— Аа, наверное, решила, что не убьёт его этим… но он действительно хорош, раз заставил мастера действовать всерьёз.
Пока десятки тысяч жителей аплодировали одной лишь Лейле, Кайл с Сераном похлопали Дариусу, проигравшему.
Сам Дариус едва живой продолжал валяться.
— …Полагаю, он был бы не рад похвале в такой ситуации.
Слушая их разговор, Лиз направила на Дариуса полный сочувствия взгляд.
Глава 12
– Йоу, негодники. Как поживаете?
Отдыхавшая в комнате ожидания Лейла поприветствовала Кайла и остальных в том же русле, что и при встрече в их родном городе.
Существуют разные ранги для комнат ожидания, но среди них вот эта была самой лучшей. Полностью личная комната с собственными слугами, напоминающая комнаты для важных клиентов постоялых дворов высшего класса.
Изначально это должна была быть комната Дариуса, но поскольку ему уже не доведётся ей попользоваться, Лейла буквально захватила её.
— Я о многом хотел бы спросить, но… что ты здесь забыла?
Серан с антипатией на лице заговорил с матерью, которую встретил спустя долгое время. Однако, Лейла, даже не посмотрев на сына, заговорила с девушками.
— Лиз-тян, тебе, наверное, как всегда тяжело следить за этими дураками. Оо, у вас двое новеньких.
— Ха-ха-ха, я привыкла, так что всё в порядке. Это Урза и Силдония, и теперь они путешествуют вместе с нами.
С еле заметной примесью горечи в улыбке Лиз представила их спутников.
Лейла пристально посмотрела на девушек, в особенности на Урзу, оглядев её сверху до низу. Как и ожидалось, от такого взгляда девушке, похоже, было неуютно.
— …Постарайся изо всех сил, чтобы не проиграть, — бросив мимолётный взгляд на Кайла, сказала словно соседская тётушка Лейла. Когда Лиз поняла смысл этих слов, её лицо покраснело.
— Ответь на мой вопрос.
Когда проигнорированный Серан вновь подошёл к ней, Лейле не оставалось ничего иного кроме как обратить на него внимание.
— Аа, изначально должен был выйти многообещающий гладиатор, подготовленный ареной, но так вышло, что он не смог участвовать из-за травмы, полученной на утренней тренировке. Похоже, на полное восстановление уйдёт полмесяца. Поэтому мне и пришлось поневоле его заменить.
— Он определённо именно из-за тебя и не смог участвовать…
Похоже, с помощью силы она не только комнату отобрала, но и участие в соревнованиях. Такой силовой метод словно игнорирование империи, но способности и достижения Лейлы как ничто другое говорят сами за себя.
— Я ведь спрашивал не как ты здесь оказалась, а с какой целью!
— Я ещё вчера уйти хотела. Ну, а узнав, что мой глупый сын и бесполезный ученик участвуют, подумала, что будет забавно. Так что нет никакой особой цели, — с лёгким смехом произнесла Лейла. — Ну, не беспокойтесь обо мне, просто участвуйте в боях, как и планировали.
— Не неси вздор…
Серан громко вздохнул.
— Эм, тут небольшая история, связанная с турниром…
Кайл сдержанно рассказал о том, почему они с Сераном участвуют в соревновании, и о том, что он обязан победить.
— Вот оно как, я поняла ситуацию… И, думаешь, услышав это, я откажусь от участия, помогу вам или ещё что?
— Нет, я не это имел в виду…
Кайл совсем не надеялся на подобное, он просто лишь рассказал историю.
Он хорошо понимал, что подобное её не заботит. Скорее лишь ещё больше заинтересует.
— Тебя ведь не вынуждали брать на себя всю ответственность? А раз так, то никаких проблем.
— Нет, у меня и у самого есть кое-какие обстоятельства…
От по-прежнему беззаботного тона Лейлы Кайл почувствовал себя припёртым к стенке.
Ему сказали, что даже если он не сумеет победить, то не понесёт никакой ответственности.
Но это обернётся потерей доверия королевства Зиргус, а в дальнейшем и Милены. А для цели Кайла, о котором прежде говорили лишь в хорошем свете, подобное — серьёзный удар.
— Аа, ты же героем хочешь стать… но если ты не сможешь преодолеть препятствие вроде меня, то никогда не осуществишь своё желание. Это тоже проверка, постарайся.
— Такое чувство, будто передо мной внезапно появилась неприступная крепость…
От слов Лейлы, сказанных так, словно это не её проблема, Кайл громко вздохнул вслед за Сераном.
— А, Серан. Ты ведь не думаешь отказаться от участия? Я этого не допущу, поэтому сражайся изо всех сил. И Кайл тоже.
Парни хотели что-то ответить на слишком резкий приказ Лейлы, но Лиз среагировала куда быстрее.
— Лейла-сан! Это же!.. — побледнев, крикнула Лиз. И Урза, и Силдония оказались поражены её резкой реакции на эти слова.
Но прежде, чем Лейла сумела ответить, появился новый гость.
— Оо, вот ты где…
Вошедшей была выглядящая старухой Беадора, ключевая фигура, находящаяся в иерархии сразу за наследным принцем и императором.
— Что, разве это не старушка Беадора? До сих пор жива? — Лейла расслабленно заговорила с женщиной.
— Ты знаешь её?
— Да, немного, — ответила на вопрос сына Лейла, — она была мастером Серайи, да и мы с Роэлом были с ней знакомы.
— Лишь ты да императорская семья называют меня старушкой, ну и Серайя ещё, наверное.
Затем она взглянула на Кайла.
— Мастера и маму я знаю, а кто такой Роэл? Знаешь его? — шёпотом спросил тот Серана.
