– Пришли за детьми, – ответил Арсений. – Где Юля и Марк?
– А они не с вами? – уставилась на нас Адель.
– Где они, я тебя спрашиваю? – не удержалась и кинулась к ней. – Где, говори!
– Угомонись, припадочная! – взвизгнула Аделаида, отползая подальше. – Иван Игнатьевич скоро их привезет.
– Иван Игнатьевич?
У меня опустились руки. Он успел раньше нас! А Адель попыталась подняться с пола. О том, как Макс мог жениться на такой женщине, и думать не хотелось. Наверное, после разрыва со Светой захотелось доказать себе, что у него все-таки будет семья. И Данька маленький на руках… Другого ответа я не находила, поскольку даже Светлана, оступившаяся по юности, была матерью года по сравнению с вот этой…
– Да, Ваня сказал, чтобы я позвонила детям, – кивнула Адель. – Но Данька со мной не разговаривает. А Аня не ответила.
Зато ответили Юля и Марк – те, кого Аделаида, как говорила, любила. Что же мне делать?
– Эй, а почему их до сих пор нет? – Горе-мамаша уставилась на часы.
– Мы здесь ничего не добьемся, – сказал Арсений. – Она просто пешка.
Пешка? Это вряд ли. Уверена, Адель была замешана в делах Карлова, вот только сейчас ее использовали втемную.
– Где мои дети? – уставилась она на нас.
– Это ты нам расскажи, – ответила я и пошла прочь. Значит, Иван Игнатьевич, да? Набрала его номер телефона, и, в отличие от остальных, Карлов трубку взял сразу.
– Марина, какой приятный сюрприз! – пропел сладко. И как я могла поверить этому человеку? Увы, он был замечательным актером. Да, я обманулась, это моя вина. Но он ведь не причинит детям вреда, правда? Это ни к чему.
– Иван Игнатьевич, где Юля и Марк? – спросила прямо.
– У меня в гостях, – ответил тот. – Дети, передадите привет тете?
– Марина! – донесся до меня голос Юли, но тут же стих, а заговорил снова Иван Игнатьевич:
– Послушайте, Марина Викторовна. Я знаю, что вы с господином Вернером… или Большаковым, если вам так понятнее, нашли мою вещь. Передайте Арсению, что я жду его сегодня в восемь. Он сам знает где. Пусть принесет деньги и флешку, тогда дети благополучно вернутся домой, а вы забудете о моем существовании.
Я не верила ему! Но сейчас надо играть по его правилам, поэтому сказала:
– Хорошо, Иван Игнатьевич, я передам.
– До свидания, Марина Викторовна. Отличного дня.
Вызов завершен… Я уставилась на Сеню.
– Похоже, у нас нет выхода, – угрюмо сказал он. – Я отнесу флешку Карлову.
– Он не отпустит тебя, Сень, – тихо ответила я.
– Я понимаю, но это наш шанс, Марина. Тогда, может, он хотя бы отпустит детей, а ты обратишься в полицию, как только они будут в безопасности.
Я смотрела на него, слушала и не слышала. Отпустить на верную смерть? Ни за что! Я ни за что его не отпущу!
– Нет, Сеня. Я с тобой.
– Ты слышала Карлова? Он ждет меня. Не тебя. А ты будешь ждать неподалеку, чтобы забрать Юлю и Марка.
Как объяснить, чтобы он меня услышал? Я его не отпущу! Что бы ни доказывал, что бы ни говорил – не отпущу. Потому что люблю.
– А твой друг? – старалась найти хоть какую-то лазейку. – Ты говорил, что Леня работает в полиции. Мы ведь можем позвонить ему, никто не узнает. Подожди!
В голове возникла навязчивая мысль. Похоже, не только у меня, потому что Сеня сказал:
– А откуда Карлов узнал, что мы нашли флешку?
Мы так и замерли возле автомобиля.
– Думаешь, в доме кто-то работает на него? – спросила севшим голосом.
– Не исключено.
Аня и Данька! Они там, совсем одни. А если Карлов захочет увеличить количество козырей? А если… Я обернулась к дому Аделаиды. Может, перед нами специально был разыгран спектакль, чтобы отвести подозрения? Чего проще? Выставить Сеню преступником, если понадобится. От меня тоже можно избавиться, и тогда детей получит Аделаида. Света? Свету тоже можно убрать.
– Домой, быстро! – скомандовал Сеня.
Кто? Кто мог видеть нас с флешкой? Потому что Даня никому бы не сказал. А в памяти возникла картина: вот Данил играет с Аней, а вот мимо проходит Тамара. Раз, другой. Может, они с мужем следили за нами все это время? Да, скорее всего, так и есть. Они ведь в доме, никто не обратит внимания, если окажутся рядом. Только сейчас меня интересовала не Тамара, а Данил и Аня.
К дому я мчалась так, что пару раз чуть не упала. Влетела на второй этаж и набрала Данила. К счастью, он ответил сразу.
– Да?
– Дань, открывай. Я стою под люком с Сеней.
Что-то щелкнуло, и мы едва успели отступить раньше, чем лестница спланирует нам на голову. Данил протянул руку, помогая мне подняться, а Сеня забрался следом.
– Ну как? – спросил он – бледный, с горящими глазами. Аня же мирно спала на раскладном кресле, обняв плюшевого зайца.
Я не знала, что ему сказать. Ничего уже не знала. Только села прямо на пол и закрыла лицо руками.
– Мы знаем, где Юля и Марк, – сложную миссию взял на себя Арсений. – Они у моего нанимателя, и он готов обменять их на флешку. Теперь мы знаем, что это – Иван Карлов.
– Дядя Ваня? – Данил уставился на нас огромными глазами. – Вы с ума сошли? Мы же росли с его детьми. Отдыхали вместе десятки раз. И тетя Ира… Вы шутите?
