— Светлые боги, угораздило же связаться с ребёнком! Сплошные котики и девочки на уме, — проворчал учитель Хоу. — Что-то мне подсказывает, что твоя подруга куда эффективнее в бою, чем ты сам. С этого момента будете тренироваться работать в паре. Нужно подкормить её душами. Жаль, через Лабиринт кошмаров сделать это не получится, нужен непосредственный контакт. На Небеса тебе лучше лишний раз не шастать, рискуешь нарваться на рождённого бога. А ты ещё не готов… Тебя же там кто-то прячет? Сможет этот бог сотворить мир для тренировки призыва и поглощения душ?
— Думаю… это можно устроить.
Нужный мир, в котором Сибилл и Аи могли беспрепятственно и без угрызений совести охотиться, у старшей богини До нашёлся.
Это было тёмное местечко с бархатно-чёрным небом без единого светила. Тусклое сияние исходило в основном со дна океана, придавая всему вокруг зелёный цвет. На поверхности обитали огромные насекомые, похожие на привычных сороконожек и мокриц. Те, несмотря на гигантские размеры, сами шарахались от Сибилла и Аи. Да и к невероятно чистой и прозрачной воде живность особо не лезла. Как оказалось, светятся в ней плотоядные водоросли. На суше чуть-чуть света давали лишайники, но те, по крайней мере, никого не жрали.
Разумных Сибилл с Аи в этом мире не встретили. Зато в воздухе тут парило множество полупрозрачных и едва видных в тусклом зелёном свете сущностей, напоминавших медуз, которые ощущались точно так же, как Аи или филлиды из мира Альфэй. И если здешних сороконожек и мокриц псевдомедузы не трогали, то Сибилла и Аи воспринимали агрессивно.
Сибиллу удалось перепрограммировать нескольких псевдомедуз так, что те сами нападали на своих сородичей и защищали их с Аи от небесного полчища. Всё же псевдомедуз оказалось очень много, и даже Аи уставала постоянно лопать лезущую к ней мелочь. К тому же эти твари не сильно, но били током.
Во время своих манипуляций Сибилл понял, что когда-то этот мир населяла длинноухая темнокожая гуманоидная раса с белыми волосами и светящимися, как прожекторы, зелёными глазами. Он смог увидеть целые подземные города, освещённые грибами и лишайниками. В своих храмах эта раса поклонялась богине Донгмей, пока однажды богиня на них не прогневалась. Вымерло население мгновенно, повылетав из своих телесных оболочек, и стали этими псевдомедузами.
Города они с Аи обследовали, но кроме заброшенности и старых костей ничего не нашли. Мир фактически оказался могильником целой расы разумных существ.
Во сне Сибилл пришёл за ответами к богине До.
— Я была страшно расстроена, — сказала она всё в том же вишнёвом саду на вопрос Сибилла о том, что всё же произошло с её миром. — В то время сильно запила… Мне не хотелось жить. Оказалось, что когда умирает светлый бог, он бессознательно тянет жизнь из сотворённых миров. Так я и уничтожила своих верующих в этом мире. Когда увидела, что натворила, хотела уничтожить весь мир целиком, но мне было видение, что мир ещё пригодится, и я задвинула его на самую дальнюю полку.
Сибилл пообещал себе, что обязательно попробует помочь богине До, какое бы желание она ни загадала. Даже если оно будет заключаться в том, чтобы навсегда исчезнуть и получить долгожданный покой. Ведь даже если боги не могли так просто умереть, то в теории тёмные боги способны им это обеспечить. Теперь становилось понятнее, почему всё таки появлялись спятившие тёмные боги, если инстинктивно они избегали разрушения и поглощения душ.
— После длительного отсутствия всё, что ты смог отточить, это допросные техники? — возмутился учитель Хоу, когда Сибилл вернулся к нему после тренировки. — Вот твоя подружка хорошо подкрепилась и увеличила свои силы, а ты чем занимался? Осматривал достопримечательности?
— Ещё я смог подчинить несколько душ себе, — напомнил Сибилл.
— И на кой демон? Зачем они тебе сдались? Подчинение — трудоёмкий и медленный процесс, в бою ты не сможешь его использовать. А пыточные заклинания смогут быстро пополнить силы, которые тебе ой как понадобятся, когда дело дойдёт до открытого противостояния.
— Я попробую его избежать.
— Выкинь эту дурь из головы. Ты на закрытой территории врага. Из союзников, которые встанут за твоей спиной, только призванная душа тигра…
— Аи — тигрица.
— Да хоть сердечный демон, лишь бы помогала и защищала твою задницу! — не хуже Аи рыкнул учитель Хоу. — Подозреваю, что ты дожил до своих лет только благодаря божественной живучести. Недостаточно до смерти замучить с десяток светлых богов, чтобы выбраться из их закрытого мира. Тебе придётся сражаться и прорываться. А для этого лучше всего убить верховных богов Небес. Так что вали отсюда и качайся до потери пульса и дальше! Ясно тебе, сосунок!
— Понял вас, учитель, — Сибилл подавил тяжёлый вздох.
Опыт с филлидами подсказывал, что он может внедрять души в богов, жаль, это возможно только при непосредственном контакте и занимает много времени. К тому же душа бога рано или поздно отторгнет подселенца. Но мысль казалась интересной.