– Давай, признавайся, в какой отдел решила пойти, – с улыбкой сказал Даррен.
– Совершенствование, – без должного энтузиазма проговорила я.
– Нормально, – махнул рукой друг.
Майна, улыбнувшись, кивнула головой, но никак не прокомментировала. В принципе, я ожидала подобной реакции.
– Что будем делать? Сегодня всё-таки праздник, – резко перевела я тему.
– Мы устраиваем баттл в шатровском клубе, – сказал Даррен. – Надеялся, вы пойдёте.
– Против кого? – спросила Майна.
– Да там собралась небольшая компания, – крутя по столу стакан, проговорил он, после чего перевёл взгляд на меня. – Кстати, и этот тоже будет, с которым ты танцевала.
– Фрайс, – ехидным тоном осведомила Майна.
– Этот факт на моё решение не повлияет, – серьёзным тоном проговорила я.
– И какого́ же твоё решение? – спросил Даррен.
– Всё равно больше нечего делать, – пожала я плечами.
– Не-е-ет, Рина, – запротестовала подруга. – Провести День Города в шатровском клубе?
– Это всего на пару часов, – проговорил Даррен.
– Я не вынесу. – Она с наигранной обессиленностью опустила голову на стол, заполонив его локонами своих рыжих волос.
– Не драматизируй, Майна. Как будто мы тебя не знаем, потом силой вытаскивать оттуда будем, – усмехнулась я.
***
Бороться со Звёздами – бессмысленно, и раз уж они хотят, чтобы мы с Фрайсом встретились ещё раз, пусть будет так. Я совершенно ничего не жду от этой встречи; помимо нас там будет ещё много народа, поэтому вряд ли он удостоит меня большим, чем просто приветственным кивком.
Интересно, а он уже определился с работой? Хотя, думаю, его вид деятельности был предопределён уже давно: примерно в тот момент, когда Саймон Фрайс занял место четвёртого главы города. Я уже представляю Леона, восседающего на огромном чёрном кресле и дающего те или иные команды под прицелом назойливых камер. А я тем временем пялюсь на него в экран, сидя на привычном диванчике в своём квартирном отсеке и поедая противные смеси. А ещё я непременно буду по сто раз пересматривать видео с нашего бала и гордиться тем, что когда-то танцевала с самим Леонардом Фрайсом – расхитителем девичьих сердец. А также буду гордиться, что не поддалась его чарам. Ну, по крайней мере, мысленно, а там уже, как трепетало моё сердце от его прикосновений, не столь важно.
Закончив поглощать эс-плаи, из которых два последних были алкогольными для меня и Майны, мы не спеша направились в шатровский клуб. Компания там собралась небольшая: семь грэйеров, из которых пять игроков, четыре уайтера, из которых три игрока, и ровно ноль блэкеров, из которых ровно ноль игроков. Либо они опаздывают, либо образумились и пошли нормально отмечать праздник. На десятой минуте ожидания выяснилось, что правильным был первый вариант.
Два блэкера вошли в назначенный зал, и при виде Леона я почувствовала приятную щекотку внизу живота, а по телу быстро пробежали мурашки. С ним был невысокий парень с тёмными кучерявыми волосами и длиннющими чёрными ресницами, которым могла позавидовать любая девушка.
Я почувствовала лёгкий толчок в бок, и тут же Майна спросила, шепнув мне на ухо:
– Что это за симпатичный парень рядом с твоим Фрайсом?
– Это не мой Фрайс, – разозлённо проговорила я, отворачиваясь от приближающихся к нам блэкеров.
– Неважно, ключевые слова здесь – «что за парень», – сказала Майна.
– Откуда мне знать? – почти шёпотом возмутилась я.
– Да мало ли, просто спрашиваю, – обиделась подруга.
Двое ребят подошли ко всей нашей компании, которая уже начала первые бои, и по очереди поздоровались с парнями за руку. Друг Фрайса, даже не взглянув на женскую половину присутствующих, тут же окунулся в игру, проходящую между Дарреном и одним уайтером. Леон же обвёл глазами девушек в поиске знакомых лиц и только меня наградил приветственным махом рукой, сопровождающимся лёгкой улыбкой. Я даже почувствовала мимолётный прилив гордости за особое внимание к своей персоне с его стороны.
После первых двух партий толпа немного разогрелась, и мы с ребятами уже начали делать ставки. Разумеется, если в игре принимал участие Даррен, я ставила на него. Подруга открыто болела за друга Леона. Признаться, он оказался очень сильным игроком, так что Майне повезло. Фрайс тоже держался довольно неплохо – я негласно болела и за него.
Кто-то из ребят принёс напитки. Я к ним не притронулась, но судя по тому, как зарядилось общее настроение, напитки были алкогольными. Атмосфера царила приятная и душевная. Это, безусловно, порадовало с учётом того, что здесь собрались представители всех трёх пастул. Казалось, что они и вовсе забыли про свои статусы, объединённые общим делом и весельем. Грэйеры с лёгкостью подшучивали над уайтерами, блэкеры делали ставки на грэйеров – где ещё такое увидишь?
В этом мирном ключе мы добрались до полуфинала, в который вышли оба блэкера, Даррен и ещё один грэйер по имени Спен. Из уайтеров никого не осталось, но они не разошлись, а с интересом стали наблюдать за исходом баттла.
