Тигрица помедлила, словно давая время передумать, но всё же прыгнула ему навстречу. Тело пронзило сотней маленьких и больших разрядов. И Сибилл не смог сдержать вопль, на который отреагировали жившие по соседству с ним в поместье Лэй охранники. В его комнату зашли перед тем, как он окончательно отключился.
Всё же Сибилл угодил ко врачам, как бы их не избегал.
— Ты не докладывала, что у него получаются заклинания! — Его разбудил окрик главной стражницы совета Сюэ Юй.
— Сибилл боится врачей, — услышал он голос Лэй Менфенг.
— И всё равно оказался тут. Что за рисунок у него на спине? Раньше его не было.
— Я впервые его вижу. Сибилл не говорил, что хочет сделать нечто подобное.
— Заклинания поиска странно реагируют на татуировку, распознавая в ней ожившего. Ты точно ничего не хочешь рассказать, Лэй Менфенг?
— Я уже сказала всё что знаю и написала все заклинания, которым учила его.
Когда Сибилл достаточно окреп, совет стражниц устроил ему допрос.
— Где ты нашёл запретные знания? Кто научил тебя им? — упорствовала Сюэ Юй.
— Никакие запретные знания я не использовал. Просто в медитации позвал свою подругу, и она пришла ко мне. — Он умолчал о том, что звал специально и не раз.
— Ты говоришь о тигре?
— Да. Я вырастил Аи, но потом потерял.
— Ты осознаёшь, что такое слияние может быть опасным для тебя? — мягко спросила Лэй Куфэй.
— В любом случае отступать я не намерен, — предупредил Сибилл, ведь ему только-только удалось вернуть себе Аи.
— Пусть так. Тогда сначала тесты. Останешься в госпитале, пока мы не убедимся, что ни ты, ни татуировка у тебя на спине не представляете угрозы людям. А дальше будет видно.
Так они и замерли в этой патовой ситуации. Совет стражниц не желал подвергать опасности людей и выпускать Сибилла из госпиталя. А сам Сибилл ничем не мог доказать свою благонадёжность. Спасла его в очередной раз Лэй Менфенг, уговорив совет на новый эксперимент.
— Прогуляемся? Может, хоть теперь ожившие прекратят нападать на тебя, раз ты почти на половину один из них, — хмыкнула она.
Но её прогнозы не оправдались.
Как только Сибилл надел доспех, тот сковал по рукам и ногам из-за присутствия в его теле Аи. Пришлось просить Совет стражниц отключить функцию фиксации в его доспехе — это отняло больше времени чем всё остальное. Теперь в случае, если он станет ожившим, Лэй Менфенг предстояло самой активировать функцию фиксации в его доспехе.
Когда Сибилла наконец отпустили в патрулирование вместе с подругой, он был несказанно счастлив долгожданной свободе.Но стоило им чуть углубиться в районы на окраине города, как на пути возник дохлый голубь, который нацелился исключительно на него, игнорируя напарницу. Впрочем, ни Лэй Менфенг, ни Сибилл ничего не успели сделать.
Спина зачесалась. Зудящее ощущение стремительно перетекло на руку и с тыльной стороны ладони к ногам Сибилла стекла Аи.
— Как ты это сделал? — напряжённо спросила Лэй Менфенг, отступив от него на шаг назад.
— Это не я, — улыбнулся Сибилл и поймал её руку, занесённую для начертания знака. — Только не нападай на Аи.
Аи грациозно прошла сквозь голубя, и тот упал, словно марионетка, которой подрезали верёвочки. За время патрулирования территории Аи появлялась ещё трижды. Все тушки, кроме первой, Лэй Менфенг уничтожила, а голубя они взяли для исследования.
На обратном пути Аи вновь прыгнула к Сибиллу, заставив Лэй Мейфенг вскрикнуть, и искрами по коже просочилась под доспех на спину. Пришла уверенность, что такая охота на оживших подпитывает Аи, делая её сильнее.
— И как?.. С тобой всё нормально? — обеспокоенно спросила его Лэй Менфенг.
— Я — просто отлично.
Так незаметно пришло время состязаний стражниц, и встал вопрос о том, кто станет напарницей Лэй Менфенг. Всё же Чэнь Лу для этого не подходила, и это понимали все. Вот только то, что Лэй Менфенг предложит участвовать в состязаниях в качестве напарника Сибиллу стало неожиданностью так же для всех.
— Ну а что? Ты сильный и меткий. Глупо этим не воспользоваться. Заодно о страже-мужчине узнают все, чтобы у совета не было соблазна закрыть тебя где-нибудь в лаборатории, — обосновала своё предложение она, и Сибилл, передёрнув плечами, был вынужден согласиться с некоторой её правотой.
— Да пребудет с нами благодать? — У него на состязания стражниц были и свои планы.
— На благодать надейся, а сам не плошай, — заговорщески подмигнула ему Лэй Мейфенг.
Сибилл не задержался рядом с Альфэй. Красотка-напарница утащила его прочь, несмотря на то что тот упирался и шёл, нехотя, поминутно оглядываясь. И Альфэй, наконец, разжала судорожно сцепленные вокруг артефакта-накопителя пальцы: всё же у участника состязаний стражниц не так много времени на любезности.
— Ты знаешь его? — Цин Мин всё провожала спину Сибилла взглядом.
— Мы пересекались, — вынужденно подтвердила Альфэй.
— И что? У него и правда есть сила… стража?
— Раньше не было. — Ей не хотелось верить в то, что даже без подпитки её божественной энергией демон настолько силён.
