом направлении, создавать какие-нибудь зелья, которые и члены городского совета будут рады выпить. Да и отступать поздновато: я уже взял готовку с прицелом на зельеварение и выбирал поднавыки с упором на качество зелий.
Готовка у меня уже неплохо шла — ту же рыбу я потушил так, что сам глаза закатывал на ужине. Теперь я могу приготовить приличное блюдо из простых продуктов, и они не подгорят, как это бывало в прошлой жизни, и вкус будет отличным. Но этого мало.
Если я начну заваривать травы, это подтянет готовку еще сильнее. Ведь зелья — это те же рецепты, только вместо муки и соли используются травы и минералы.
Я смотрел на закипающий котелок и размышлял о готовке.
В этом мире кулинария и кухня были вполне сносными, под стать времени. Однако здесь явно не хватало кулинарных изысков, каких-то выразительных соусов и специй, сложных блюд, разных методов приготовления одинаковых продуктов. Богатые здесь питались разнообразнее, но не то, чтобы изысканнее.
Похлёбка, жареное мясо, хлеб — всё это сытно… но скучно. А ведь я помню, как в прошлом мире было вкусно. Даже если я сам не был мастером кулинарии, я много чего ел. Здесь же люди пока не знают, что можно смешать пару простых ингредиентов и получить что-то совершенно новое. Может, приверженность и консерватизм в готовке у них проявляется сильнее, нежели где-то ещё?
И ведь система может вознаградить меня за это. Если она следит за моими действиями, то создание чего-то уникального должно принести бонусы хотя бы в виде ускоренного роста навыка, верно?
Потом я задумался о соусах. В прошлой жизни они были основой любой кухни. Даже простое мясо или овощи можно преобразить, если добавить правильный соус. Но тут возникает вопрос: а возможно ли сделать что-то подобное в условиях средних веков? Никаких тебе блендеров или холодильников, только ножи, ступы, глиняная посуда да огонь. Но ведь и раньше люди как-то справлялись. Миксер мне может заменить вилка или похожий инструмент. Потрачу чуть больше времени и усилий, но смогу приготовить соус. У моих родителей из той жизни тоже не сразу появился доступ к электронным кухонным благам, а еда всегда была наивкуснейшей. И уж местная не дотягивает до стряпни моей бабки, светлая ей память.
