– Ладно, хорошо, я тебя понял. – На этих словах Матео сел в машину, и дверь автоматически закрылась, скрыв друга за тонированными стёклами.
Я последовал его примеру, и, как только сел в бойл, компьютер проговорил:
– Задайте направление.
– Вилла, блок А, номер 241, – назвал я адрес дома.
– Есть направление, – сказал женский голос, и машина, подлетев, направилась по заданной траектории.
Наверное, мне не стоило грубить Тео. Я даже не знаю, собственно, почему меня так разозлили его слова. По сути, он сказал всё правильно. Мэрэдит, конечно, дорога мне и очень близка; с ней всегда легко и привычно, но это не любовь. Дружба, привязанность, симпатия – что угодно, но не любовь. Пусть мы с ней никогда не говорили на эту тему, но мне кажется, что она испытывает ко мне те же чувства. Просто у каждого из нас есть свои причины, чтобы морочить людям головы, строя из себя пару.
Движимая и управляемая электромагнитным полем машина плавно, но с огромной скоростью поднималась вверх по крутому склону дороги. Я набрал номер Матео и стал ждать, пока установится связь. Вскоре его лицо появилось на экране, но он не спешил говорить.
– Прости, ладно? – виновато сказал я. Если честно, никогда не умел извиняться.
– Всё нормально, – ответил Тео.
Я замолчал, не зная, что добавить.
– Тебе ведь нравится эта девушка? – взял друг инициативу на себя.
– Я сам себе не могу ответить на этот вопрос.
– Отвечу за тебя – да, она тебе нравится, и это видно невооружённым глазом. Почему ты так боишься себе в этом признаться? – спросил Матео.
– Потому что неправильно всё это, – тихо ответил я.
– Мы сами задаём стандарты правильности, – произнёс друг очень толковые слова. – Ты всегда говорил, что не имеешь ничего против грэйеров.
Я снова замолчал. Не дождавшись от меня слов, Матео проговорил:
– Пригласи её куда-нибудь.
– Будешь учить меня, как ухаживать за девушками? – усмехнулся я, глядя на друга.
– Буду подталкивать тебя в верном направлении.
– Откуда ты знаешь, что это направление верное? – скептически спросил я.
– Мне так кажется, – Тео слегка пожал плечами.
– Ты – непобедимый игрок в шатры, самый логично мыслящий человек из всех, кого я знаю. Слово «кажется» не для тебя, друг.
– Мой мозг иногда делает исключения, – улыбнулся Тео.
– Ладно, раз уж ради меня твоя голова сделала исключение, доверюсь ей, – проговорил я. – А как насчёт тебя?
– Насчёт меня? А что со мной? – непонимающе спросил Тео.
– Как тебе её подруга? – разъяснил я свой вопрос совсем не тонким намёком.
– А, ты об этом… Не знаю, я как-то не думал, – попытался отвертеться друг.
– Пора бы уже подумать, Тео, – наставительным тоном заявил я, после чего, понизив голос, добавил: – Пусть мы никогда и не разговаривали об этом, но я знаю, что у тебя ещё никого не было.
– Это так заметно? – смутился друг и машинально потёр затылок.
– Если честно, я сначала сомневался. Но когда ты сказал, что спрашивал кое о чём у Глорен, – мои сомнения исчезли.
– Хорошо, я тоже приглашу её куда-нибудь, – согласился Матео, краснея на глазах.
– Спасибо, – поблагодарил я его.
– Всегда пожалуйста.
Немного подумав, я произнёс:
– Ты настоящий друг, Тео.
Он кивнул мне, сказав:
– Ты тоже, – после чего подмигнул и разъединил связь.
От состоявшегося разговора на душе стало как-то спокойно. Наверное, мне давно требовался подобный толчок. И почему, собственно, я сам не решался? Чьё мнение меня так волновало? Друзей? Они не в праве мне что-то запрещать. Мэрэдит? Она поймёт. Брата? Его мнение меня интересует в последнюю очередь. Отца? Он наверняка начнёт говорить, что это всё неправильно и так не должно быть, но в конце непременно скажет: «Это тебе решать». Мнение остальных пяти миллионов человек меня не должно беспокоить. Тогда чего я жду? Больше ничего – выбор сделан.
***
Я приложил ладонь к сканерному ключу, и входная дверь виллы открылась. Как только я вошёл внутрь, свет автоматически включился, освещая большое предвходное помещение. В доме казалось тихо.
– Пап? – позвал я, но никто не откликнулся.
Я перешёл в главный зал, который ещё заливал свет уходящего за горизонт солнца. Противоположная от входа стена была полностью стеклянная, и за ней со своим вечным спокойствием и безвременным существованием виднелся океан. Я подошёл к окну, с умиротворением и некой заворожённостью глядя на медленно окунающееся в морские глубины ярко-оранжевое солнце. Захотелось поделиться с кем-то этой красотой, этим настоящим природным волшебством, которое заставляет окраситься небеса в розово-фиолетовый цвет. Совсем скоро звезда за звездой начнут появляться не бесконечных просторах неба. Колкие, обманчивые, но бесконечно-прекрасные. Как она…
– Зайди в кабинет, Леон, – из ниоткуда послышался голос отца, сопроводившийся неглубоким эхо.
Я бросил последний взгляд на красоту за стеклом и медленным шагом отправился на второй этаж по широкой лестнице. Пройдя две двери с правой стороны, я свернул в третью.
