Закрыв глаза и сконцентрировавшись, через какое-то время он увидел иллюзию Лейлы. Эта иллюзия обладала неотличимым от реального обликом и глядела на Кайла со своей как обычно дерзкой и уверенной улыбкой.
Будь это кто-то другой, он бы сразу же атаковал, но сейчас не мог сделать первый шаг.
Ему доводилось сражаться с демонами, которые превосходили её с точки зрения силы, и даже сражаясь против Короля Демонов он не чувствовал страха. Но когда дело доходит до Лейлы, он никак не мог представить себя побеждающим.
— Чёрт, мастер действительно проблемная…
Рассеяв концентрацию, он избавился от иллюзии Лейлы.
— Нет… проблема во мне?
Кайл самоуничижительно рассмеялся.
Он много раз сражался против неё, но если подумать, то он никак не мог вспомнить, чтобы атаковал сам. Сражения всегда начинались с нападения Лейлы, давящей и заставляющей его обороняться, и заканчивались поражением.
В плане способностей она не та, кого нельзя одолеть. Это определённо именно так, но дело в том, что в любом случае проявляется робость.
И когда Кайл обхватил свою голову руками, кто-то вошёл на площадку, которую во время турнира могут использовать лишь его участники.
Это был ящеролюд.
Внешне его раса напоминает большую прямоходящую ящерицу. Даже на континенте они национальное меньшинство, проживающее лишь на юге. Хоть шансы и малы, но в империи, где смешались многие расы, их встретить возможно.
К правой ноге вошедшего ящера было прикреплено металлическое кольцо. Прикреплено так, чтобы оно бросалось в глаза.
Знак раба… так он из военных рабов?
В империи Галган принято рабство. Есть денежные рабы, ставшие таковыми из-за денежных задолженностей, военные рабы — военнопленные, за которых не смогли выплатить выкуп, и рабы-преступники, нарушившие закон.
В прежние времена существовала так называемая система вечной преемственности: дети рабов сами становились рабами. Но сейчас рабство всегда затрагивает одно поколение и имеет фиксированный временной срок.
Поскольку империя вторглась на юг континента, то он, вероятно, является военным рабом, которого привезли оттуда.
И одна из работ, которую мог выбрать раб, — быть гладиатором. Способные сражаться часто желают выбрать этот путь.
Естественно, существует риск расстаться с жизнью, но если быть успешным, то есть возможность быстро освободиться и даже заполучить богатство и славу.
Кроме того, ящеролюды настолько храбры, что их называют расой прирождённых воинов, поэтому они идеальные гладиаторы.
Это определённо Голдар…
Кайл вспомнил его. Он единственный ящеролюд, участвующий в турнире, и самое главное противник Кайла в третьем раунде.
Голдар, должно быть, тоже заметил Кайла, но совершенно не подавая виду сосредоточенно начал тренироваться с толстым односторонним мечом.
Кайл не хотел его беспокоить, поэтому сразу же попытался уйти, но кое-какое движение привлекло его внимание.
Перед началом тренировки Голдар что-то пробормотал с обращённой к небу правой рукой. И это действо всколыхнуло память Кайла.
В прошлом его товарищ ящеролюд делал то же самое.
— Кажется… Азаул?
Когда Кайл невольно произнёс эти слова, Голдар внезапно замер. А затем мгновенно подбежал к нему.
— Ты с-сейчас-с-с сказал Аз-заул ?
Голдар уточнил у Кайла со свойственным ящеролюдам стилем речи, когда растягиваются свистящие и шипящие звуки и происходит интонационное повышение на конце предложения.
— Отвечай, откуда ты з-знаеш-шь?
Всё его тело кричало: дашь неверный ответ, пощады не жди.
— А… эм…
Кайл, на которого давило это угрожающее выражение лица, цыкнул про себя от досады.
Снова повторил ту же ошибку… забыл, что у ящеролюдов хороший слух.
Та же ошибка, что и с Урзой, когда потрясённый внезапной встречей он назвал её истинное имя, которое не должно быть известно посторонним.
Совершенно неожиданно, что на таком расстоянии он расслышал бормотание Кайла, но теперь вряд ли получится просто соврать. Поневоле ему пришлось вложить в объяснения немного правды.
— …Знакомый мне ящеролюд делал точно так же. Когда я спросил его об этом, то он объяснил мне, что это молитва богу войны, Азаулу, передающаяся среди ящеролюдов.
Эта молитва доверена лишь избранным как доказательство прохождения ими испытания племени , — вот что он с гордостью произнёс тогда.
— …Ты знаеш-шь его имя?
— …Нет, он не назвал себя. Мы сражались вместе совсем недолго, так что, должно быть, он тоже не знал моего имени.
На самом деле, естественно, знал, но назови он его здесь, и могли возникнуть проблемы.
— Вот как… хорош-шо. Ес-сли он рассказал эту ис-сторию, то з-значит герой приз-знал тебя. Раз-з так, я тоже приз-знаю.
Кайл не заметил ни малейшего изменения выражения лица ящеролюда, но через некоторое время напряжение исчезло, и более того ощущалась практически дружеская атмосфера.
— …Всё в порядке?
От такого изменения в обстановке он невольно захотел завязать разговор.
— Это молитва, доверенная лиш-шь из-збранным, прош-шедш-шим ис-спытание. Я из-з них, а з-значит — гордос-сть племени.
Его голос звучал поистине горделиво.
— Как тебя з-зовут?
— Кайл, но… ты, наверное, не заметил, что я твой следующий противник?
