– Дань, пойдем домой, а?
– Отстань, – рявкнул тот, все-таки опрокидывая бокал.
К нам тут же кинулась официантка, вытерла остатки коктейля, а я на пару минут замолчал, давая переварить услышанное.
– А если в твоей крови еще и найдут алкоголь… – протянул зловеще.
– Хватит!
Теперь и у Данила лопнуло терпение. Он сжимал и разжимал кулаки. Надеюсь, хватит ума не бросаться на взрослого дядьку, иначе действительно сложно будет все объяснить полиции. Да и разбивать кое-кому лицо не хотелось – мне нужна была флешка, а не увольнение в первый же день. Иначе я бы давно показал молокососу, как нужно разговаривать со старшими.
К счастью Данила, он взял себя в руки. Опустил на стол крупную купюру и пошел к выходу. Надо намекнуть опекунше, что кое-кому следует урезать карманные расходы. Легка на помине! Не успели сесть в авто, как зазвонил мобильный.
– Арсений Дмитриевич, вы где?
Ни «здравствуйте» тебе, ни «до свидания». Только сухое «вы где». Прямо семейные черты налицо.
– Еду с мальчиками домой, а что случилось? – поинтересовался миролюбиво.
– Мне позвонила Юля, сказала, вы их потеряли.
В голосе – облегчение и легкое беспокойство.
– Они сами потерялись, – ответил ей. – Теперь найдены и скоро будут дома.
– Тогда я вас там жду. До встречи.
Как ми-ило.
– Тетушка уже ждет в дверях с ремнем, – обернулся к братишкам. – Готовьтесь.
И сел на переднее сидение, оставив им заднее. Пока едем, еще подумаю, как обо всем рассказать нанимательнице, чтобы двоим малолетним идиотам жизнь не казалась малиной. Но парни всю дорогу молчали. Макс вертел в руках смартфон, Данил таращился в окно с нечитаемым выражением лица. Думают, им не попадет? Я бы не был так уверен.
Автомобиль остановился, а я как в воду глядел – Марина тут же выбежала на порог. Ее племянники поморщились, но деваться некуда. Пришлось выбираться из авто и спешить навстречу любящей тетушке.
– Вы где были? – Марк шел первым, так что вцепилась Марина в него. – Я вас спрашиваю!
– В кафе, – попытался оправдаться мелкий. – Ничего такого.
– Ничего такого? Почему я должна отпрашиваться с работы? Я там даже и месяца не проработала, между прочим! И начальник уже косо смотрит.
– Мы бы сами вернулись.
– Да? Уверен? Когда? Ночью? Утром? Или когда бы вас отыскала полиция? Марш в дом! Под домашним арестом на неделю, оба!
– Ты нам не мать, чтобы командовать, – огрызнулся Данил.
– Будь я вашей матерью, давно бы надрала уши. А теперь – в дом.
Мальчишки скрылись за дверью, а Марина обернулась ко мне. Расстроенная, усталая.
– Извините, Арсений Дмитриевич, – сказала тихо. – Не могу обещать, что это не повторится. Сами видите, ребята сложные, переходный возраст, да и брат погиб совсем недавно. Они никак не придут в себя. И я им чужая, если разобраться.
– Не извиняйтесь. – А я-то думал, отчитывать будут. – Дети как дети. Не лучше и не хуже других. Надо с ними построже, я справлюсь.
– Спасибо.
И улыбнулась, а я заставил себя улыбнуться в ответ. Надо поскорее выполнить свое задание, пока с детишками ничего не случилось. А то плакали мои денежки и внутренний покой. Потому как, хотел того или нет, а вспоминал себя.
Да уж, безумный выдался денек! Сначала на работе вызвала гнев начальства, затем позвонила Тамара и сообщила о пропаже Марка с Данилом. Пришлось извиняться, отпрашиваться, обещать, что это больше не повторится, прекрасно понимая: еще как повторится. Но виновников переполоха нашел Арсений – не зря его наняла! И о чем бы ни говорили домашние, не верила, будто это он виноват в побеге мальчишек. Поскольку и Даня, и Марк не казались пай-мальчиками и могли сбежать без посторонней помощи. Теперь оба сидели в комнатах и дулись на весь мир. Юля попыталась было проведать братьев, но я напомнила об их наказании и проследила, чтобы та вернулась к себе. От ужина Данил демонстративно отказался, а вот Марк – нет. Но ел торопливо и тут же вернулся в комнату. Хоть сиди, всю ночь дежурь, лишь бы не сбежали. Зато наш нянь казался спокойным и расслабленным.
– И вот как быть с Данилом? – спросила у него. – Даже есть не стал.
– Посидит голодным, будет как шелковый, – меланхолично ответил тот. – Не о чем волноваться.
Но все равно сердце было не на месте. Я забилась в гостиную с бокалом коллекционного вина, выключила свет и сидела тихо, раздумывая, что мне со всем этим делать. То, что дети восприняли меня в штыки, понятно, но неприятно. Как искать точки соприкосновения? Как убедить, что я им не враг? Может, куда-то выбраться на выходные? Как раз перед началом учебного года. Только куда бы поехать?
Чужие шаги услышала сразу. Чьи – не смогла понять, а дверь отворилась, и на пороге возникла мужская фигура. Щелкнула выключателем напольной лампы, и комнату залил неясный свет.
– Ох! – Арсений Дмитриевич отступил на шаг назад. – Напугали, думал, в этот час тут никого нет.
– Да вот не спится, – пожала плечами. – Думаю, как быть с детьми. Вы присаживайтесь. Вина?
– Нет, спасибо.
