Во всяком случае, задача Корпуса - не допустить третьей стадии ни в одном из миров Обитаемого. Хватит нам Запретных миров, где господствуют Черные.
И пока мы с этой задачей справляемся…
А теперь, салажата, внимание.
Если вы все это изложите кому-нибудь из Окормителей - вам будет очень херово.
Потому что это - не официальная точка зрения.
Потому что это гольная правда.
Для нашего с вами внутреннего пользования.
Ну что вы притихли, красные шапочки?
Плесните еще кружечку - у Старшего горло пересохло…
Практикант
Сидим у костра, греемся, на нас с Нотей стажёры с интересом посматривают. Магиногутбук от такого внимания к себе возгордился, фигуры высшего пилотажа выписывать принялся, а я внимания пытаюсь не обращать и благодарю судьбу за то, что додумался свернуть ухи в трубочки, чтобы телепорт последней надежды скрыть. Слишком свежи в памяти воспоминания о гонке по кустам.
- Вот вы думали, курсанты, как так получается - мочим мы Темных, мочим, а меньше их не становится? И почему мы их не подряд мочим, а через одного?
А что тут думать? Тёмные за своими желаниями тянутся, а желания у них, как правило, плотские. Но это не наши клиенты, они Равновесие не нарушают…
Ыык? Это - и не их клиенты? Здание моих представлений о Корпусе, и так уже порядком подразрушенное, дало трещину у самого фундамента. Ведь как некоторые из Ходящих говорят - варвары, лишь бы им Тьму искоренять, а это такая же Стихия, как остальные… А ведь оказывается, что уничтожаем физически мы одних и тех же… Ведь что значит - трансформер? Это он при трансформации своей Равновесие расшатывает… А если до стадии Чёрного бога дойдёт - вообще весы обрушит накыр…
К вопросу о богах. Они пяти видов бывают. Белые, Светлые, Серые, Тёмные, Чёрные. Светлыми, Серыми и Тёмными рождаются, они плоть от плоти мира, часть его. Белыми становятся те, кто душу свою развил до божественной мощи делами добрыми. Тогда они не умирают и не переходят в круг реинкарнаций, а переходят на другую ступень. С Чёрными та же история, только противоестественным путём они появляются, и почти всегда рождение Чёрного Бога влечёт за собой гибель его родного мира, коллапсирует вселенная под тяжестью обрушившихся Весов…
Сидел я так, Старшего слушал, думал про себя… Похожи всё-таки наши организации, по крайней мере во взгляде на Чёрных Богов - прямо одно заведение… Гасить таких надо, пока вылупиться не успели, и без них хорошо.
Наставник
Дааа…
Хорошо посидели, душевно.
И трезвые домой заявимся.
Вон Флакон уже портал ставит.
Ну что, стажер, двинули потихоньку? Ща Флакон в казарму салажат сдаст, по головам посчитав, не отстал ли кто… а что?.. бывали случаи - залюбовался какой-нибудь ромашкой-лютиком, или под куст после пайки завалился - и сморило его… детишки все же.
Не! Идет не торопясь - значит полный комплект вернул.
Ну что, бригадир-шесть, листочек-то обмывать будем?
Что значит - уже?
Это ты с кем-то там уже, а с братцем старшим и его товарищем - ни разу.
Непорядок…
Давай-ка вон там, у стоечки припаркуемся.
Листочек-то откручивай, бригадир.
И в стопарь его.
Ну, за удачу - и да не оставит она ни нас, ни сегодняшних ребятишек!
До дна, Контра - чтобы вся удача нам всем досталась.
Вот смотрю я на них - братец мой младший, вечный раздолбай, за старшим из Вечного леса удравший, фантазер и романтик… а подрос он за эти столетия. И шрам памятный, заработанный в тот день, когда вытащил я его с того света, уже побледнел. И первые морщинки появились… вот вы видели эльфа с морщинами? Присмотритесь - сука-судьба по гладкому лицу резцом провела. А глаза все те же, озорные, как в ту памятную ночь, когда он меня на свидании с ведьмой-северянкой страховал…
И стажер мой, единокровник наш… поломали его эксперименты той кладовщицы… как ее?.. хозяйки?.. начальницы?.. а все равно настоящую кровь не никакими примесями не закрасишь… и дух наш бойцовый, непримиримость нашу… Такие же они, как и мы - пусть и воюют слегка наособицу, но за одно дело… так пусть ему тоже удача сполна будет.
Бармен - повторить!
Дай-ка я тебя сам листок твой обратно прицеплю.
Вот теперь, считай, со всей своей близкой родней ты его и обмыл…
Ну, кроме дяди.
А теперь, ребята, дружно встали.
По второй - за дам! Чтобы встречали нас, засранцев, с лаской, и провожали с надеждой. И чтобы рядом с нами под огнем стояли - и выстояли, и хоронить нам их не пришлось.
А тебе, брат мой, Контра, особое пожелание.
Чтобы поиск твой успехом увенчался.
Ну, ты понял…
Стоя - и до дна!
Гляжу я на стажера и вздыхаю тихонько. Вот сколько раз убеждался за все эти несчетные годы - если ты хочешь чего-то просто до усрачки, жить не можешь, до того тебе этого хочется - смилостивится над тобой госпожа удача - и все у тебя станет путем.
Найдешь ты свою половину, Контра…
Если захочешь по-настоящему.
Бармен - еще по одной.
Ты это…
Флакон…
У тебя - скольких?
Бармен - еще одну!
На правах старшего ставлю на край стойки четвертую стопку.
Снова встаю.
Флаковиэль поднимается - тяжело-тяжело, будто тролля на плечах в гору прет.
Контра без команды встает.
Кто, Флакон?
Волин.
Судя по имени - гном.
Из стариков?
Двадцать лет в Корпусе…
Сопляк еще…
