'Но ты - не человек! - нахмурился Умник - подельник, хоть и был во многом особенным, постоянно тупил, выводя из себя. - Человек - это слишком мелко!'
'А мне нравится!'
'Ну и глупо', - буркнул Умник - если бы не спецпрокачка и сохранившаяся память этого урода...
'Ты просто никогда не жил человеком, потому и не понимаешь! А я был!'
'И что, сильно нравилось?'
'Ещё как!'
'А чего ж тогда под поезд бросился?' - прищурился Умник: приятно было уловить замешательство подельника.
'Это... - Опер задохнулся. - Откуда ты знаешь?'
'Пришло вместе с другими знаниями', - пожал плечами Умник.
'А что ещё из моей жизни ты знаешь?'
'Что ты был выдрой - только сам факт, как и самоубийство, и договор с Истином, подробности были ни к чему... и вообще, ты мне зубы-то не заговаривай, я, между прочим, конкретный вопрос тебе задал'.
'Под поезд я бросился не потому, что мне человеком быть не нравилось, просто жизнь так сложилась'.
'Разве самоубийство могло сложить твою жизнь по-другому?'
'Нет... - мрачно признал Опер. - Я сделал это от безысходности - хотел прекратить мучения'.
'То есть, живя человеком, ты мучился'.
'Да, но ведь моя жизнь человеком могла быть совсем иной!'
'С чего бы, интересно?'
'Я мог поступать иначе, не пойти в выдры...'
'Но для этого ты должен был иметь другую личность. Твой выбор обусловлен тем, кто ты есть!'
'К чему ты, чёрт возьми, клонишь?! - взъярился Опер. - Чего тебе от меня надо-то?'
'Просто показываю, что в твоих словах нет никакой логики, - пожал плечами Умник. - Зачем хотеть быть человеком, если при этом мучаешься?'
'Да я о чувствах говорил, дубина, при чём тут твоя чёртова логика?' - огрызнулся Опер.
'При том, что надо голову включать, чтобы желать большего, а не бросаться на первое попавшееся мелкое удовольствие. Это как обходиться объедками со столов в ресторане, когда есть возможность завладеть его кухней. Люди глупы, смертны и легко управляемы - зачем нам это? Чтобы кто-то мог заставить нас плясать под свою дудку, как мы собираемся заставить эту Каверову?'
'Ну, это вряд ли!' - ухмыльнулся Опер, и лицо его на секунду изменилось, сверкнув тигриным оскалом с мощными клыками.
'Осторожней, приятель! - предостерёг его Умник. - Сейчас на шоссе выйдем, так что держи нутро внутри, не то весь план запорешь'.
'Да ладно тебе, даже если кто увидит, подумает - померещилось'.
'Когда ты так делаешь, ты не только страшные рожи корчишь, - стараясь не терять терпения, объяснил Умник. - Ты ещё и демаскируешь нашу иномирность - она лезет наружу, вырубает поблизости связь и не даёт работать цифровой технике'.
'Да это же было всего полсекунды!'
'И тем не менее это будет факт и он таковым останется. А нам не надо светиться раньше времени. Стой! - он оправил на бестолковом подельнике одежду и, критически осмотрев его, сказал: - Ладно, сойдёт, вылезаем'.
Стараясь не запачкаться, они осторожно поднялись по земляному склону на шоссе.
'Хорошо, никто из этих придурков одежду не выкинул, даже те, кто уже волками был, зачем-то её хранили. - Опер тряхнул набитой одеждой сумкой - разобравшись со стаей, они вытащили всё, что волки сложили в укромном месте под корнями старой, вывороченной из земли ели, прикрыв сверху ветками и старой листвой. - Какой-никакой, а всё же выбор'.
'Ага, будто в помойном контейнере порылись', - отозвался Умник, вытягивая руку.
'Ну а что ты хотел от несчастных и одиноких, двое вообще явно бомжами были, - вздохнул Опер и понюхал свою рубашку. - Удивительно, что не воняет... мылись они что ли? А может, оно просто долго лежало и выветрилось... Зачем мы вообще всё это барахло с собой тащим?'
'Чтобы те, кто обнаружит трупы, не имели никаких подсказок', - с трудом подавляя раздражение, ответил Умник, продолжая голосовать.
'А вдруг никто не остановится?' - внезапно обеспокоился Опер, наблюдая, как проносятся мимо машины.
'Кто-нибудь да остановится!' - уверил его подельник, медленно закипая от постоянного словесного недержания собеседника.
'Как думаешь, - не унимался тот. - Выдры нас найдут?'
'Найдут разумеется! - гаркнул Умник, уже не сдерживая злости. - Только это очень плохо для них закончится, понятно?'
'О, гляди, тормозит!..'
Звонок телефона оторвал Умника от воспоминаний, как бесил его вчера подельник. Чёрт, хоть бы сегодня он ничего не напортил!
- Всё в порядке, - прозвучал в трубке голос Опера. - Она здесь. Одна. С контейнером.
- Что внутри, ты проверил?
- Она говорит, что скажет код, только когда воссоединится со своими.
- Веди её сюда.
Умник нажал отбой и, сунув мобильник в карман, принялся ждать. Из запертой машины послышалась возня и раздалось мычание.
- Цыц! - наклонившись к закрытому окну, сказал стоявший снаружи Умник. - Сиди смирно, скоро выпущу.
* * *
