Ежи запоздало разглядел серый костюм, сутулую спину и седые волосы
на затылке.
- Вы знаете, что с ним? - не оборачиваясь, спросил человек.
- Сожжена нервная система. Прямое включение в компьютер.
- Понятно. Хакер, - бесцветным голосом сказал человек.
- Можно сказать и так, - согласился Ежи, входя следом за седым в
арку входа. Под ногами заструилась лента движущегося тротуара. Человек
спустя краткое время свернул в сторону, вошел в нишу, перед ним
расступилась кремовая стена, открыв пространство, больше похожее на
химический цех, чем на операционную - оно было занято разнообразными
резервуарами из желтого металла.
- Золото? - догадался хакер. Человек кивнул:
- В основном. Хороший, чистый металл. Так, здесь свободно. Размер
вполне подходящий. Не переживайте, мы протезируем не только нервную систему.
Цилиндрическая емкость с легким стоном разделилась повдоль, верхняя
часть безо всяких опор поднялась в воздух, открыв овальный зеленый матрасик.
- Кладите своего викха сюда, Борода, - сказал человек, - И не
надо нервничать, если вы не замышляете безобразий. Я его починю.
- Спасибо. Это будет долго? - совладав с собой, спросил Ежи.
- Трое суток, не меньше. Нервная система, знаете ли, сложная вещь,
- извиняющимся тоном сказал медик, - Кстати, меня зовут Наум Максович
Берштейн.
- Приятно познакомиться, но мне это ни о чем не говорит, - кивнул
Ежи, глядя, как золотой сегмент опускается на свое место. Раздался тихий
скрип, из металла вылупился пульт с множеством экранов, экранчиков и
огоньков.
- Я хозяин этого мира, - сообщил как о чем-то будничном, Наум
Максович, - Я Первый Хирург. На время лечения пациента я предоставляю вам
убежище от полиции. Надеюсь, что вы воспитанный человек и будете считаться
с законами Парацельса хотя бы эти три дня. А теперь прошу вас покинуть
операционный театр и подыскать себе временное пристанище. У вас есть деньги?
- Сколько нужно? - с готовностью спросил Ежи.
- Немного. Гостинница стоит, если я не ошибаюсь, около трех
кредитов Ра за сутки. Ступайте и предоставьте заниматься мне и моим людям
своей основной работой.
- Спасибо, - кивнул хакер и было двинулся к выходу, но Берштейн
оторвался от своих манипуляций с кнопками и экранами:
- Секунду, Борода! Хотите новость? Федерация "Элита" сообщила, что
ваш боевой Рейтинг повышен через две ступени - от "нулевой" через "первый"
и "второй". Теперь вы имеете третий Рейтинг. Поздравляю. Можете повесить
положенную планку на грудь.
- Откуда вы знаете? - оторопел хакер. Наум Максович рассмеялся:
- Молодой человек, я же живу на настоящем космическом перекрестке.
Кого только сюда не заносит случай! Я узнал это как анекдот о
беспристрастности присвоения Рейтинга.
- Анекдот? Не уверен, что мне это нравится, - нахмурился хакер.
- Это может нравиться, может не нравиться, но вы довольно известны
последнее время в ближних галактиках, и конечно, находятся остряки, которые
рады новой теме для анекдотов. Приятного отдыха. Не волнуйтесь, ваш
лохматый приятель будет лучше прежнего.
- Надеюсь на вас, - сказал Ежи, глядя, как от его приближения
открылся выход из операционной, - Кроме него, у меня никого нет...
...В рабочем кабинете Дэвида Великолепного было людно. Кроме него,
как обычно, болтающего ногами, сидя на своем столе, в кабинете
присутствовала Черная тройка - эти спокойно уселись в кресла, разве что
А"Харрн, пользуясь своим главенством, забросил ноги на спинку стула. На
стуле сжался в комок Шари. По краю ковра размеренно расхаживала прекрасно
сложенная молодая женщина. Шари поглядывал на нее с ужасом, как кролик на
удава. Недалеко от дверей застыл навытяжку глава военной полиции генерал
Семенов.
- Ссылаю на двадцать пять лет, - подвел итог своих размышлений
Дэвид Великолепный, - А"Харрн, в твоих университетах найдутся нары для
дуралея? Лучше всего Барлаг или Карлаг с их вечной мерзлотой.
- Найдем, не большое дело, - кивнул А"Харрн, доставая из воздуха
сигару и зажигалку, - Шари, тебе сегодня везет. Мода у нас там правда
простецкая - валенки да ватник, ну да ты и с ними что-нибудь придумаешь.
- Спасибо! - с облегчением выдохнул Шари. Женщина остановилась и с
улыбкой, от которой непроизвольно поежился генерал Семенов, добавила нежным
голосом:
- Никакой амнистии, лапонька. Посидишь от звонка до звонка, а то
так и не поумнеешь. Матери мы будем выплачивать пособие. Двадцатую часть
твоего жалования, ровно столько, сколько ты считал нужным ей давать. И по
работе... Сам понимаешь, когда выйдешь, начнешь с самого низа. Зато в
следующие сто лет ты вряд ли позволишь себе разгильдяйство, кисонька.
- С-спасибо, г-госпожа, - выдавил из себя Шари. А"Харрн
вопросительно огляделся, в тишине встал, ухватил Шари зв шиворот и исчез
вместе с ним.
Дэвид между тем достал из кармана расческу и начал наводить лоск на
свой горностаевый галстук. Наташа остановилась неподалеку от Семенова,
почти дружески сказала:
- Все же мы выяснили, где сейчас находится этот Борода. Но уж
увольте от вашей помощи. Надеюсь, что хоть мои мальчики не осрамятся.
Улыбка исчезла бесследно. Голосом температуры абсолютного нуля
Наташа Смирновская скомандовала:
