Шум моря, удары волн о борта и крики птиц добавляли головной боли и раздражения. Но сил не было даже на злость, хотелось поскорее закончить эту пытку. К естественному шуму моря примешивалась речь, сначала она была незаметной. Просто ещё один раздражитель, но постепенно я стала различать отдельные слова.
— Я помогла тебе выкрасть девчонку. Когда ты поделишься со мной силой? — стервозный женский голос был мне знаком, но в том состоянии в котором я находилась, вспомнить кто это, не получалось.
Раздавшееся хихиканье маньяка прошло холодом по моей коже.
— Не торопись, тари, всё получишь. Темные Боги умеют быть благодарными. Главное — успеть к алтарю, — его слова не добавили настроения и надежды, что когда-то связавшее нас обязательство поможет мне избежать страшной участи.
— Магистр, я хочу пересмотреть оплату, — и этот мужской голос показался мне знакомым.
Только в воспоминании он всегда шипел или рычал на меня. Кто же это? Кому я так перешла дорогу, что он не побоялся связаться с Борфинором? Голова нещадно болела и тошнота опять подступала к горлу.
— Ты хочешь больше денег? — ледяной, надменный голос мага мог заморозить любого, но мужчина весело хмыкнул, а потом холодно, словно змея, прошипел:
— Нет, мне не нужны деньги, оставь их себе. Мне нужна девчонка. Я хочу получить её живой после того как ты с ней закончишь, — в его словах было столько предвкушения.
Сделав над собой усилие открыла глаза, чтобы взглянуть кому же я так нужна. Но моё внимание отвлёк портал, который открылся в паре метров над палубой. Не сразу поняла, что из него выпрыгнул Шамси, в кувырке сглаживая падение. Его появление стало для всех неожиданностью, но вот только портал схлопнулся. А меня резко схватив за волосы, вздёрнули вверх, приставив к горлу кинжал.
За брата было ужасно страшно. Меня не тронут, я нужна живой, ну, пока что уж точно, а вот он... Да, Шамси хорошо владел клинками и отбивал все нападенья… Вот теперь я поняла, кто так жаждал заполучить меня живой. Контрабандист, с которым мы не раз пересекались, и чьи планы рушили. Он напал на брата, а я все пыталась понять: где все? Почему он один? Ждала, что вновь откроется портал...
Шамси был хорош в бою, несмотря на то, что опыта реальных сражений у нас не было. Но он все равно проигрывал умелому и опытному бойцу. Да и подлых приёмов мы не знали. Брату удавалось уходить и отбивать атаки, но шатающаяся палуба была плохим помощником. Я боялась дышать и шевелиться. Нет, страх сковал меня не за себя, а за брата. Ну где же Эдхар, почему он один?
Удар пришёлся по касательной, брат ушёл в сторону. Выпад. Не успел, закрылся уже сам в защите. Контрабандист запнулся, его повело, и Шамси решил воспользоваться преимуществом, но… Это был обманный приём. Я в ужасе смотрела как он оседает на палубу, из раны в боку сквозь пальцы капает кровь. Горло свело спазмом, даже закричать не получалось. А мужик, скалясь в злорадной ухмылке, подкинул кинжал, перехватывая поудобнее и наклоняясь к брату, чтобы добить, но не успел.
В последний момент сработал один из артефактов, унося Шамси в безопасное место. Значит рана была серьёзная. Я старалась не шевелиться, не выдать волнения: страх за брата и радость, что когда-то Дар с Эдхаром позаботились обо всех, снабдив нас вот такими одноразовыми порталами.
В это время…
Академия ВМАВ. Кабинет магистра артефакторики Тайонана Гиппа.
Тар Эдхаир Каности.
Дурной мальчишка! Придушу, как только найду. Главное, чтобы живого. Шакти, дрес тар чарт! Какого, он полез в нестабильный портал? Да ещё и один! Герой недоделанный! Мало мне волнений из-за малышки, так теперь ещё и за этого обормота душа болит. Найду, заставлю нужники чистить. Главное — найти. Живым.
Мысли метались по кругу. С того момента как Шамси шагнул в портал, открыть его больше не удалось ни разу. Его блокировали с той стороны, закрывая любой доступ. Сейчас шёл бой двух портальщиков и Дарвис его проигрывал. Значит, я прав и Алина у Барфинора. Старый безумец — отличный маг и провернуть все это мог только он. Вот только, что мне делать с этими знаниями?
Дарвис прекратил попытки, парень выложился полностью. Хорошо, что Гишеф Тимарон оказался запасливым магом. Из пространственного кармана появились накопители, позволившие восстановиться всем троим. Я же изучал карты. Ближайшим к похитителям был порт Варлоу. В настоящее время в нем располагалась военная эскадра. Да, мы, аэрлинги, не любим море. Для нас небо и воздух — превыше всего, но иногда, вот в таких, как сегодня ситуациях, без него никак нельзя.
Пока Дарвис с Намиром опустошали накопители, восстанавливая потраченные силы, отправил сообщение командору с приказом подготовить к отплытию три самых быстроходных корабля. Отошёл к окну, пытаясь успокоиться, но одна только мысль, что Алина сейчас в руках маньяка, сводила меня с ума, окрашивая мир в кровавый цвет.
