отделяла его от обладателя пилотских ботинок. Ежи подобрался и повернулся
налево, ставя левую ногу на камень пристани. Над бочкой маячил кожаный
шлем - кика, какие носят военные пилоты Гдема. Ежи услышал еле уловимое, на
грани ультразвука, тонкое пение "пса"- маленького запрещенного приборчика,
употребляемого для быстрого поиска людей.
- Выходи сюда, - сказал хакер на русском, боевом языке пилотов
Гдема, - Кажется, я знаю, кого ты ищешь.
Коричневый кожаный шлем чуть не подпрыгнул от неожиданности, затем,
видно совладав с собой, шагнул к кромке воды. Хакер удивленно присвистнул:
перед ним, подняв перед собой пустые руки, с попискивающим на ремне "псом",
стояла якобы умершая от наркотиков Барбара. Она и в самом деле была в
полной форме гдемской Небесной Иерархии, даже значок военного пилота
третьего класса тускло поблескивал медью слева на нагрудном кармане. Вот
только "пес", прибор, популярный в тайной полиции Гдема и запрещенный к
применению в других местах, удовлетворенно мурлыкал теперь, отыскав свою
цель - конкретного человека Ежи.
- Ты? - удивленно и рассерженно отреагировал он. Барбара кивнула.
- Не стреляй в меня. Я с миром, поверь!
- Занятно. Пока что не стреляю. С тобой произошли превращения, -
отрывисто бросил Ежи.
- Что тебе с этого?
- Это непонятно. А непонятное - опасно, - наставительно заметил он.
- Ты мог бы немного доверять мне...
- Я заплатил слишком высокую цену за доверие тебе: Зверь, мой
корабль, полицейский статус, в конце концов - просто деньги. Кто я сейчас?
- Пилот, - сказала девушка. Ежи фыркнул:
- О да! Только теперь я пилот винных бочек. Впрочем, вино тут
просто отличное. Грех жаловаться. На вино. Чего от меня нужно? И, конечно,
кому?
- Федерации, - односложно сказала девушка и медленно присела на
краю причала. Ежи глотнул из бутыли, сплюнул вниз, горько усмехнулся:
- Федерация переняла худшие черты матушки России - то травит
"псами", а то для разнообразия возлюбит пылко. Да вот вопрос - надолго ли?
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- Скажу короче: чего надо?
- Я предлагаю тебе даровую индульгенцию.
- А попроще?
- Ты можешь очистить свой статус и получить новый корабль.
Ежи присвистнул и усмехаясь покачал головой:
- Это мы уже проходили. Золотые горы обещали, пока я был нужен. А
теперь - где она, твоя Федерация? Вспомнила обо мне, когда ей опять
понадобилась "торпеда", парень, которого не жалко отдать?
- Ты не прав, - нервно сказала Барбара, - Федерация никогда не
забывала о тебе. А если ты пользуешься нелегальными средствами перемещения,
то должен быть готов к тому, что могут уйти годы и даже десятилетия для
того, чтобы отыскать тебя. Даже с "псами".
- Я не просил меня искать, - сердито буркнул Ежи и снова глотнул
вина, - Тем более здесь, в недокументированных мирах. Тем более с "псами"!
- Ахайя документирован. Это заповедный мир, как Террис и многие
другие. А мой "пес" был предоставлен...
- Не имеет значения. Я не просил меня искать, - упрямо пробормотал
хакер, - Тем более с твоей помощью. Знакомство с тобой, ха! Ничто другое не
принесло мне столько зла. И Зверю. И... другим. И я совершенно не жажду его
возобновить.
- Ну... я только выполняю приказ Федерации, - пожала плечами
девушка, - Как я догадываюсь по твоим мерзким, грязным штанам, голой шее и
босым ногам, дворец ты себе строить не стал.
- Нет настроения.
- Ты струсил. Нервишки пошаливают, - презрительно сообщила она.
- Нечему пошаливать, - поморщился Ежи, - Но я стал умней, и на
"слабо тебе?" меня уже не поймать.
- Ну, это тупик, - пробормотала она, глядя в мутную воду заводи, на
плавающий мусор, - Боги, какая дыра! Я и не представляла, что легендарный
Борода может до такого докатиться.
Ее слова повисли в воздухе. Ежи с видимым безразличием поплевывал в
воду, прихлебывал вино, не подавая виду, что он немного задет. Девушка, с
другой стороны, вроде бы сказала все, но не уходила.
- О каких нелегальных средствах речь? - скучным тоном
поинтересовался хакер. Барбара тряхнула головой:
- Как это о каких?! А сюда ты на чем приехал?!
- Это мое дело. При помощи магии, например, - хмыкнул он.
- Он еще язвит! - возмутилась она, - Мальчик, ты не понимаешь,
насколько ты с этим встрял! Ты думаешь, что одна только Федерация тобой
занимается?! - и осеклась. Хакер коротко хохотнул. Приподнимая изумленно
брови, спросил:
- Вот! Мы приближаемся к моменту истины. Так кто еще?!
- Не твое дело, - не очень уверенно огрызнулась она.
- Ну а если мое, тогда придется стрелять, - учтиво поклонился Ежи.
Соврал:
- Ты ж понимаешь, я теперь жутко оскорбленный и готов выкинуть все,
что взбредет в голову. Так кто это меня ищет?
- Ну... - замялась девушка, - Это люди Хозяина. Понимаешь?
- У меня нет никакого хозяина, ты! - яростно оскалился Ежи.
Девушка невольно отступила на шаг, встряхнула головой, откидывая с
глаз прядь волос:
- Я сказала про Дэвида Великолепного, Хозяина галактики Гдема.
Ежи вытянул губы и медленно присвистнул. Нахмурился. Отрывисто
спросил:
- И что? Ему от меня нужно? Я сейчас вроде бы не в Гдема и не в
Номай?
Девушка опустила глаза и покачала головой:
- Никто, кроме Дэвида, не знает, зачем ты ему понадобился. Но я на
