То, что «крокодил» направляется в деревню, стало для нее неожиданностью, но она понимала: даже если обмен произошел там, груз так или иначе нужно доставить до границы. И поначалу она приказала своей команде сидеть тихо. Придерживаться плана.
Но потом до нее донеслись звуки выстрелов, и она отошла от плана и приказала своим людям двигаться к деревне. Помочь тем, кто ведет бой здесь.
И хотя они бежали всю дорогу, драгоценного времени на то, чтобы добраться до места, ушло немало.
Они сломя голову спускались по склонам холмов, продирались через лес, и звуки выстрелов становились все громче и громче.
А потом прекратились. Наступила тишина.
А потом они услышали крики. Вопли. Призывы о помощи.
А потом и это стихло.
Суперинтендант Туссен привела свою команду в деревню. Ее острый глаз примечал все. Группа захвата двигалась за ней, они шли пригнувшись, с оружием в руках, оглядывали дома, окна, сады.
На деревенском лугу лежали велосипеды. Мяч.
Но людей не было. Ни собак, ни котов. Ни птиц.
Затем из бистро появилась женщина с кочергой в руке. Туссен услышала у себя за спиной знакомый звук – ее люди готовили оружие к бою.
Она подняла кулак. «Стойте».
Это была мадам Гамаш. Бежала к ним навстречу. Просила о помощи.
Туссен жестом дала команду быть наготове и поспешила к мадам Гамаш.
– Внутри есть объекты? – спросила она.
– Объекты? Не знаю, – ответила Рейн-Мари. – Там есть раненые. Даже убитые, кажется. Мы вызвали помощь.
– Оставайтесь здесь, – велела Туссен и повела свою команду с оружием на изготовку в бистро.
Рейн-Мари побежала следом.
Туссен увидела перевернутые столы и стулья. Ощутила едкий пороховой запах после недавней стрельбы.
Но она никогда не забудет того, что услышала.
Тишины.
В бистро стояла почти полная тишина. Все глаза, широко раскрытые, были устремлены на Туссен.
– Вы должны помочь Арману, – нарушила тишину мадам Гамаш.
– Где он?
Туссен оглядела зал и увидела Лакост на полу, старуху рядом с ней, двух других женщин на коленях. У одной в руках был ершик для дымохода, другая держала утку.
Старшего суперинтенданта Гамаша она не увидела. Как и Бовуара.
Они были живы. Но и главы картелей тоже.
– Они побежали туда. В лес. – Мадам Гамаш показала на заднюю дверь бистро.
– Сколько их? – взволнованно спросила Туссен у мадам Гамаш.
– Не знаю.
– Трое.
Это сказал худощавый светловолосый человек с рукой, плотно перевязанной кухонным полотенцем. Он опирался на другого человека, более плотного сложения. Его голос звучал слабо, но отчетливо.
– Антон и двое других, – сказал Оливье.
Туссен приказала своим людям покинуть бистро.
Она не вышла через заднюю дверь, а повела свою команду назад тем же путем, каким они пришли.
Мимо церкви, вверх по склону и в лес.
На бегу она думала, что будь она Гамашем, то попыталась бы направить контрабандистов к границе. Где их должна ждать группа захвата, которая и закончит работу.
Вот только группы там не было. Они отклонились от плана.
Черт, черт, черт.
Легкие Гамаша горели, он чувствовал привкус крови во рту, но не снижал темпа. Заставлял ноги двигаться вперед, быстрее.
Впереди между деревьями он видел американца и его охранника.
Хорошо, хорошо, думал он. Скоро они выйдут к месту. Прямо в руки Туссен, которая ждет их.
Но тут другая мысль осенила его.
Что бы он сделал, если бы узнал, что наркотик направляется в деревню? А потом услышал бы выстрелы в деревне?
Господи, подумал он. Он ведь изменил бы план. Непременно. Он повел бы свою команду в деревню. На помощь.
Он оставил бы границу.
Туссен там не будет. Зато там будут контрабандисты. И они с Бовуаром бегут прямо в руки двух картелей.
Но было слишком поздно. Поздно останавливаться. Нужно довести это до конца.
Антон узнал эту часть леса.
Он знал, что граница впереди. И там ждали его люди. Вооруженные и готовые.
Гамаш потряс его. По-видимому, старший суперинтендант давно знал, кто он такой. И чем занимается. Гамаш почти наверняка знал про кладовку в церкви и потайную дверь.
Американцы догоняли его. Он слышал, как они топают по лесу, словно слоны. Антон прибавил скорость.
Но потом замедлил шаги.
Одна мысль пришла ему в голову.
Не он бежал к границе. Его туда гнали.
Он знал, что граница впереди. Он не мог ее видеть. Не мог видеть своих людей, хотя и знал, что они там. Но мертв Гамаш или жив, он почти наверняка разместил на границе группу захвата. Да и у американцев там свои люди.
Он бежал в ловушку.
Антон остановился. Ему придется драться здесь. Он развернулся и поднял пистолет, ориентируясь на звук приближающегося топота в лесу.
И выстрелил.
Пуля зацепила ногу Жана Ги, и он упал.
Полежал несколько секунд, осознавая, что произошло. Что происходит.
По какой-то причине Антон остановился и решил дать бой. Он поливал лес пулями из пистолета, направляя огонь по дуге вдали от Бовуара.
Бовуар бросился вперед, не замечая боли в ноге.
Цель оставалась прежней. Чтобы выиграть войну, им нужно было сделать одно.
Арестовать лидеров.
Антон из-за дерева целился в американцев. Он снова нажал на спусковой крючок, из его автоматического пистолета посыпались пули.
