– Сделай одолжение, открой краны в ванной, – попросила она, – пора освежиться! Я тем временем покончу с делами!
Вернувшись, он застал конец приглушенного разговора по телефону:
– Сделать ничего нельзя: ты ее знаешь… Он? Я думаю, сам известит, как обычно, не вздумай искать контакта, это нам… Пока! – чмокнула трубку, положила ее на рычаг.
Через минуту из ванной сквозь плеск воды донеслось:
– Голубчик, здесь, оказывается, нет телефона, принеси который-нибудь!
Он послушался.
Из высокой пены Она потянулась к нему, влажными горячими губами тронула ухо, он блаженно оглох… Но заметил, что лепестковые губы обрамлены тоненькими морщинками.
– Сядь здесь, рядом. Дай сигарету.
Телефон резко зазвонил. Покрытая пеной рука приняла трубку.
– Опять ты? Как?! Даугенталь?! Тебе повезло, что я здесь! Да, непременно. Да, я займусь! Разведка? Оккультный отдел – чья это фантазия, могли придумать поприличней наименование!.. Я вызову их, разумеется. Все будет сделано, не беспокойся!.. Свяжись с генштабом!.. Вот как? Молодец! Пускай заткнут рты газетчикам и перекроют дороги! Да, десантная часть – это всего надежнее! Она вернула трубку, улыбаясь.
– Это очень спешно, – сказал Она, – но я все равно не спешу!.. О чем думаешь, дурачок?
"Итак, д-р Д, исчез без следа из своей резиденции, охраняемой всеми секретными службами как объект № 1, исчез, может быть, задолго до того, как его отсутствие было обнаружено, – и ни одна живая душа, ни одна система сигнализации не подала сигнала тревоги.
Д-р Д. – самая таинственная личность во всей мировой науке. Он никогда не появлялся на телевизионном экране и не давал никаких интервью. Даже теперь не опубликовано описание его примет, газеты не получили обещанной фотографии. Некоторые высказывают догадку, что газетному расследованию создаются намеренные препоны, однако на самом деле в этом могут быть повинны беспрецедентные меры безопасности, применявшиеся для его охраны. Я готов поверить в то, что и самим секретным службам неизвестно, каков был искомый с виду!
И все-таки за этой глухой броней существовал живой человек, из плоти и крови. Нами добытые крохи биографических сведений даже трогательны: академик и лауреат происходит из безвестной семьи, которая была вынуждена кочевать в поисках работы и куска хлеба. Детство его прошло в ночлежках, трущобах, бидонвилях, посреди пьянства и поножовщины. Школы он не посещал, но рассказывают, что однажды маленький Д, нашел посреди мусора изодранную книжку с картинками, склеил, попросил какого-то бродягу прочитать ее вслух. Тот будто бы согласился, потребовав в уплату бутылку фальшивого рому, но смог осилить лишь одну страницу. Д, запомнил весь текст наизусть и, не надеясь больше ни на чью помощь, уселся за книгу сам, чтобы начинить смыслом типографские закорючки. Так он научился читать, затем изобрел целиком арифметику, во многом отличающуюся от общепринятой, некоторые принципы ее нашли затем широкое применение.
Подростком он самостоятельно предпринял ряд научных исследований и сделал открытия, которые привлекли к нему весьма специфическое внимание… С тех пор его жизнь – одна из важнейших государственных тайн. В ученых кругах о нем ходят легенды, существует почти суеверное убеждение, что он способен разрешить любую проблему, – она только должна быть перед ним поставлена! Трудность заключается лишь в том, чтобы понять достигнутое решение, перевести его на язык, доступный обычным ученым. Именно с целью облегчить эту процедуру д-ру Д, было якобы дано университетское образование, в котором он сам нисколько не нуждался. Обучали его, по слухам, заочно, точно так же были ему присуждены все его степени и звания. Кажется, д-ру Д, даже нравилось вести жизнь отшельника, правда, в весьма комфортабельных условиях. Говорят, он ни с кем не общался, однако все теперь случившееся наводит на мысль: не бывало ли и прежде отлучек, которые прошли незамеченными?
Согласно ведущей версии, д-р Д, похищен неизвестными злоумышленниками, которые с большой ловкостью подготовили и провели операцию. Слухам нет числа, намекают на банду Тургота, соучастие неких разведок… Единственное доказательство – так называемые "следы борьбы".
Лично мне кавардак в доме Д, показался не лишенным системы. Полиция могла бы знать, что г-на члены Национальной Академии способны в одиночку натворить больше беспорядка, чем пятеро буйнопомешанных, – если, конечно, при них не состоит бонна, чтобы вытирать им нос…
